БотАН  | Вторник, 12.06.2018, 14:54 | Сообщение № 123 |
 Сказочник
Сообщений: 2756
| Немножко подзадержалась глава, но вот и она :-)
Глава 16. Калиба-Квест
Телефон в кармане успевает трижды проиграть свою незатейливую мелодию, когда я все же дотягиваюсь до него и отвечаю на вызов.
– Ты знаешь, – говорит мне Джон, – ведь я никогда не спрашивал тебя о ней.
– Ты спрашивал меня о ней двадцать три раза.
– Верю на слово, – следует такая знакомая грустная усмешка. – Значит вопрос знакомый.
Откуда здесь, у подножия горы Лоу, взялся Джон? Я по-прежнему лежу на спине, и надо мной мерцает созвездие Пегаса. Телефон в кармане пиликает в шестой раз и замолкает. Я не успел ответить, руки не повинуются, надо ждать. Кэмерон и Сара. Как скоро доберутся они сюда? И кто и что встретит их здесь?
– Я не знаю, что сказать, Джон.
– А стоило бы знать, – усмехается он. – Я не последний, кто спросит об этом.
– Догадываюсь.
Теперь понял: восстановительная служба исследует структурную память, исправляет ошибки и попутно радует меня смесью из картинок минувших событий. Это нормально.
Я что-то сделал не так? Может быть, мне следовало захватить с собой в две тысячи девятый год не только специфические системы защиты, но и специфическое оружие? Что я думаю по этому поводу теперь?
– А сам-то ты знаешь ответ? – Джон явно в философски-ироническом настроении.
Не совсем так, как собирался, но «whirly» добился своего, остановил меня. Возможно, он полагает, что остановил нас всех, и две «девятисотки» – прямо под рукой. Остается их отыскать, обезвредить и выпотрошить. Для последнего действия нужны руки. Есть у дрона руки? Сомневаюсь. У настоящего «хантер-киллера» нет. А было бы забавно: сопротивленец ожидает залп плазмы, а вместо него... Наш путь от «Бьянчи» был изначально характерен столь скудным выбором направлений, что серьезно просчитаться «whirly» не мог и прогнозировал приблизительный район жесткого приземления с большой вероятностью. Значит, вот-вот сюда прибудет бригада слесарей: они где-то неподалеку и наготове.
– Но это было замечательное решение, – одобряет Джон.
Полностью согласен. В радиопереговорах штурмовиков упомянуты два патрульных вертолета. Где они и как скоро они нас найдут? Кто вообще наблюдал наш полет и хотя бы примерно знает, где нас искать? Возможно, служба контроля воздушного пространства, а возможно, и нет. В любом случае, появление копов не обрадует здесь никого.
– Скай... Хочу, чтобы ты знал: я полностью поддерживаю тебя во всем... что касается ее.
– Я знаю, Джон.
– Знаешь. И если так выйдет, что удастся не все задуманное... как ты поступишь?
– А ты?
Он не отвечает, грустно глядя куда-то в сторону. Внутренний экран заполняет множественная информация – главным образом, о ходе восстановления моей двигательной системы. Ничего страшного не произошло, всего лишь множественные мелкие сбои, требующие срочного внимания, и сейчас внутри моего тела протекают прелюбопытнейшие процессы.
– Решать нам всем, не так ли, Скай? Так вот мое решение ты слышал.
– Ты изменишь его.
– Не изменю.
Мнение о специфическом оружии я тоже не изменю – я правильно сделал, что не привез его. Оно мне не нужно, а этому миру – и подавно. Ни к чему плодить новые проблемы.
– Как же все-таки ты додумался создать ее? – делает задумчивое лицо мой собеседник.
– Двадцать четвертый раз, Джон.
– Двадцать четвертый раз, и?
– Люблю сложности.
– А может, просто – любишь?
Проходит очень много времени, без малого пятнадцать секунд, когда я вновь обретаю радость движения. Люди, ставшие свидетелями подобного, сами испытывают острую потребность в движении – в быстром-быстром беге. Иногда убежать получается.
Не слышно птиц. Наверное, мы прогнали их своим грубым вторжением. А может быть, они не селятся в этом ненадежном бестолковом кустарнике – мескит, крушина вперемежку с еще чем-то незнакомым. Тишина, Пегас близко к зениту, Лебедь, Дельфин, Водолей, Рыбы, Андромеда, Ящерица – вокруг. Это романтично? Зависит от мироощущения. Люблю ли я? Я знаю ответ. Знать ответы гораздо проще, чем сообщать их кому-либо.
Пятнадцать секунд, четверть минуты, достаточно машине, чтобы ожить, а человеку, чтобы умереть. Обычно мы справляемся быстрее, не затягиваем дело и не торжествуем победу. В нас нет спортивного духа. «Хантер-киллеру», хоть он и охотник, чужд азарт убийства. Охота на людей для него – лишь одна из многих способностей, нечем хвастать. У людей не так. Если охотятся они. Если же охотятся на них, все непостижимым образом меняется. Мироощущением это не назовешь, скорее – конфликт точек зрения. Охота, это когда охота.
– Это хорошо – успех при любом раскладе, верно? – говорит Джон напоследок и исчезает.
Да, это хорошо. Если это и в самом деле успех. Операционная система принимает первый положительный отчет от службы восстановления, запускает мышечную, моторную и гидравлическую системы и тут же рекомендует уменьшить нагрузки. Но кто же обращает внимание на перестраховщиков... Первым делом переключаю сотовую трубку в режим вибрации, чтобы не шумела. Затем сканирую ближний эфир. Есть не слишком сильный, но вполне отчетливый сигнал, прерывистый писк, радиопунктир. Маячок. Девять из десяти, что это упавший противник дает приво́д своей гвардии. А скорее даже – десять из десяти.
И конечно же переполох на полицейских и смежных каналах. Здание прочесано, преступники не обнаружены, найдены семь убитых бойцов SWAT... Количество как-будто чуть завышено. Преступники вырвались из окружения на вертолете... Мы – преступники, так забавно. Требуются вертолеты, требуются срочно. Их есть только четыре, а прибудут только два и не ранее чем через двадцать минут. И какого же дьявола они ждут, если были запрошены почти час назад? Не надо волноваться, надо спокойно ожидать прибытия двух патрульных геликоптеров. Уже установлено рабочее взаимодействие со службой воздушного контроля... Не «плевать на это и что было на радарах», а рабочее взаимодействие. За неукоснительным соблюдением порядка наблюдает офис профессиональной дисциплины. Да, всем известно, где уже могут находиться преступники из-за этой задержки, но тем не менее следует соблюдать порядок... И тому подобная чепуха. Мало информации, не интересно.
А вот на что я так жестко упал – интересно. Поворачиваюсь, смотрю: камень, красный сланец. Его тут много. Сажусь. Координация движений и все ощущения в норме. Встаю. В северной стороне, где должны лежать вертолет и «хантер», сплошные заросли, ничего не видно. Картой местности сообщает, что мы в стороне от достопримечательностей и, следовательно, от асфальтовых дорог. Есть грунтовка в полумиле позади меня и еще одна – в двух милях на северо-запад. Вероятно, откуда-то оттуда и пожалуют гости.
Кэмерон мгновенно отвечает на мой вызов: «Где ты?» Сообщаю очень приблизительные координаты, теперь это ни для кого не секрет. О себе упоминаю скромно и драматично: повреждение шестьдесят три процента, двигательные функции нарушены.
– Взрыв?
– Нет, очень сильный удар.
– А мы еще далеко, – огорчается Кэм.
– Буду ждать. До связи.
«Шестьдесят три процента» – всего лишь слова. «Шестьдесят три» – это такой у нас код, обозначающий ситуацию опасную, но контролируемую. Наши телефонные номера наверняка зафиксированы при прошлом соединении, а все переговоры будут дешифрованы. Пусть противнику будет приятно услышать про нарушенные двигательные функции.
Теперь – двигаться. К северу, разумеется, на пеленг противника, который... В юго-западной стороне возникает далекий звук летящего вертолета, очень медленно смещается к западу и затихает. Нет, это еще на гости. Очень хорошо. Темпоральный модуль не совсем в порядке, но включается, снабжая меня предполагаемой защитой, которая может таковой и не быть.
Кусты, кусты, густые и колючие. Сами по себе колючки – пустяки, но они цепляются одна за другую и сопровождают мое перемещение громким треском. Двигаюсь очень медленно, осторожничаю как могу, но треск неистребим. Слабо утешает то, что и прочие герои драмы не смогут двигаться бесшумно. Через шестьдесят ярдов начинаю видеть впереди тепловое пятно и, продравшись через еще сорок ярдов колючек, выхожу на импровизированную поляну из пригнутого и выломанного кустарника с лежащими на боку останками «рейнджера». Корпус почти цел, но переломилась хвостовая балка и наружу торчит изогнутый вал привода рулевого винта. Обшивка помята, местами сорвана, но на удивление уцелело круто выгнутое переднее стекло. Крепко делают. И где-то здесь, очень близко, ярдах, может быть, в тридцати прячется поверженный дрон: его маячок старается вовсю.
Сара и Кэмерон уже могут быть на подъезде. Кэмерон не сказала «мы где-то в зоне», что означало бы невозможность найти меня по пеленгу. Нет, она сказала «мы еще далеко», кодовый смысл чего как раз обратный, а именно: что купленный нами накануне поисковый гигагерцовый приемник – полезная в хозяйстве мелочь – не потерян при высадке из вертолета, в порядке, цел и невредим. Поэтому – включаю собственный радиомаячок.
От задней грунтовки доносится отчетливый звук мотоцикла. Он пробегает справа налево и неожиданно исчезает. Не могу понять, уехал или остановился. Может быть, и это еще не гости. А если и они, то им до меня – полмили, мне до дрона – считанные ярды. Успею.
Нет, не успею. За несколькими рядами кустарника возникает новое тепловое пятно, довольно тусклое, вытянутое по вертикали и подвижное. Похоже на киборга, который... Да, он меня заметил и выжидает. Смещаюсь чуть правее. Пятно делает то же самое и, продолжая заступать мне дорогу, начинает приближаться. Слышно, как потрескивают кусты. Противник оказался предусмотрительнее, чем я ожидал, и заранее разместил одного из своих защитников в зоне предполагаемой посадки. И теперь я теряю время.
Между нами семь ярдов кустарника средней густоты. Различаю силуэт. Определенно терминатор, большой и... осторожный. Многие представители этого вида сразу и не раздумывая предприняли бы лобовую атаку, а этот пока присматривается да маневрирует. Осторожный терминатор. Бывает же. Скорее всего никакая это не осторожность, а просто директива, чуть более продуманная, чем примитивное нападение с ходу. А какие еще сюрпризы ждут меня? Моментами в просветах листвы видны его глаза, и имеет смысл попробовать инфракрасный луч, модулированный деактивирующим кодом. Пробую. На всякий случай пробую несколько раз и без малейшего успеха. Ожидаемо.
Хрустят раздираемые кусты – проламывая себе путь, терминатор делает внезапный выпад и, приблизившись на три ярда, стреляет из тазера. Энергия выстрела сама по себе мала, поэтому пограничное поле защиты никак не реагирует, и в меня втыкаются два высоковольтных электрода. Один – в грудь, другой – в плечо, и небольшую область тела пронизывает разряд в десять миллионов вольт, вызывающий сбой моторной и мышечной систем. Очень короткий сбой, всего на триста миллисекунд. Отшатываюсь, затем выдергиваю электроды и перехожу в контратаку – моя очередь удивлять.
В стратегии ближнего боя «888» прост и незатейлив – схватить и зашвырнуть, его не заботит, что ударить меня здесь совершенно не обо что, вокруг сплошной кустарник. Аравда, ударить есть твердый грунт... Уворачиваюсь от его рук... от одной руки, левой он все-таки успевает схватить меня. А его правую перехватываю я и, пока он из неудобного положения силится придать мне ускорение, быстрым поворотом освобождаю свою руку и, пригнувшись, отрываю металлического парня от земли. Как Антея из греческого мифа... И – приземление! Размах невелик, поэтому стараюсь сохранить его собственный импульс и вложить, сколь удастся, дополнительное усилие. Терминатор крошит теменем сланец, чем производит непотребно много шума. Теперь сбой у него, что дает удобный случай свернуть ему шею. Убить это его не убьет, но нарушит двигательные функции... И у меня оказывается достаточно времени, чтобы лишить его чипа. На поясе сбоку для такого случая приготовлен нож, который... ага, на месте. Все в порядке, начало положено.
Новый звук позади: по грунтовке едет автомобиль. Он быстро перемещается с юго-востока на юг. Может быть, тоже мимо? Двигатель глохнет. Нет, не мимо. Вот и гости.
Под черной кожаной курткой терминатора нет огнестрельного оружия. Зато есть второй тазер. Беру. Вместе с курткой. Что сейчас сказала бы Сара, предполагать даже не пытаюсь. А что сказала бы Кэмерон? Правильно: «Пятьдесят секунд». Нормально. Тем, кто подъехал с южной стороны, предстоит пробиться через густой кустарник. Значит, время у меня есть.
Почти минутные блуждания в колючих зарослях наконец выводят меня к цели. Вот и дрон. Падение окончательно испортило его внешний вид. Одного мотора нет совсем, другой присутствует фрагментарно. Оба крыла стабилизатора вывернуты под неправильными углами. Нелетучий летун. Делаю два шага в его сторону и... хорошо, что моя защита действует. Дрон открывает огонь, что на секунду выбрасывает меня из нормальных временны́х координат. Автоматический пятидесятый калибр с глушителем. Каждый отдельный выстрел звучит очень сдержанным рыком, а слитное их действие имеет певучий призвук чуть выше восьмисот герц, близко к соль-диез второй октавы. Выпустив короткую очередь, он делает новый сотовый вызов. Торопит своих.
Как могу быстро смещаюсь к юго-востоку, чтобы пули летели в сторону от обеих ближних дорог: где-то там на подходе Сара и Кэмерон. Противник видит, что стрельба не приносит успеха, но делает новую попытку. Снова бурчит и подпевает его скорострельный кларнет, скрытый под колпаком в верхней части корпуса. Или это нижняя часть? Защита опять срабатывает успешно, и я снова на секунду попадаю в темпоральную вязкость. Что дальше?
В кармане вибрирует телефон.
– Мы с юга, слышали стрельбу, – радует Кэмерон. – Здесь фургон. Два «888» идут к тебе.
Она права, больше не имеет смысла секретничать, информация важнее.
– Ждите там, – отвечаю я. – Ждите, – повторяю и отключаюсь.
Задачи у меня две: нейтрализовать всех противников и убрать их отсюда до прибытия любопытных. Второе сложнее: крупный дрон, киборг, еще два киборга не подходе, полмили расстояния и очень мало времени. Причем, те же проблемы должен был предвидеть и наш летучий хитрец. Каков же был его аварийный план? С южной стороны прилетает смутный шум: подкрепление спешит на помощь. Киборги бегают быстро. Два киборга... Кажется, я знаю, как они будут действовать.
На полицейских частотах небольшое оживление: вертолеты на подходе к горе Уилсон. Совсем близко. Зато наземные силы ждут результатов воздушной разведки и не двинутся с места без таковых. Это правильно, у меня и без них хватает трудностей.
Новая попытка приблизиться к дрону – опять стрельба, опять спасает защита. Постепенно подхожу, огибая его, по касательной. Оружие поворачивается, удерживая меня в прицеле. Еще маневр, пулеметная очередь, опять вязну во временно́й сетке, но приближаюсь. Дистанция пять ярдов. Дрон перестает стрелять. Пытаюсь его просканировать, но вся его поверхность покрыта высоковольтными потенциалами, и я улавливаю только отсвет ядерной ячейки. Ладно. Броском преодолеваю последнее расстояние. Оружие поворачивается, но молчит. Скорее всего боезапас израсходован. В несколько энергичных движений лишаю дрон пулемета, попадая при этом под высокое напряжение: корпус дрона поделен на сегменты с потенциалами плюс-минус пять миллионов вольт. Все жужжит и искрит. Неприятно.
Должен быть второй пулемет – тот, из которого он стрелял в меня в воздухе... А топот и треск все ближе. Приподнимаю дрон и вижу второй пулемет – то что от него осталось после удара о камни. А вот и гости. Я срываюсь с места и как могу быстро удаляюсь в восточном направлении. Меня не пытаются остановить, никакой стрельбы вслед. Это правильно, но самое главное, чтобы теперь... Да! Преследовать меня начинает только один терминатор. Я угадал, и второй займется эвакуацией босса. Это правильно.
Отредактировано БотАН - Понедельник, 22.02.2021, 11:35 |
 |
| |
| БотАН | Вторник, 12.06.2018, 15:03 | Сообщение № 124 |
Сказочник
Сообщений: 2756
| Бегу, огибая кусты, задевая кусты и продираясь сквозь кусты. А за мной гонится большой целеустремленный терминатор и ничуть не отстает. Начинаю понемногу забирать к северу. Будем рисовать большую неточную спираль с полюсом в точке падения дрона. На бегу вызываю Кэмерон:
– Один «Т» сейчас принесет дрон. Лови, но осторожно, дрон кусается.
– Поняла.
– Другого веду в обход против часовой.
– Ждем.
Заросли внезапно заканчиваются, выбегаем на просторную каменистую область с редко торчащими свечеобразными кустами фукьерии. Забираю правее, и вовремя: щелкает тазер и совсем рядом жужжат иглы-электроды. Эти ребята хорошо подготовились. Но недостаточно... Выжидаю две секунды и предпринимаю новую смену направления. Снова вовремя, снова щелкает пистолет-разрядник... На этот раз одна игла втыкается мне в плечо. Одна – не страшно, выдергиваю, не снижая скорости. Вряд ли у него есть третий выстрел.
Продолжаю дугу, бежим уже на северо-запад. Удалились от опорной точки на две трети мили, а всего по прикидочному расчету нам надо проделать чуть больше двух миль пути. Преследователь не отстает, но и догнать меня ему не удается. То что надо: вся хитрость в том, чтобы заставить терминаторов проделать за нас тяжелую работу – одному дотащить дрон, а другому добежать самому. Нам останется только подобрать третьего, и дело можно будет считать почти завершенным.
Приближается, нарастает шум вертолета. Это уже вне всяких сомнений замешкавшаяся разведка. Нас обнаружить не так-то просто, а вот бело-черный фюзеляж «рейнджера» скорее привлечет их внимание – привлечет и отвлечет. Это хорошо. Есть и плохое. Во-первых, они могут сначала пролететь над дорогами, а на южной грунтовке – Кэмерон, Сара и калибовский транспорт. Во-вторых, сесть на этой местности вертолет сможет тоже только на дорогу, и вероятный кандидат – опять-таки наша, южная грунтовка.
Я и терминатор-преследователь бежим почти точно на запад. Вертолет пролетает где-то значительно севернее и затихает. Похоже, начинают поиски с более крутой части подножия. Чем они руководствуются, не знаю, но их решение мне нравится. Мой преследователь медленно настигает меня, на всех поворотах придерживаясь внутренней стороны, понемногу срезая путь. Геометрия. А как у него с тактикой? До предполагаемой точки выхода немногим более мили, и хорошо бы металлическому парню пройти это расстояние собственным ходом.
Снова приближается вертолет. Теперь он летит с северо-востока на юго-запад, и до него около полутора миль. Это означает, что летит он над дальней грунтовкой. Пока над дальней. Свист турбины и хлопанье лопастей приближаются, затем удаляются. А мы бежим уже на юго-запад, наш кривой окольный маршрут близок к замыканию. Преследователь ярдах в восьми – как говорят люди, наступает на пятки. Весело.
Полмили до южной грунтовки. Шум вертолета описывает огромную дугу через юго-запад, юг и юго-восток и явно облетает стороной место нашего назначения. Замечательно. Еще немного... Левее по курсу слышу странный шум... Что бы это могло быть? Если верить карте, я уже почти у цели, поэтому забираю на юго-восток. Киборг-эвакуатор скорее всего тоже на подходе. Вот-вот все мы встретимся... Разворачиваю руку назад и стреляю вполоборота из трофейного тазера – хлоп... Ничего не изменилось, значит – промах.
Мой терминатор совсем близко: математически преследование выгоднее для преследователя. Практически же... Впереди просматривается свет, наверное фары... Останавливаюсь резко, насколько это удается, поворачиваюсь и, едва не упав, приседаю. Киборг успевает притормозить, но все-таки набегает на меня и оказывается поднят в воздух и с громким стуком – не хуже своего коллеги – впечатан макушкой в камни. Повторяю процедуру обездвиживания и извлечения чипа.
– У тебя новая куртка? – голос Кэмерон за спиной.
– Обзавелся по случаю. Что со вторым «Т»?
– Он упал, – невинно сообщает Кэмерон. – И выронил чип. Дрон в фургоне.
Рассматриваю эту шутницу. На вид все в порядке. А как Сара?
– В порядке. Она в кабине фургона, там кое-кто интересный. Идем?
– Надо вернуться за еще одним.
Кэмерон понимающе кивает и, в два приема подняв на плечо только что поверженного терминатора, поворачивает к дороге. А я возвращаюсь к месту жесткой посадки дрона.
Полмили, две минуты туда, полмили, почти шесть минут обратно. Киборг, хоть и мертвый, но сопротивляется, увеличивая момент инерции и цепляясь за кустарник. Вертолет дважды пролетает в восточной стороне. Затем с севера появляется второй. Он движется почти на юг и вот-вот обнаружит «рейнджер» – надеюсь, что обнаружит, ибо в противном случае он обнаружит меня. Будет ли он искать место для посадки, или только вызовет наземные силы? И какой дорогой воспользуются последние? Вопросы... Тороплюсь, как могу. Вертолет приближается, его прожектор распространяет голубоватое сияние. Совсем близко...
Хлопанье лопастей становится более жестким, хлестким – вертушка резко разворачивается, это означает, что «рейнджер» найден. Возгласы по спецсвязи подтверждают догадку. «Сесть некуда, только на дорогу», – предупреждает пилот, а ему велят сперва осмотреть местность в радиусе двухсот ярдов от найденного вертолета. И столько же остается мне до дороги.
Сто пятьдесят ярдов. Прожектор обшаривает местность. Что еще надеются они отыскать? Сто ярдов. Бело-голубое свечение уже позади. Пятьдесят ярдов. Свечение тускнеет. Впереди просвет дороги, тускло освещенный фарами ближнего света. Темно-зеленый «форд-транзит» развернут поперек грунтовки, двери распахнуты, рядом Кэмерон. С разбегу забрасываю тело терминатора внутрь, в компанию к еще двум телам и пристроенному набекрень покореженному дрону. Кэмерон хочет ехать здесь, а мне показывает – в кабину.
За рулем в расслабленной позе сидит мужчина, которого держит под прицелом винтовки Сара Коннор, сидящая на крайнем пассажирском месте. В моей базе данных такого человека нет. Кто он? Длинные темные волосы, короткая борода вкупе с идущей ему незначительной небритостью создают довольно благопристойное впечатление. Темная одежда, темная бейсболка. Очень внимательные и спокойные глаза...
Сара делает короткое движение пальцами к себе, и мужчина послушно пересаживается ближе к ней, в середину кабины, освобождая место для меня. Пробираюсь за руль, завожу мотор и срываю фургон с места, выбрав восточное направление, потому что в трех милях к западу обе грунтовки встречаются и еще через милю выводят к асфальту. Именно оттуда скорее всего надо ждать копов, поэтому мы поедем в противоположную сторону.
– Джордж Маккарти, – называет ничего не говорящее мне имя пленника Сара. Тот кивает и спрашивает меня:
– А ты кто?
– Головная боль твоего босса, – признаюсь я.
– Ну, а я его нянька.
– А еще – наемный убийца, – добавляет Сара.
Он пожимает плечами. Мастер на все руки, надо полагать. Полезный человек.
Грунтовка не слишком ровная, но «транзит» приспособлен для тяжелой работы, тянет уверенно и не напрягаясь, плавно покачивая на ухабах, как яхта на волнах. Хорошая машина.
– Кстати, рада тебя видеть, – нарочито буднично говорит мне Сара.
– Взаимно, – отвечаю ей в тон.
Маккарти покашливает, возможно, пряча усмешку, и Сара обращается к нему:
– Скажи мне только одно, чего вы ко мне прицепились?
– Ты уже спрашивала.
– Ты не ответил.
Маккарти медлит две секунды, потом говорит:
– Ты видела его. Ты была на фабрике. Могла все связать воедино.
– Почему тогда он не попытался убить нас тогда же?
– Он не сказал, – Маккарти запрокидывает голову и потягивается. – Наверное, не судьба.
– Я не верю в судьбу.
– Я тоже.
– А ты на его месте сделал бы – что?
– Не волнуйся, я бы сделал это быстро. Не как Эд-психопат.
– Не замечаю между вами особой разницы.
– Мы одного роста. Но он на семь лет старше.
– Вы, два ублюдка, убили кучу народа в том городке, – выходит из себя Сара. – Зачем?!
– Рехнулась? – спокойно спрашивает Маккарти. – Мы убрали только троих.
– Больше тридцати сотрудников этой вашей «Знойной пустыни»!
– Мы убрали троих дуралеев, – с легким зевком повторяет Маккарти.
– Кто же тогда? – настаивает Сара.
– Томпсоны не вовремя надумали сделать ноги, – добавляет Маккарти, не обращая внимания на ее вопрос. – Дурачье. А вы и сами, кстати, немало шороху навели.
– Скучаешь по Райнхарту? – спрашиваю я.
– Ничуть. Еще один психопат. И эти два его болванчика тоже.
– Как тебе не повезло! – саркастически жалеет пленника Сара.
Из радиопереговоров невозможно понять, с какой стороны прибудет наземная полиция и по какому плану они развернут полномасштабный поиск. Поэтому на пересечении с другой грунтовкой не сворачиваю: надо оставить линию полета как можно дальше.
– Вы очень быстро сюда добрались, – говорит Маккарти Саре.
– Мотоцикл.
– А он рассчитал, что вы застрянете на развязке.
– Застряли бы, но кое-кто может перенести байк через все ограждения.
Маккарти понимающе хмыкает.
Минуту едем в молчании. Миля уходит за милей, удаляемся от горы Лоу. Грунтовка превращается в асфальт, ведущий на юго-восток. Никакого движения, пусто. По левую сторону уже тянется гора Уилсон. Думаю, мы ускользнули.
– Ладно, – говорит Маккарти. – Что я должен вам рассказать?
Ему отвечает Сара – то же, что сказал бы и я:
– Ничего.
Маккарти поднимает одну бровь и после двухсекундного размышления говорит:
– Ты странная, Бонни.
– Наша цель не приобрести у тебя информацию, а уничтожить ее, – поясняю я.
– Клайд дело говорит, – замечает Сара.
– И как же? – спрашивает Маккарти. – Мне пулю, его в кислоту?
– Можно и обоих в кислоту, – жестко отзывается Сара.
– А если мы договоримся? Я исчезну и никогда тебя не потревожу?
– Обещаешь?
– Зависит от твоего решения.
Сара качает головой:
– Ты же умный парень и не работаешь за обещания.
Маккарти предпочитает промолчать. Он прекрасно владеет собой. Не знаю, скольких усилий ему это стоит, но понимаю, что он использует малейшую возможность для нападения или бегства. И Сара прекрасно это понимает.
– Могу я быть уверен, что вы уничтожите аппарат? – вдруг спрашивает Маккарти?
– Вздумал прибраться? – интересуется Сара.
– Это надо сделать, – отвечает Маккарти. – Я электронщик, долго работал над этой штукой. И потом – с ней. Знаю ее возможности. Проклятые технологии не должны достаться воякам.
– Можешь быть уверен, – обещаю я.
С едва заметной усмешкой Маккарти говорит:
– Ну вот, все же договорились.
– Здорово, правда? – отзывается Сара.
– Но вы похороните только железо. Софт скопирован, и где-то есть запасные чипы.
– Но не «девятисотый», – замечаю я.
– Да, не он. И я не знаю, где все это спрятано. Честное слово, не знаю. Можете со своей киберкрасоткой разнять меня на части, но только потеряете время.
Сара собирается изречь что-то недоброе, но я опережаю:
– Мы не будем.
Уехали довольно далеко. Полицейские радиопереговоры делаются заметно тише, и я почти перестаю к ним прислушиваться. Пройденный этап. На перекрестке сворачиваю к юго-западу. Пора потихоньку пробираться обратно к сто восемнадцатой. Сплошные перелески, место подходящее. Через милю останавливаю «транзит». «Приехали, – говорит Сара и, открыв дверь, выбирается наружу. – Выходи». Не знаю, неосторожность это или расчет... Скорее второе, поскольку слышу щелчок замка: Сара приоткрыла боковую дверь фургона.
Маккарти неспешно пересаживается на крайнее пассажирское место, потом ставит ногу на ступеньку, неторопливо спускается на дорогу... Сказать по правде, меня мало волнует то, что сейчас произойдет. За Сару я спокоен и мне кажется, что понимаю ее. Кажется, понимаю. Пусть поступает, как считает правильным. Открываю дверь со своей стороны и выхожу так же неторопливо, как и Маккарти. Все мы тянем время. Зачем? Ну, может быть, так надо.
Невнятный шум с противоположной стороны «форда» свидетельствует о развитии событий. Сквозь кабину мне не видно ни Сару, ни Маккарти. Сместившись левее, вижу быстро удаляющуюся спину бегущего человека и слышу скользящий шорох боковой двери. Продолжаю движение и начинаю огибать переднюю часть автомобиля. Полсекунды. Сара лежит на земле. Еще пятьсот миллисекунд. Человек добегает до придорожного кустарника. Двести миллисекунд. Сара начинает медленно подниматься. Беглец боком врезается в кусты. Сто миллисекунд. Подряд три пистолетных выстрела. Человек спотыкается и падает.
Сара уже на ногах, делает шаг в сторону, нагибается и подбирает винтовку.
– Все-таки опередил меня, надо же, – неубедительно говорит она, потирая ушибленное плечо.
– Ну, что вы в самом деле? – недовольно отзывается Кэмерон из открытой двери фургона.
– Я не успела среагировать, – оправдывается Сара.
– Я был с другой стороны, – оправдываюсь я.
– Как дети малые... – ворчит Кэмерон себе под нос. Она спускается на дорогу, внимательная наша, в руке пистолет, во взгляде упрек. Сара хмуро и с потаенным облегчением поглядывает то на нее, то на меня. Кэмерон, чуть наклоняет голову набок, секунду разглядывает ее, потом идет за обочину проверить результат. Мисс «Плохая Реакция» не смотрит ей вслед, с подчеркнутой деловитостью проверяя винтовку. Ладно, ни к чему эти пантомимы, Сара. Мы понимаем, хоть и железяки. И ты это понимаешь. И не поглядывай исподлобья.
– Ты похож на бомжа, – информирует она меня.
* * *
– Он открывается элементарно.
– Неужели? – за усмешкой Сара прячет слегка виноватый взгляд.
– Я откупорила его на четвертой минуте, – уверяет Кэмерон. – А если бы ты не раскачивал машину так сильно, то даже не попала бы под напряжение, – с веселым укором она демонстрирует мне ожоги на пальцах.
– Извини. Говоришь, три чипа?
– Сам посмотри! И два свободных гнезда под «девятисотки», представляешь?!
– Хотел стать самым умным, – мрачно комментирует Сара.
– Этак умным не станешь, – возражаю я. – А структурная память?
– Не заметила, но наверно есть какая-нибудь,– говорит Кэмерон. – Надо поискать.
– Не надо, Кэм. Давай просто избавимся от этого железа, а в чипы заглянем потом, на досуге.
– Я бы уничтожила и чипы, – настаивает непреклонная Сара.
– Ну-у... Ладно, как скажете, – соглашается Кэмерон.
– Что же теперь? – спрашивает Сара.
Что теперь... Дел много. Надо временно закопать тела трех киборгов, поскольку на уничтожение нет ни времени, ни достаточного запаса термита. Надо добраться до «импалы», в надежде, что какой-нибудь морально неустойчивый подросток не угнал ее со стоянки с целью покатать на старине. Сара и Кэмерон отправятся домой, а я с останками дрона и всем термитом, что есть в нашей сумке, аккуратно, в объезд вездесущей полиции, поеду куда-нибудь в тихое место, чтобы предать бывшего летуна огню – я обещал Маккарти. Где же мне найти такое место? Может, черный квартал? И копов не заинтересует, и местные, надо думать, только обрадуются красивому костру.
Кэмерон сидит между нами с Сарой, на среднем пассажирском месте, и разглядывает свой «глок-17» – на этот раз осторожно, без показных движений, потому что в нем еще четырнадцать патронов.
– Кажется, я придумала ему имя.
– Какое? – с усталой иронией спрашивает Сара.
– Нарекаю тебя «Отчислителем»! – говорит Кэмерон пистолету.
Сара со стуком роняет голову на боковое стекло, закрывает глаза ладонью и несколько минут мы едем в торжественном молчании. Но беспокойство вновь донимает Сару:
– Как думаете, эти копии и запасные чипы... Это правда? Он не врал?
– Вероятнее всего, – отвечает ей Кэмерон и согласно киваю я. Так уже устроено в наших мирах: то что единожды появилось на свет, уже не исчезнет. Будет только мутировать, мигрировать и мимикрировать. И как ни старайся, ничего ты с этим не поделаешь. Что-то остается всегда.
Отредактировано БотАН - Понедельник, 22.02.2021, 11:37 |
|
| |
