Кэмерон готовилась к неприятностям. С самого прибытия в молл, она с подозрением наблюдала за толстым мужчиной с очевидно фальшивой бородой. Явно он что-то прятал, притворяясь кем-то, кем на самом деле не являлся. Но зачем ?

Сидя на своем специальном стуле на виду у всех он, казалось, очень интересовался проходящими мимо детьми. Осторожно поглядывая на Саванну Уивер и затем на Джона, она пыталась выработать наилучший образ действий. Она уже поняла, что с высокой вероятностью все это кончится плохо.

- Кэмерон!

Она оглянулась, обнаружив, что Джон зовет ее уже некоторое время. Мгновение понадобилось, чтобы ответить.

- Да, Джон? - Спросила она неуверенно.

- Обычно принято садиться, когда посещаешь кафе торгового центра. - сказал он, весело переглядываясь с Саванной.

- О, спасибо за объяснение.

Присоединившись к ним за столом она все еще выглядела рассеянной. Ее внимание было поглощено подозрительным персонажем. Готовность ко всему.

- Ну, что у нас тут ? - спросил Джон. - Саванна, чего бы тебе хотелось ?

Саванна задумалась на некоторое время но так ничего и не сказала. Она отвернулась, видимо застеснявшись.

- Саванна ?

-Уу... Здесь делают молочные коктейли ? - спросила она, наконец

- Да, конечно – сказал Джон ободряюще. - У них есть три вкуса: банановый, земляничный и шоколадный. Какой ты хочешь ?

- Банановый! - Саванна выбрала почти мгновенно.

- Хм. Хорошо. Я думаю, я буду шоколадный. Кэмерон ?

И снова Кэмерон ничего не сказала.

- Эй, Кэм!

- О, я буду земляничный – сказала она наконец. Джон посмотрел на нее с интересом.

Внезапно, обычный любопытный ребенок, Саванна побежала посмотреть на что-то. Кэмерон отреагировала незамедлительно.

- Саванна, подойди сюда! - приказала она спокойным голосом.

Саванна обернулась в неуверенности.

- Что ?

- Я сказала, подойди сюда – снова сказала Кэмерон. По ее поведению было совершенно очевидно, что она намерена добиться возвращения Саванны за стол к остальным. Та неохотно подчинилась.

- Хорошо – вздохнула она.

Как только Саванна оказалась в пределах досягаемости, Кэмерон обхватила ее жестом, который любой посторонний наблюдатель несомненно принял бы за нежное объятие того сорта, что обычен между членами одной семьи. Кэмерон, однако, ничего обычного в виду не имела. Глядя на мужчину в фальшивом костюме она ожидала самого худшего. Отпустить Джона к стойке за заказом было само по себе достаточно опасно. Но Джон, в отличие от Саванны, хотя бы не так хаотичен и непредсказуем.

- Ну вот и мы – Сказал Джон, возвращая к столу с поднос с тремя вариантами коктейля.

- Ура! - сказала Саванна подвигаясь на свое место рядом с Джоном и напротив Кэмерон и начала шумно высасывать свой напиток.

Джон неспеша принялся за свой, а Кэмерон на свой только взглянула но в остальном, казалось, проигнорировала.

- Джон, по-моему мы в опасности... - наконец открылась она, стараясь не говорить слишком громко.

Джон посерьезнел.

- Что ? Ты видишь металл ?

- Нет – объяснила Кэмерон – Но я вижу нечто странное. Мужчина замаскировавшийся фальшивыми волосами на лице и очевидно раздутой одеждой, чтобы выглядеть больше, чем он есть на самом деле. Может быть, он носит пуленепробиваемый жилет ?

Она помолчала, обдумывая этот факт.

- Может быть, он - полицейский.

Однако Джон засмеялся. По-видимому предупреждение Кэмерон его развеселило.

- Ээ, Кэм... А этот мужик, которого ты видела... он случайно не в красной шубе и большой белой бороде, а ?

- Да! - подтвердила Кэмерон что еще больше развеселило Джона. - Я не понимаю, что в этом такого смешного ?

- Кэмерон, ты действительно не знаешь, что такое Рождество ? - спросил он так и не сумев сохранить серьезность на лице.

- Я знаю, что такое рождество. Ежегодный праздник, отмечаемый двадцать пятого декабря. - ответила Кэмерон. Однако увидеть связь она не сумела. - Какое отношение это имеет к тому ?

Саванна смотрела на них обоих озадаченно. - Что происходит ?

- Кэмерон увидела Санту – объяснил Джон.

- Неожиданно Саванна пришла в восторг – Где ? Где он ?

- Вон там – сказала Кэмерон глядя в сторону того, кто по-видимому назывался Санта. - Он имеет какое-то отношение к Рождеству ?

- Он и есть Рождество – засмеялся Джон.

Кэмерон выглядела смущенной

- Саванна, не хочешь пойти к Санте, пока мы здесь закончим ?

- Это безопасно ? – спросила Кэмерон осторожно. И снова Джон нашел это веселым

- Кемерон – сказал Джон, стараясь быть терпеливым и объясняться как можно более ясно – Рождество – это детский праздник. Каждый год Санта Клаус, который живет на Северном Полюсе со своими эльфами, где они делают игрушки... В канун Рождества, в санях, запряженных семеркой северных оленей всего за одну ночь Санта облетает весь мир, раздавая подарки детям, которые хорошо себя вели.

- Да! Согласилась Савана, так же удивленная тем, что Кэмерон этого не знала. Неужели не все взрослые знают про Санту ?

- Рождество не такое. Как минимум после Судного Дня. - возразила Кэмерон, отбрасывая на минуту свой скептицизм. Вся последовательность событий выглядела совершенно невозможной.

- А какое оно? - спросил Джон, по-настоящему заинтересовавшись, как такие мифы пережили ядерную войну и глобальный конфликт с машинами.

- В будущем есть рождество, но нет Санты – Сказала ему Кэмерон. Потом добавила холодно: предположительно, он мертв.