Я как-то лазал по разделу литературы и наткнулся на перевод одного фанфика. Раньше я его уже читал, еще в те времена, когда его выкладывали. И помню, что там вроде весело было. Решил перечитать его. И действительно, фик мне показался неплохим. Но правда, в конце говорилось, что продолжение будет в следующем фанфике, но его перевод так делать и не начали. Ну я подумал, а почему бы и нет, заодно сам почитаю, что там дальше. Итак, фанфик, о котором я говорил, это "Девушка по имени Ривер." от Pjazz. Рекомендую его тоже сначала прочитать.
Ну а продолжение здесь. Итак: Автор: Pjazz Оригинал: A Girl Named Allison О, и еще. Скажу сразу. Джемерон в данном фанфике, к сожалению нет. Но это не делает его плохим.)
Девушка по имени Аллисон.
Фанфик то Т:ХСК
2010
Примечание автора: это продолжение «Девушки по имени Ривер»
Рейтинг Т. Взрослые темы и сквернословие.
Не читали «Девушку по имени Ривер?» Хорошо, быстрое резюме
Винни Сэвидж, наемник и скавенджер, натыкается в руинах Л.А. на Ривер Тэм из Firefly, прибывшую из будущего из-за экспериментов по путешествиям во времени, проводимых Кэтрин Уивер. Винни соглашается передать ее в обмен на убежище и защиту в штаб-квартире Зейра Корп. Только он не рассчитывал, что влюбится в Ривер, и все рухнет, когда она оставит его, чтобы вернуться в будушее...
Глава1
В течение нескольких недель после отъезда Ривер, я делал то, что и большинство парней, когда теряют девушку, о которая им небезразлична: я пил, курил, смотрел слишком много порно и вел себя так, будто мне плевать.
Кого я обманываю? Это не помогло. По прежнему, большинство дней я был в унынии. Одинокий и потерянный: крошечная песчинка, застрявшая под половицами жизни. Я думаю, что влюбленность, как и корь, поражает вас сильнее, если приходит после 25-летнего возраста.
Кэтрин Уивер сдержала свое слово; за доставку к ней Ривер, я получил номер люкс в комплексе Морской Мир. Горячая и холодная вода, электричество 24 часа, 60-дюймовая плазма, библиотека dvd и хорошо укомплектованный морозильник. Все удобства. Вот только не о ком было позаботиться и не с кем это разделить.
Сказать, что штаб-квартира Зейра Корп странное место для жизни, ничего не сказать. Кэтрин Уивер металл, продвинутая модель ТХ, но человеческое сопротивление ее не трогает. Ее дочь Саванна, я, и несколько лабораторных гиков, которые живут на территории – бледнолицые дети, которые выглядят, будто никогда в жизни не видели солнечного света - все люди, но Скайнет также оставил нас в покое. Морской Мир, похоже, нейтральная территория, крошечная Швейцария посреди зоны боевых действий.
После трех недель хандры и жалости к себе, я начал проявлять интерес к окружению. Я начал бриться и выключать круглосуточное порно. Вы можете множество раз смотреть, как развлекается Дженна прежде, чем вам надоест. И она была пылью уже в течение двадцати лет. По крайней мере, бОльшая ее часть.
Я рано встаю каждое утро и наматываю круги вокруг бассейна. Мой старик был боксером, претендентом, и некоторые из моих самых ранних воспоминаний о нем, как я тащусь вслед за ним пока он тренируется, бегая вдоль дороги, в первые рассветные часы в Орландо, штат Флорида. Папа в своем спортивном костюме, и я на своем пятискоростном велике, крутящий педали как сумасшедший, чтобы не отставать.
Хорошие времена. Ушли навсегда
Каждый день дельфины Джон и Генри приплывают из океана за едой от Саванны Уивер. В большинстве случаев я присоединяюсь к ним в бассейне. К огорчению Саванны, Джон и Генри с самого начала относятся ко мне, как к давно потерянному брату, в то время как ей, очевидно, пришлось завоевывать их доверие в течение нескольких месяцев. Вероятно, помогает то, что, вопреки именам, Джон и Генри - дельфины женского пола. Я всегда был неравнодушен в дамам и, за исключением Ривер, они всегда казались неравнодушными ко мне. После этого Саванна направляется внутрь, чтобы заняться тем, чем обычно занималась, пока я раздеваюсь и загораю. Теперь я светло-коричневого цвета. Везде.
За месяц мне это все чертовски надоело.
Как говорится, будь осторожен в своих желаниях, они могут исполниться. Никогда не слышал ничего правдивее. Я скучаю по Ривер, но больше всего я скучаю по своей старой жизни. Конечно, я был крысой, рыщущей в поисках хлама на продажу, но, нем не менее, успешной крысой. Адреналиновый всплеск) от обмана машин и человеческих ополченцев, которые могли быть столь же опасны в зависимости от настроения, трудно заменить. Да, я был до усрачки напуган больше раз, чем хочу помнить, и убежден, что не единожды мог умереть, но трепет был неописуем и его нельзя было воспроизвести плаванием с ручными дельфинами и прогревание задницы на солнце. Мне нужен вызов.
Вошла ледяная принцесса собственной персоной, Саванна Уивер. (Кстати, ice princess – переводится как Снегурочка.)
Мы препирались друг с другом почти с самой нашей встречи – признаю, я держал нож у ее шеи и угрожал ее зарезать. Держит ли она злобу? Еще бы. Она докапывается до меня из-за того, что я не готов отдать свою жизнь за дело. Но мертвому вообще плевать на все, особенно, что машины правят миром. Лучше быть живым трусом, чем мертвым героем. И в любом случае, наличие терминатора в качестве матери точно не дает ей права высокоморальные темы, факт о котором я с большим удовольствием ей сообщаю.
Но все эти трения производят тепло. Простая физика. Без сомнения, я ощущаю дрожь (прим. Имеет в виду не просто дрожь, а дрожь в предвкушении удовольствия. «Кожный оргазм» так сказать.) между нами всякий раз, когда мы вместе. И считаю, что она тоже это чувствует, только она слишком горда и упряма, чтобы это признать. Женщины, да.
Большинство вечеров я принимаю пищу в главной столовой в компании Саванны и одного или больше лабораторных гиков, которые наводняют это место. После еды Саванна обычно упрекает меня в том, что я слишком много пью и, как она выражается, был резким и язвительным к ее друзьям.
«Что, черт возьми, значит, язвительным?»
«Насмешливым и принижающим. Эти люди в десять раз умнее тебя, и они делают очень важную работу для компании.»
«И ни дня в своей жизни не жили,»
«Что ты имеешь в виду? Потому что они не шляются по округе и напиваются до одурения как ты?»
«Ни дать ни взять.»
Закатывает глаза. «Ты самый тщеславный хвастун, которого я встречала в жизни.»
«Спасибо.»
«Это не комплимент!»
Но мои любимые вечера, когда к нам присоединялась Кэтрин Уивер. Для машины, у нее был удивительно хороший вкус в вине и ледяное поведение европейской аристократии. У нее был сдержанный юмор и она легко отклоняла мои неуклюжие попытки раскрыть ее роль в войне и в Зейра Корп.
Однако, был один вечер когда я получил некоторые твердые данные, хотя ужин начинался не особенно хорошо. Технические ботаны сводят меня с ума своими рабочими сплетнями...
«Тест модулятора потока квантовой волны прошел хорошо»
Я. Уже углубился во вторую бутылку вина: «Что что что прошло хорошо?»
«Модулятора потока кван-»
«Говори по-английски, задрот.»
«Он модулирует-»
«На простом английском, или я тебе трусы на голову натяну.»
«Это устройство для перемещения во времени,» объяснила Саванна. «И прекрати запугивать бедного Сесила.»
«Сесил! Это его имя? Хахаха! Бесподобно!»
Сесил густо краснеет. Бедняга. У него рыжеватие локоны, большой нос и толстые очки. Мать-природа действительно жестко с ним обошлась. Вероятно, не потрахается в этом тысячелетии.
«Как далеко вы путешествовали в будущее?» Спрашиваю я, на этот раз из настоящего любопытства. Я не забыл образ Ривер, по-видимому, бесследно исчезнувшей.
«500 лет. Ко времени Ривер,» ответила Кэтрин Уивер. Ботаны смотрят на нее с поклонением в глазах. Они, вероятно, передергивают на ее фотку в своих комнатах. Что до меня, я выпил достаточно, чтобы сказать все, что собираюсь и не париться о криках и последствиях.
«Так значит, это твоя маленькая игра здесь в Зейра Корп, да, Кэти? Эксперименты с путешествиями во времени. Полная чушь, если спросишь меня.»
«Тебя никто не спрашивал,» прошипела Саванна. «Так что держи свой опрометчивый рот на замке.»
«Это очень интересный период времени,» продолжает Уивер, по-видимому, позабавившись моей вспышкой. «В настоящее время мы пытаемся изучить эру и узнать столько, сколько сможем. Альянс, похоже, фашистская организация. Развился ли он из человеческих первоисточников или же Скайнет был причастен к его созданию?»
Я хватаю бутылку вина, переворачиваю ее и выхлебываю содержимое. Все выглядят потрясенными. Должно быть, это похоже на обезьяну за столом, учитывая неравенство наших интеллектов и манер.
Я отбрасываю бутылку в сторону и громко рыгаю. Я кладу правый локоть на стол и грубо объявляю, «Кто за арм-рестлинг? Давайте, я против троих ботаников сразу.»
Не удивительно, что желающих нет, и я пошатываясь ухожу в свою комнату один.
И вот как я развлекаюсь в Лагере Зейра Корп.
Но я не единственный, кто выставляет себя дураком в таких случаях. Даже мисс аккуратные бриджи не неуязвима.
Саванна не рада этим вечерам точно также, как и я. У Уивер есть способность монополизировать все внимание в комнате в ущерб своей дочери. А Саванна любит быть в центре внимания, что вполне ясно. Но она угрюмая принцесса при властной ледяной королеве своей матери. Она и сама иногда слишком много пьет и склонна компрометировать себя, на что Уивер любит указывать.
«Не поможете ли моей дочери вернуться в комнату, мистер Сэвидж? Она, кажется, испытывает проблемы с противодействием силе тяжести.»
«Хршо. Я в порядке. Oй!»
Я поднимаю ее с пола и несу в ее комнату, сопротивляясь желанию быстро полапать, пока она перекинута через мое плечо. Вот такой я верный друг. Правда.
«Следи за руками!»
«Не льсти себе.»
«Тогда что я чувствую на своей заднице?»
«Это сосиска.»
«О Боже, ты больной извращенец!»
«От ужина. Ты села на сосиску и она прилипла к штанам.»
Позже той же ночью меня разбудил стук в дверь моей комнаты. Я чутко сплю в лучшие времена. Я передергиваю затвор девятимиллиметрового, который храню заряженным под подушкой, снимаю с предохранителя и приоткрываю щель в двери. Это Саванна. На ней надето не слишком много. Не только на ней, если уж на то пошло. Мы смотрим друг на друга. Она опускает глаза. Ее длинные рыжие волосы каскадом спадают вперед, заслоняя лицо. Возможно, она плакала, или это мое воображение, или может быть, игра света.
«Пожалуйста?» шепчет она. «Не заставляй меня просить.»
«Не заставляю.»
Как я и говорил, верный друг.
Измотанный, я перекатываюсь на свою сторону постели. Саванна кладет голову мне на грудь. «Это было невероятно,» выдыхает она.
«Разве так не всегда?»
«И так скромно.»
«Дай мне пять и продолжим.»
«Пять, говоришь. Еще вполне оптимистичен.»
Мы лежим вместе бок о бок, наши тела в удобном, привычном положении. Кожа на коже, еще влажной после совокупления. В последнее время Саванна проводила в моей постели больше времени, чем в своей. Ни один из нас много не спал. Ни один из нас не жаловался.
«Ты все еще тоскуешь по ней, не так ли?»
«По ком?»
«Ты прекрасно знаешь, по ком. Ривер.»
Я пожимаю плечами. «Тоска по ней ничего не изменит.»
«Я тоже по ней скучаю. Как ты думаешь, она скучает по нам?»
«Сомневаюсь. С ее точки зрения, мы были пылью в течение 500 лет.»
«Это одна из точек зрения. Другая в том, что она не родится еще 500 лет.»
«И вместе им никогда не сойтись. И если она еще не родилась, как она может по нам скучать?»
«Я не знаю. Я думаю, что, возможно, все происходит единовременно. Вселенная, я имею в виду. Это только мы воспринимаем ее, как статичную.»
Я киваю, будто это имеет хоть малейший смысл. «Вероятно, Ривер лучше, там, где она есть.»
«Думаю да. Приятно знать, что человеческий род все еще существует в будущем. Хотя Альянс кажется очень фашистским. И еще Пожиратели.»
«Что еще за Пожиратели?»
«Я не совсем уверена. Ривер сильно разволновалась, когда я ее спросила. Что-то не очень хорошее. Я полагаю, что в каждой эпохе есть свои огры.» Саванна позволила своим пальцам прочертить тонкие причудливые узоры на моей голой груди. Это щекотало, но я подавил желание смеяться. Женщины склонны понимать все неправильно, если вы смеетесь во время интимных моментов. Это говорил голос опыта.
«Ты думаешь, что когда-либо будешь так беспокоиться обо мне?»
«Кто сказал, что я не беспокоюсь?»
«Я.»
Черт. Она хитрая. «Разве между нами все так плохо?» Сбивчиво предлагаю в ответ я.
«Нет. Это просто... она действительно вскружила тебе голову, не так ли?»
«Ривер была такой девушкой.»
Период благословенной тишины, слишком короткий, потому другой вопрос. «Как думаешь, что бы ты делал сейчас, если бы Судный День не произошел?»
Здесь я на безопасной земле. Я говорю ей о моем отце, профессиональном боксере, и как я обычно смотрел на его тренировки и спарринги, болтаясь в спортзале, будто это был второй дом. У меня даже были собственные крошечные перчатки и уменьшенная боксерская груша. «Думаю, бился бы. Во мне около 180 фунтов (81,65 кг). Так что возможно в тяжелом весе или просушиться до второго среднего (Super middleweight), если бы денежные поединки были там.»
«Просушиться?»
«Да. Большинство боксеров дрались в более низком относительно их обыкновенного веса. Это осознанный риск, который они на себя принимали. Хотя, мой отец был среднего веса. Никаких паровых бань в последнюю минуту».
«Я не могу представить, что ты наслаждаешься, получая удары по лицу.»
«Я не получал бы. Джэб и шаг. Я был бы боксером, а не драчуном.»
«Я думала, ты скажешь, не знаю, жиголо.»
«Жиголо? Жиголо?» Я начинаю смеяться. На самом деле, я смеюсь так сильно, что не могу остановиться. И это заразно. Довольно скоро Саванна вопит вместе со мной.
«Стой! Пожалуйста остановись! Это больно!» умоляет она.
Она сжимает руки в крошечные кулачки и бьет меня по груди, со слезами радости, текущими по лицу. Я хватаю ее за запястья и с силой прижимаю их к подушке. Я наклоняюсь и целую ее, действительно целую ее, будто это что-то значит, хоть что-то, в этом ужасно изгаженном нашем мире, и внезапно, у нас открылось второе дыхание. Ее ноги призывно раздвигаются и я вхожу внутрь гладко и методично.
В дверь входит ее мать.
«Мистер Сэвидж, когда у вас будет время, мне нужно кое-что с вами обсудить.»
Саванна выглядывает из-за моего плеча. «Привет мама.»
«Саванна. Я подожду в другой комнате, пока вы не завершите дела с моей дочерью.»
Завершу свои дела?
Бедра Саванны продолжают усердно работать, но Элвис покинул Здание, так сказать.
«Что случилось. Ты весь обмяк.»
Ты меня обвиняешь? Может ли кто-то меня винить?
«Твоя мать...» Я затихаю. Я не могу найти слов.
«Снаружи. Это не значит, что она смотрит или подслушивает у двери.»
Я смотрю на нее в изумлении. Знаю ли я эту девушку? Знал ли я еще когда-либо?
Одетый в джинсы и чистый свитер, я присоединяюсь к Кэтрин Уивер в другой комнате. Она стоит лицом к большому окну, которое идет по всей длине комнаты и смотрит на Тихий океан вдали. Это спокойный день. Несколько редких волн омрачали синюю безмятежность. Она не оборачивалась.
«Мм - что вы хотели со мной обсудить?» наконец спрашиваю я.
«У меня для вас задание, мистер Сэвидж. Работа, если хотите. Та, которая должна хорошо соответствовать вашим способностям.»
«Прошу прощения - когда я стал вашим лакеем? Наши дела окончены. Я доставил к вам Ривер, и это все.»
«Я думаю, вы согласитесь сделать, что я прошу.»
«И почему это?»
«Потому что вы скучаете, мистер Сэвидж. Вы скучаете по волнениям в вашей прежней жизни.»
Я ничего не говорю. Странно слышать свои собственные мысли, сказанные вам, к тому же машиной.
«Возможно и так. Но это не значит, что когда вы скажете прыгать, я спрошу, как высоко.»
«Разумеется, вы будете вознаграждены.»
«Как?»
«Чего вы желаете, мистер Сэвидж? Скажите мне. И оно ваше.»
«Тысячу галлонов бензина. Для Хаммера.»
«Будет.»
«Погодите, я еще ни на что не согласился. Что за задание у вас на уме?»
«Мне нужно, чтобы вы нашли кое-кого и привели ее ко мне. Это будет, вероятно, против ее воли.»
«Ее? Хотите, чтобы я похитил для вас девушку? Еще одну? Это становится привычкой.»
«Привычкой, к которой у вас, похоже, есть способности. Ее зовут Аллисон Янг.»
«И что вы собираетесь с ней делать, если я приведу ее сюда? Если вы планируете убийство, то можете на меня не рассчитывать.»
«Совсем наоборот, мистер Сэвидж. Я намерена спасти ее жизнь. Менее чем через неделю ее схватит Скайнет, подвергнет пыткам и убьет.»
«Откуда вы это знаете?»
«У меня есть свои средства.»
«Почему просто не предупредить ее?»
«У меня есть свои причины.»
«У вас есть фотография этой Аллисон Янг?»
«Ну конечно.»
Уивер протягивает мне глянцевую 10x8. Я смотрю на нее, кажется, вечность. Потом поднимаю взгляд. Мое горло пересохло, и мой голос едва шепчет.
«...да быть этого не может...»
Я серьезно психанул. Я разглагольствую и брежу, шагая по полу, как зверь в клетке. В данный момент Саванна оборачивается простыней и подходит, что бы посмотреть, из-за чего эта шумиха. Я показываю ей фотографию.
«Я не уверена...»
«Ой, да ладно! Это она! Это Ривер. Ты знаешь, что это так!»
У меня красное лицо и я кричу от возмущения. Саванна съеживается, тревожно поглядывает на мать и продолжает изучать фотографию, якобы кого-то по имени Аллисон Янг.
«Я...не знаю, Винни. Эта девушка старше. Ее лицо менее округлое. Возможно, губы также потоньше. Волосы светлее...»
От раздражения я вскидываю руки вверх. Я поворачиваюсь к Кэтрин Уивер, которая наблюдала за моими вспышками с чем-то сродни веселью.
«Уверяю вас, мистер Сэвидж, эта девушка не Ривер.»
«Почему я должен тебе верить?»
«Зачем мне вам лгать?»
«О, не знаю, - потому что ты бездушная, лживая машина?»
«Винни!» Саванна внезапно пугается, и я думаю, что знаю, почему. «Мама, он не то имел в виду.»
Я заставляю себя сохранять спокойствие, не впадать в панику. Может быть, спровоцировать монстра в его логове было не самой лучшей идеей, и у меня были хорошие инстинкты выживания.
«Хорошо, возможно, вы правы,» признаю я. «Но вы должны признать, что это ужасное совпадение.»
«Я принимаю ваши извинения. Так мы договорились, мистер Сэвидж?»
«Думаю да.»
«Хорошо. Тогда вам понадобятся кое-какие детали. Аллисон Янг в настоящее время находится, в Серрано Поинт, цитадели Сопротивления, где она является лейтенантом.»
«Она одна из людей Коннора? Вы не упоминали об этом.»
«Я упоминаю об этом сейчас.»
«Хорошо, она в Серрано Поинт. Я точно знаю.»
«Вы должны проникнуть внутрь и установить ее местонахождение. Для этого вам понадобится что-то ценное, чтобы поторговаться. Это.»
Уивер вытаскивает маленькую коробочку с петлями, типа тех, в которых романтики хранили обручальные кольца в прошлые дни. Я открываю ее. Внутри не бриллиантовое кольцо, а компьютерный чип. Я выгибаю брови.
«Это чип Т-800,» объясняет Уивер.
«Я думал Скайнет спроектировал эти штуки самоуничтожаться, если их удалить?»
«Это от старой модели. Вам потребуется легенда, чтобы объяснить, как он оказался в вашем распоряжении. Уверена, что это не выйдет за рамки вашего ума или воображения.»
Серрано Поинт. Если человеческий род когда-либо выиграет эту войну, тогда какой-нибудь еще не родившийся академик напишет историю конфликта и это место заслужит целой главы, посвященной только ему. Как Вэлли-Фордж. Или Аламо. Или Перл-Харбор. Скайнет отправлял бесчисленные атаки, но мы всегда твердо стояли.
Я говорю мы. Лично я, я всегда ненавидел это место. Я был здесь несколько раз с вещами для торговли, и никогда не был счастливее, чем при отъезде, довольный, что не оказался здесь в тот момент, который Скайнет выбрал для очередной атаки.
Я оставляю Саванну в Хамви примерно в миле от Серрано Поинт, затем продолжаю остальную часть пути пешком. Я путешествую налегке; только чип Т-800 для бартера. Этого достаточно. Более чем достаточно. Эти штуки более редкие чем девственницы в Кабо в весенние каникулы в прошлые дни.
В 250 ярдах (228,60 м) от главных ворот я останавливаюсь и машу белым носовым платком, чувствуя себя абсолютно беззащитным на открытом месте. Предположим, у кого-то палец чешется на спусковом крючке? Но удача на моей стороне. Меня признали и пара пехотинцев вышли, чтобы провести меня через минное поле и колючую проволоку, которые окружают крепость.
Оказавшись внутри, я улыбаюсь, кратко салютую и говорю, «Отведите меня к вашему лидеру.»
На мою беду, меня бросили в маленькую темную комнату, которая пахла кордитом (взрывчатое вещество на основе пироксилина и нитроглицерина). На самом деле все это место пахло кордитом. Я жду в одиночестве большую часть часа. Мне совершенно не тонко показывают мое место в иерархии. Никто не собирается бегать ради падальщика вроде меня. Скавенджеры в самом основании горы. Здорово, отлично, я не принимаю это на свой счет, более чувствительный парень может заработать настоящий комплекс неполноценности.
Наконец, руководство пребывает в форме высокого, мускулистого парня в военной форме. У него короткие темные волосы, татухи на руках и двухдневная щетина на бороде. Возможно, он думает, что это делает его вид более мужественным. Это определенно работает; он выглядит так, будто может пробивать стены. Но кто бы он ни был, это не Джон Коннор. Я никогда не встречался с Коннором лицом к лицу, но я видел его издали, и это не он.
«Хорошо, подонок, перестань тратить мое время и покажи, что у тебя есть,» рявкнул он без преамбулы.
«Это только для глаз Коннора,» говорю я ему.
«Коннора нет. Я коммандер Дерек Риз, во временном звании. Что бы у тебя ни было, ты можешь показать это мне, или убирайся к чертям.»
Я вынимаю маленькую коробочку и открываю крышку. Риз долгое время смотрит на нее.
«Это чип от-» начинаю я объяснять, но он прерывает.
«Я знаю, что это. Как падальщик вроде тебя его купил?»
Я к этому готов. У меня есть хорошая маленькая готовая история. Мексика. Перестрелка между Т-800 и храбрым и красивым борцом за свободу - мной. Это чушь, конечно. Но в этом и смысл.
«Это лажа и ты это знаешь,» глумится Риз. «Скавенджеры вроде тебя не сражаются, вы бежите и прячетесь под каким-нибудь камнем, а потом возвращаетесь позже, чтобы собрать обломки. Как стервятники.»
Я с грустью улыбаюсь. «Вы меня поймали, командер. Именно так все и было. Эта штука была мертва, когда я туда попал. Я просто вырезал его. Я бы не узнал отвагу, даже если бы она укусила меня в задницу.»
Риз кивает, удовлетворенный тем, что доказал истину. Потворствуя его предубеждениям, я отклонил любые неприятные вопросы о происхождении чипа. Я может и не был книжным червем или из числа умных, но я умен, как лис. И упрям, как мул.
«Хорошо, что ты хочешь за него?»
Я называю свою цену. Риз фыркает, качает головой и предлагает часть того, что я просил. Оскорбление. Теперь моя очередь фыркать. Я делаю еще одно предложение. Он встречные предложения. И так далее. Мы торгуемся. Это важно. Что-нибудь меньшее и он станет чертовски подозрительным.
«Хорошо. Договорились,» наконец говорю я, принимая примерно половину своей первоначальной цены. Мы ударяем по рукам. Его рукопожатие твердо, но, по крайней мере, он не пытается раздавить мои пальцы, как могли бы некоторые придурки. У меня чувство, что этот Риз в принципе хороший парень. Заставляет ли это меня чувствовать себя плохо от того, что я его обманываю? Я бы не заходил так далеко.
«Хорошо.» Он забрал чип в коробке. «Сходи к квартирмейстеру и он даст тебе то, что нужно. Потом убирайся.»
«С удовольствием.»
Квартирмейстер Серрано – старикан, которого они зовут Птичка. Почему они зовут его Птичка, я понятия не имею. Он не особо похож на птицу, насколько я могу судить, будучи толстым и своего рода ворчливым. Может он ест на обед птичий корм или машет руками и кудахтает, как цыпленок, когда просыпается. Без понятия.
Я следую за ним повсюду, пока он собирает по кладовым мои вещи. Я имел дело с Птичкой прежде, и знаю, что он был болтливым парнем, которому нравился звук своего голоса. Возможно, его называют Птичкой, потому что он не может прекратить щебетание.
«Давненько не видел тебя Сэвидж. Думал, может ты умер.» Он хрипло смеется, будто это самая смешная вещь в мире.
«Все еще живой, Птичка. И намерен таким и оставаться.»
«Да, как и все мы, если будет на то божья воля.»
Я воздерживаюсь от указания на то, что если Бог есть, у него наверняка паршивое чувство юмора. Вместо этого я небрежно спрашиваю, «Эй, Птичка, не знаешь, нет ли тут Аллисон Янг?»
«Лейтенант Янг? Почему ты спрашиваешь?»
«Я слышал, она горячая штучка.»
«Я бы точно не назвал ее горячей штучкой. И я уверен, что она сама себя такой не считает.»
«Хорошо, хорошо, я сексистская свинья с круглосуточным стояком семь дней в неделю. Она здесь или нет?»
«Нет. Удача тебе изменила Ромео. Она ушла на задание.»
Я копаю чуть глубже. Оказывается, Аллисон и сама немного занимается скавенджингом. Довольно лицемерно после громких слов того парня Риза, как мне кажется. Она возглавляет команду из пятерых человек, освобождающую электростанцию от аппаратного обеспечения в ста милях (160,93 км) к северу от Л.А. В месте, под названием Окридж. Не должна вернуться еще несколько дней. Черт.
Я полагаю, это примерно столько, сколько я смогу получить, не вызываю подозрений у Птички, так что я собираю свою добытую нечестным путем прибыль и прощаюсь с ним.
После возвращения в Хамви Саванна разочарована, увидев, что я один. Чего она ожидала - что я прибуду с Аллисон под мышкой, перевязанной красивыми лентами? Женщины, да? Они хотят всего и сразу. Я объясняю, как все прошло.
«В сотне миль к северу, говоришь?»
Она вынимает карту и растягивает ее по приборной панели, в то время, пока я все налаживаю и запускаю.
«Вот. Энергетическая и Световая Компания Окриджа. На самом деле это не так далеко. Может быть полтора дня.»
Я сам думал в том же направлении. Было крайне рискованно вытаскивать девушку из Серрано Поинт, но на открытой местности... Птичка сказал про команду из пяти человек, включая двух техников-слабаков. Возможно удастся отделить Аллисон и увести прочь до того, как другие поймут, что произошло. В любом случае, стоит попытаться.
Раньше поездка в сто миль заняла бы на автостраде менее двух часов. В былые времена нельзя было наткнуться на киборгов убийц. Автострады, определенно, не подходят; мы были бы легкой добычей. Я полагаю, что на грунтовых дорогах это займет у нас оставшуюся часть дня и часть завтрашнего. И это если все пройдет хорошо.
Удивительно, насколько хорошо держится дорожная сеть за пределами города. Правда поверхность местами неровная, вспучена и разрезана за эти годы незначительными землетрясениями, но непроходимых мест нет - в отличие от системы автострад, которую разбомбили к чертям люди или машины.
Хамви плавно перемещается по пригородам. Я держу устойчивый темп, никогда не соблазняясь надавить ногой сильнее даже на более чистых и прямых участках. Если мы повредим подвеску, двигаясь слишком быстро, то мы в полной заднице. Здесь нет никаких Трех А. Только Три Восьмерки (прим. Имеется в виду Triple-A - American Automobile Association - Американская ассоциация автомобилистов. Оказывает техническую помощь своим членам в случае поломки машин в пути. Аналогия, соответственно, Triple-8).
«Ты когда-нибудь шарил в этих домах?» спрашивает Саванна, когда мы проезжаем через еще один тихий населенный пункт.
«Нет. Если только тебе случайно не повезет найти помешенного на оружии с коллекцией, то все, что ты нейдешь, это одежда и несколько консервов. Не стоит того. И негде спрятаться, если неприятности найдут тебя.»
Довольно скоро стемнело и мне удалось найти промзону со складами, где мы сможем спрятать Хамви. Ночью царствует Скайнет со своими Охотниками-Убийцами с инфракрасным зрением, и мы должны найти укрытие прежде, чем они начнут осуществлять налеты. Правда Л.А. - это огромная территория и есть очень хороший шанс, что нас не найдут. Но если найдут...
У склада, который я выбираю, есть ворота с вертикальным подъемом. Я использую кусачки, чтобы разрезать ржавый замок, поднять их, чтобы сделать зазор, затем загоняю Хаммер задом внутрь.
Я опускаю дверь вниз до прежнего уровня и вынимаю теплозащитное покрытие из наших припасов. Я драпирую его по капоту. Это замаскирует любую тепловую сигнатуру, которую испускает двигатель.
Саванна достает примус и начинается ужин: консервированный суп со свежими овощами и немного свежеиспеченного хлеба, который мы привезли с собой. Я ставлю горшок чая; кофе последнее, что нам сейчас нужно, так как мы никуда не уйдем до рассвета. Я обыскиваю офисы, прилегающие к складу, и возвращаюсь с парой толстых подушек с дивана, который был слишком большим, чтобы его передвинуть. Я установил лампу так, чтобы мы могли видеть, что делаем, затем мы сели на подушки и стали смотреть друг на друга, два усталых путешественника, которые нашли убежище на ночь.
«Я никогда не делала ничего подобного прежде,» признается Саванна.
«Ты имеешь в виду похищение девушки под носом у Коннора?»
«Нет, просто...это. Я редко покидаю территорию. Снаружи есть столько занятий, о которых я на самом деле даже не задумывалась.»
Ей было легко. Избалованная, на самом деле. Нет необходимости говорить ей это. Зачем злить девушку, когда позже будет шанс секса?
«Что твоя мать на самом деле замышляет насчет этой девушки?» спрашиваю я.
Саванна пожимает плечами. «Она мне не сказала. Ей не причинят вреда, Винни. Я уверена в этом.»
«Как ты можешь быть уверена?»
«Просто уверена.»
«Я думаю, что то, что она выглядит как Ривер, больше, чем просто совпадение. Хочешь знать мою теорию?»
Саванна вздыхает и кивает головой.
«Аллисон пра-пра-прабабушка Ривер. Уивер считает, что она обладает такими же паранормальными экстрасенсорными навыками.»
«Я не думаю, что это так. С одной стороны, их разделяет пятьсот лет. Это может быть той еще генетической причудой.»
Мы некоторое время сидим с тишине. В мягком свете, испускаемом лампой, Саванна выглядит удивительно похожей на свою мать. То, как ее рыжие волосы ниспадают по ее плечам, ее подбородок...
Вдруг это поражает меня, как удар в солнечное сплетение. Почему я не подумал об этом раньше?
Ведь Кэтрин Уивер оборотень! Я видел это собственными глазами. Она может принять форму чего угодно и кого угодно по ее выбору.
Предположим, сейчас это она.
Я лезу в рюкзак и вынимаю длинный острый нож.
«Саванна, это действительно ты?» спрашиваю я.
«Что ты имеешь в виду?»
Я рассказываю ей свою теорию, держа нож вне поля зрения. Она сильно возмущается, называя меня параноидальным идиотом.
«Тогда докажи,» спокойно говорю я.
«Как?»
«Дай себя порезать?»
«Что? Ты спятил?»
«Только маленький порез. Если у тебя пойдет кровь, ты человек. Если нет...» я замолкаю.
Она нервно надувает щеки. Затем протягивает правую руку. «Давай. Не слишком глубоко.»
Я беру ее мизинец и делаю крестообразный разрез, ровно настолько, чтобы прорвать кожу. Три красные капли крови постепенно вытекают и капают на бетонный пол.
Это она. Саванна. Не Уивер. Человек, не ТХ.
«Извини.»
«Пошел ты ублюдок!»
Она сосет свой порезанный палец и сердито смотрит на меня.
«Я должен был узнать, так или иначе.»
«Ты действительно параноидальный сукин сын, не так ли?»
«Поэтому я еще жив, сладенькая.»
«Я сплю в Хамви. Одна.»
Я вынимаю спальный мешок и кладу его на землю. Плоть, кости и бетон не очень хорошо сочетаются, и я ворочаюсь несколько минут, прежде чем отказаться ото сна, как от безнадежного дела.
Я использую фонарик, чтобы исследовать внешнее кольцо офисов и обнаружить, что до меня здесь побывали мои коллеги. Скавенджеры. Все полностью вычищено. Все, что осталось, несколько старых столов и ржавые картотеки, полные пожелтевшей писчей бумаги.
Я нахожу незапертую дверь и выхожу наружу. Ночь холодная и ясная. Никакой облачности. Никакой луны. Невообразимо далекие звезды мерцают на небесах, отчужденные и безразличные к бедственному положению человечества. Я вижу падающую звезду, и мне хочется загадать желание. С чего начать? Есть так много на выбор.
Падающая звезда меняет направление.
Это не падающая звезда...
Конус света падает на землю, прокладывая путь, зондируя затемненные улицы и здания. Он движется в нашем направлении.
Охотник Убийца!
Я мчусь назад тем путем, каким пришел, в спешке опрокидывая примус.
«Саванна!»
Приглушенный голос, полный раздражения. «Уходи!»
Нет времени объяснять. Та штука будет над нами в считанные секунды. Я открываю заднюю дверь и тяну Саванну за лодыжки.
«Эй! Какого черта ты делаешь?»
«Охотник-Убийца. Направляется сюда. Под Хамви. Быстро!»
Я сказал это ей, она не тратит время на глупые вопросы. Она карабкается под автомобиль. Я присоединяюсь к ней. Мы лежим рядом на животах, глядя вверх.
Снаружи мы слышим звук турбин на полной тяге, будто гром, прибывающий все ближе.
«Господи, Винни! Я боюсь!»
«Все будет в порядке, детка.»
«Ты этого не знаешь!»
Она права; я не знаю. Просто это то, что обычно говорят в подобные моменты.
Мои мысли опережают события, вычисляя, взвешивая шансы нашего выживания.
Вероятность того, что теплозащитное покрытие выполнит свою работу и замаскирует остаточную тепловую сигнатуру двигателя.
Вероятность, что примус к настоящему времени остыл.
Вероятность, что тяжелое шасси Хамви оградит тепло наших тел от инфракрасных датчиков.
Вероятности...просто вероятности, когда все сказано и сделано. Поворот карты. Подбрасывание монеты. Выбрасывание костей.
Теперь ОУ над нами, прямо над головой. Турбины сотрясают складское строение до основания. Тонкая алюминиевая крыша, кажется, изгибается в нисходящем потоке. Шум огромен. Свет поисковых лучей протекает через щели в двери, создавая копья искусственного света, которые пронзают мрак, превращая все, чего касаются, в яркий день.
Я жду...
Жду, когда начнет стрелять лазерная пушка.
Жду, когда непрочная крыша распадется, раскрывая наше местоположение.
Жду, когда мой мозг сварится в черепе.
Жду и надеюсь, что это будет быстро и безболезненно.
Я жду...
ОУ удаляется. Шум уменьшается и свет гаснет. Я замечаю, что задерживаю дыхание. Я снова дышу. Воздух никогда не был более сладким.
«Они ушли?» шепчет Саванна.
«Похоже на то.»
Если бы я не вышел на улицу. Если бы я не взбесил Саванну. Если бы мы здесь трахались, наши обнаженные тела излучали бы тепло...Я никогда в жизни не был так рад, что не трахнулся.
«Обними меня, Винни.»
Я подчиняюсь, прижимая переднюю часть своего тела к ее спине.
«Они вернутся?»
«Нет. Не сегодня.»
«Откуда ты знаешь?»
«Я оптимист.»
«Да, думаю-Эй! Что в меня тычется? Это то, о чем я думаю?»
«Возможно это пистолет у меня в кармане.»
«Ты не исправим!»
«Часть моего шарма.»
«Шарма, говоришь! Как ты можешь об этом думать в такое время?»
«Как я могу об этом не думать в такое время? Мы должны отпраздновать, что мы живы.»
«Это предложение было бы более глубоким, если бы ты не хотел делать это постоянно.»
«Что я могу сказать, я Овен. Таран.» (прим. Тут игра слов. Он говорит I'm an Aries. The Ram. Aries – это Овен, знак зодиака. The Ram – как ни странно, тоже Овен, знак зодиака и созвездие. Но еще The Ram также таран, поршень, ползун и т.п. В общем, в технике совершает поступательные движения, ну, вы понимаете…).
Саванна хихикает.
На самом деле, я Рыбы - но что сексуального в рыбе?
-000-
ОТ АВТОРА: Спасибо за отзывы. Извините, что помешанные на Кэмерон не получили своей дозы. Я действительно думал использовать ее, но то, что происходит с Аллисон, никогда бы не случилось с Кэмерон.
Рассвет, ну, рассветы. И у меня, и у Саванны было то, что можно было бы назвать контрастным сном.
«Я спала вполне прилично учитывая сложившиеся обстоятельства,» беспечно сказала она. «А как ты, Винни?»
«Я спал в тонком спальнике на твердом бетонном полу. Прикинь сама.»
«Извини, но в задней части Хамви очень тесно. Мы были бы как сардины. И ты знаешь, насколько ты фаллический.»
«Что значит фаллический?»
Ухмылка. «Посмотри в словаре.»
«О. Одно из тех слов.»
«Ты такой тщеславный, что, вероятно, думаешь, что это комплимент.»
«Думаешь, я тщеславен?»
«Да брось. Если бы ты лежал на тарелке, то съел бы сам себя.»
Полагаю, она права. Я всегда был довольно уверенным парнем, чувствовавшим себя уютно в своей шкуре и готовым высказать свое мнение, даже по вопросам, по которым нихрена не знаю. За исключением Ривер. Почему я не говорил ей, что чувствовал, когда у меня была возможность? Почему я откладывал это до самого последнего момента, когда ее отправили в будущее? Это то, за что винил себя каждый день.
«Ты готова ехать?» Грубо говорю я в попытке вычеркнуть эти чувства из своего сознания. «Мы можем позавтракать на ходу. Я хотел бы завершить это похищение как можно скорее.»
«Хорошо. Мне только нужно сначала пописать. Где туалет?»
Я провожу рукой в экстравагантном жесте, охватывая темный склад во всей красе. «Выбирай.»
«О, отвратительно!»
Она научится.
Снаружи яркий солнечный день, и это сразу поднимает мне настроение. Солнечный свет так влияет на вас, если вы ему позволяете. Я помню слишком много лет, проведенных в горах Катскилл. Серые дождливые дни с холодом в воздухе, который замораживает вас до костей. Мне не нравился холод, особенно после детства во Флориде, а серые зимние небеса всегда угнетали меня. Калифорнийские мечтания, как в песте поется.
Мы сверяемся с картой. Чуть меньше сорока миль (64,37 км) до Окриджа. Поездка, возможно, в половину утра. Мы будем там задолго до полудня.
Человек предполагает, а Бог располагает… (Мда, и в очередной раз встречается это устоявшееся ‘The best laid plans of mice and men...’ Случайно нашел такое вот контекстное толкование этой фразы.)
Мосты. Каждый мост, который мы пытаемся пересечь, разрушен или поврежден достаточно сильно, что мы не можем рисковать. Мы не говорим о мосте типа Золотых Ворот; только заурядные эстакады. Все непроходимы. Мы разворачивались бесчисленное количество раз, и утро просто исчезло.
Когда мы? наконец нашли свободный путь без каких-либо мостов, то столкнулись с другим препятствием. Огромный кратер в середине дороги. Он был не меньше пятидесяти футов (15,24 м) в диаметре и десяти (3,05 м) в глубину. Предположительно результат...бомбы или шальной ракеты в первые годы войны. Из большого круглого уступа в земле уже выросла растительность. Тем не менее, это препятствие, без которого мы могли бы обойтись.
«Хочешь пойти в объезд?» спросила Саванна, размахивая картой.
«Нет, мы больше не можем тратить время. Я думаю, что смогу протиснуться.»
Не тут то было.
Я замедляю Хамви до самого медленного хода. Последнее, что мне нужно, это повредить подвеску на случайном валуне. Мы почти проехали, когда он появился перед нами.
Терминатор!
Т-800. Ранняя модель, но от этого не менее смертоносная. Он хватает переднюю часть Хамви и поднимает ее с полним отрывом от земли. Я не вижу иного выхода, кроме следующего.
«Выметайся!»
Саванна остается на месте. Она взяла небольшой похожий на факел предмет из своего рюкзака и направила на Т-800. Очень тонкий луч красного света забегал по его глазам. Какой-то лазер? Может, он отрежет голову этой штуке?
Держи карман шире. Но он перестал пытаться опрокинуть Хамви.
«Саванна...»
«Еще секунду.»
Терминатор опустил автомобиль на землю и сделал то, чего я никогда в жизни не видел.
Он улыбнулся.
«Кэтрин Уивер?» спросил он с этим своеобразным акцентом, который напоминает о нацистских злодеях.
«Я ее дочь, Саванна. Мы по официальному делу Зейра Корп. Пожалуйста, пропусти нас.»
Он недоброжелательно смотрит на меня, ни следа улыбки не осталось. Что я могу сказать? Я произвожу паршивое первое впечатление.
«Кто он?»
«Он со мной. Кэтрин Уивер ручается за нас обоих.»
«Хорошо. Проходите.»
Терминатор отступил в сторону. При виде этого у меня практически отвисла челюсть, так что вряд ли меня можно было обвинить в том, что я немного туго соображаю.
«Винни, ты слышал хм-чувак. Поехали.»
Я снова завожу остановленный двигатель, и мы оставляем Т-800 позади. Он смотрит на нас, наблюдая за нашим отъездом. Я так далеко зашел в своих мыслях, что не был бы удивлен, если бы он махнул рукой и послал воздушный поцелуй.
Когда мы проехали полмили или около того, мой голос, наконец, достаточно окреп, чтобы спросить, «Какого хера только что было?»
«Что было что?»
«Та штука, которой светила в его глаза.»
«Просто прибор, который дала мама. У всех, кто работает в Зейра Корп, есть такие.»
«У меня такого нет,» с некоторой резкостью указываю я.
«Разве нет? Ты уверен?»
«Я думаю, что запомнил бы что-то подобное.»
«О. Ну, я полагаю, мама забыла.»
Мне не кажется, что Уивер могла что-то забыть. Я держу свои мысли при себе. Очевидно, Уивер не хотела, чтобы у меня был такой.
«Что он делает?»
«Я не совсем уверена. Думаю, что он передает какое-то сообщение, которое говорит им, что мы не часть Сопротивления и, следовательно, нас надо оставить в покое.»
«Довольно удобно.»
«Наверное.»
Я хочу такой. Я до боли хочу такой. Для человека с моей работой такой инструмент был бы бесценным. Он был бы разницей между жизнью и смертью. Возможно, именно поэтому Уивер не давала мне такой; она знала, что искушение сбежать и использовать его будет непреодолимо.
«Это действует на Охотников Убийц?»
«Нет. Прибор сугубо близкого радиуса действия.»
«Ты не можешь его расширить? Установи более мощный лазер.»
«Тебе надо будет обсудить это с мамой.»
«Да, верно. Я думаю, что был бы короткий разговор.»
Больше никаких волнений или сигналов тревоги, и когда мы прибыли к Окриджу в конце дня, мы нашли, что там нет никакого горного хребта и мало признаков каких-либо дубов (Игра слов OakRidge. oak – дуб, ridge – горный хребет.). Это плоская невыразительна равнина, захламленная типовой застройкой, пересеченной стандартной сетью двухполосной щебеночно-асфальтной дороги. По-видимому, название Окридж было выдумано риэлтором, чтобы соблазнить доверчивых клиентов.
Дома все еще здесь, но передние и задние дворы, до сих пор четко обозначенные, быстро становятся девственным лесом. Если война затянется еще на несколько десятилетий, то Скайнет и Сопротивление будут сражаться за землю, вновь покрытую деревьями.
«Смотри! Олень!»
Я поворачиваюсь в направлении, куда указывает Саванна. Конечно же, это олень, стоящий в чьем-то дворе, жующий пышную растительность. Его голова поворачивается, когда наш большой V8 выдает свое присутствие. Напуганный, он убегает также внезапно, как и появился, желтовато-коричневые задние ноги ярко сверкают на зеленой растительности.
«Разве он не прекрасен?»
«Прекрасный ужин, который убежал.»
Саванна закатывает глаза и скрещивает руки на груди. Теперь она в гневе. Как я могу судить.
Очевидно, я что-то не то сказал.
Энергетическая и Световая Компания Окриджа располагалась на краю жилищной застройки и окруженная со всех сторон высокими насыпями, по-видимому, чтобы попытаться предостеречь от шума и загрязнения, которое создавало бы это место. Это означало, что строения сохранились относительно неповрежденными.
Мы оставляем хамви и поднимаемся на ограждающие наклонные насыпи. Когда-то они должны были быть засажены травой, которую регулярно косят, но теперь являются домом для наступающего сумаха, сосновых кустарников и вездесущих платанов. Я опускаюсь в опавшие листья на вершине. Они пахнут сыростью и землей, не очень приятно. Иногда природа может удивить вас подобным образом.
«Они там!»
«У меня есть глаза,» кратко отвечаю я. «И пригнись. Они могут тебя заметить.»
Саванна приседает, в то время как я беру бинокль, чтобы лучше рассмотреть. Военный грузовик стиле с безбортовой платформой припаркован на пустой стоянке. Он наполовину заполнен собранным оборудованием. Они пробудут здесь не очень долго. Похоже, мы прибыли как раз вовремя.
«Так, Аллисон, давай посмотрим, насколько ты бдительна,» бормочу я сам себе.
Я полагаю, что как лидер, она будет внутри руководить двумя технарями. Оставит ли она двух дозорных или только одного? Я рассматриваю кабину грузовика. Двери и окна закрыты. Солнце все еще жаркое; любой в кабине поджарился бы. Я просматриваю крышу здания, которая является плоской и дает прекрасный вид во все стороны. Это был бы мой выбор. Конечно же, я сразу кого-то обнаруживаю. Всего одни парень в армейском камуфляже, медленно шел по периметру с узи за спиной. Скорее всего, у него была рация для связи с теми, кто внутри. Какие-либо проблемы и они сразу же повыскакивают.
Taк что не создавайте проблем, по крайней мере, заметных...
Я отмечаю, что, поскольку солдат ходит кругами, он проходит позади множества дымоходов и труб, которые на короткое время, загораживают ему вид на вход. Насколько короткое? Я проверяю по своим наручным часам. Прежде, чем он вновь появляется, проходит сорок восемь секунд. Расстояние от места, где мы находимся, но входа, должно быть сто пятьдесят ярдов (137,16 м) или около того. Могу ли я преодолеть их за 48 секунд? Моя жизнь может в значительной степени зависеть от этого.
Мы пробираемся обратно вниз по склону к хамви. Я объясняю свой план Саванне. Она ободряюще кивает, но ведь это не ее задница на кону.
«Что ты хочешь, чтобы я сделала?»
«Поднимись обратно с биноклем. Следи за пехотинцем как ястреб. Если он покажет какие-либо признаки того, что собирается говорить по рации, предупреди меня. В противном случае поддерживай радиомолчание.»
В порыве она целует меня. «Береги себя, Винни.» Я притягиваю ее ближе и целую в ответ, опуская руку, чтобы сжать ее попку. Возможно, на удачу. Возможно, по старой памяти. Или, может быть, потому, что я просто такой парень.
Я срываюсь в спринт через парковку. Я бегу так быстро, как могу, но чувствую, будто пробегаю сквозь патоку. Это из-за напряжения. В любой момент я ожидаю услышать треск того узи. Это будет последнее, что я услышу.
Этого не происходит.
Я достигаю входа в целости и останавливаюсь там, тяжело дыша, и втягиваю в легкие воздух.
Изнутри здания идет очевидный звук перфоратора. Он размеренно то появляется, то пропадает. Когда он появляется, я иду вперед, используя шум для маскировки своих шагов. Когда пропадает, я останавливаюсь и слушаю.
Таким образом, я продвигаюсь все дальше и дальше в здание, пока не подхожу к последнему углу. Здесь шум очень громкий. Когда он прекращается, я могу услышать разговор. Инструкции выдаются, и, как я полагаю, исполняются.
В следующий раз, когда начинается шум, я рискую выглянуть из-за угла. Быстро туда и сюда. Затем я ныряю обратно и обдумываю то, что увидел.
Большая пещеристая комната. Несколько огромных генераторов. Около одного возведены строительные леса. Два технозадрота высоко над землей работают с инструментами. Аллисон и второй пехотинец внизу, смотрят вверх, за их спинами не ремнях небрежно висят узи.
Во-первых, я никак не могу придумать, как заманить Аллисон подальше от этой суетливой сцены. Если я создам шум, чтобы она подошла посмотреть, пехотинец, вероятно, тоже придет. Нет иного выхода, кроме как разобраться со всеми сразу.
Я беру из своего рюкзака две маленькие серебряные сферы. Оглушающие гранаты. Я ставлю таймер и закатываю их в пещеру. Я крепко прижимаюсь к стене и закрываю глаза.
БУМ!
Маленькие смертоносные красотки делают свое дело. Техники рухнули друг на друга на лесах. Им повезло, что они не свалились. Аллисон и пехотинец лежат плашмя на спинах, оглушенные. Я полагаю, что огромный размер этого места замаскирует шум от охранника на крыше.
Я подбираю Аллисон и перебрасываю ее через плечо, как импровизированный пожарный. Я направляюсь обратно тем путем, которым пришел. На входе я достаю рацию. Я надеюсь, что Саванна занята наблюдением, а не окрашиванием ногтей.
«Этo я. Все чисто?»
«Нет. Подожди. Я скажу, когда.»
С моим рюкзаком, плюс Аллисон и ее рюкзак, на моей спине, должно быть 200 фунтов (90,72 кг) мертвого груза. Мои колени мучительно скрипят, напоминая мне об этом. Сто пятьдесят ярдов (137,16 м) до укрытия за 48 секунд. Внезапно это показалось чрезвычайно трудной задачей.
«Xopoшo. Чисто.»
Я срываюсь с места быстрой трусцой. В моей голове неумолимо тикают часы.
...23,24,25,26,27,28...
Я пробежал больше половины пути? Не знаю. Не могу рисковать, оглядываюсь назад. Равновесие - все.
...34,35,36,37,38...
Господи, мои колени будто в огне!
40,41,42,43,44,45,46...
Получилось! Миновав насыпь, я иду. Меня уже ничто не остановит.
Я прохожу весь путь до хамви на чистом адреналине и прячу Аллисон на заднем сидении. Затем я наклоняюсь и пытаюсь вдохнуть в легкие столько кислорода, сколько возможно. Я чувствую тошноту и головокружение, и в то же время ликование. Черт возьми, я это сделал! И я не хочу когда-либо это повторять, это уж точно.
Саванна присоединяется ко мне. «Ты в порядке?» спрашивает она.
«Бывало...лучше.» Признаюсь я, тяжело дыша.
«Ты не в форме. Это все из-за валяния у бассейна.»
«Ценю... твою... заботу.»
Когда я достаточно восстановился, то сел за руль и поехал прочь отсюда. Интересно, какая у нас будет фора на старте? Я понятия не имею, сколько продлится эффект от оглушающих гранат. В конце концов, наблюдатель на крыше что-то заподозрит и спустится вниз. Я полагаю, что они потратят впустую значительное количество времени на поиске в здании своего пропавшего командира. Это большое место. Я рассчитываю, по крайней мере, на час, прежде чем они расширят поиск. К тому времени мы будем уже далеко.
Мы выбираем другой маршрут для поездки назад. Я помню того бродящего Т-800, с гаджетом или без него.
«Винни, ты уверен, что с ней все в порядке?»
«Возьми руль, а я посмотрю.»
Саванна держит руль прямо, пока я вытягиваюсь и кладу руку Аллисон на шею. Пульс сильный и регулярный.
«Она в порядке.»
Час спустя она все еще без сознания. Я снова проверяю. Пуль сильный и регулярный. Может эти штуки разрушают мозг, а сердце и легкие оставляют нетронутыми? Немного поздновато уже думать о таких вещах.
До окончания дневного света мы проделали пятьдесят миль (80,47 км) от Энергокомпании Окриджа. Время найти укрытие.
«Нам нужно где-то спрятать хамви и поспать сегодня ночью,» говорю я Саванне. «Кричи, если увидишь Хайатт Ридженси. (5-звездочный отель)»
«Очень смешно.»
«Я тоже так думаю.»
Мы не нашли пятизвездочного отеля, но наткнулись на еще один склад, на этот раз размером с самолетный ангар. Не важно. В шторм любая гавань хороша.
Безопасно припарковавшись внутри, я положил теплоизоляционное покрытие поверх капота, как и прежде, затем перетащил Аллисон с заднего сидения и положил ее на пол, прислонив ее к переднему правому колесу хамви. Я снял ее рюкзак и отбросил его далеко из зоны ее досягаемости. Я использовал пластиковые манжеты, чтобы зафиксировать ее руки за спиной, и стянуть вместе ее лодыжки.
«Это действительно необходимо?» нахмурившись потребовала Саванна.
«Угу. Когда она проснется, то довольно сильно на нас разозлится.»
«Разве она не должна была уже проснуться?»
«Можно подумать.»
Я снова проверяю ее пульс. То же. Что и прежде. Остается только ждать. И надеяться.
Я поставил примус и начал готовить обед. Я голоден; поставьте на кон свою жизнь и это возбудит ваш аппетит, скажу я вам.
«Она действительно выглядит как Ривер, не так ли?»
«Точная копия,» соглашаюсь я.
«Может это больше, чем просто совпадение.»
Мысль поражает меня. Или скорее, воспоминания последнего времени. Я подхожу к девушке и снимаю с нее правый ботинок и носок.
«Винни, что ты делаешь?»
«Когда Ривер была со мной, она наступила на гвоздь. Был довольно сильный порез. Я волновался, что будет заражение. От него должен был остаться шрам.»
«Винни...»
Я осматриваю правую стопу Аллисон. Ничего. Никаких следов. Только слегка бледная морщинистая плоть.
«Винни, пожалуйста, это не она. Я знаю, как бы ты хотел, чтобы это была она. Я знаю, что любовь, которую ты чувствуешь к Ривер, ест тебя изнутри, но эта девушка не она.»
Я ворчу угрюмое подтверждение. Всего на секунду я позволил себе поверить, что вернул Ривер. И мне было хорошо. Не просто хорошо...я чувствовал, что так и должно быть.
Аллисон пришла в себя, когда мы закончили есть. Ее дыхание изменилось, но она не открыла глаза. Хитрая девушка. Притворяясь спящей, надеясь, что это даст ей некоторое преимущество. Не в мою смену.
«Хочешь чаю, Аллисон?» беззаботно спрашиваю я. «Я сварил новый горшок.»
Нет ответа. Все еще притворяется.
«Да ладно, я знаю, что ты не спишь. Выпей чаю. Он хорош. Англичане знали, что делали, когда изобрели чай.»
«Китайцы,» говорит Саванна.
«Что?»
«Чай изобрели китайцы, а не британцы.»
«Разве ты не умница. Хочешь золотую звезду?»
Она пожимает плечами. «Что есть, то есть.»
«Да ладно, Аллисон. Пора вставать.»
Ничего. Это начинает стареть.
«Хорошо, если ты будешь спать, то не будешь возражать, если я протяну руки и слегка сожму твою грудь.»
Это действует. Ее глаза распахиваются. Я хищно усмехаюсь, чтобы показать, что все это было уловкой. Она отпускает поток проклятий и матерных слов. Я слышал большинство из них. Черт, да я заслужил большинство из них.
«Кто бы ты ни был, ты труп,» завершает она. «Коннор убьет тебя.»
«Сначала ему придется нас найти.»
Аллисон впивается в меня взглядом, затем бросает взгляд на свой рюкзак, который в добрых двадцати футах (6,10 м) вне ее досягаемости. Я уверен, что у нее там есть пистолет, и она думает, как приятно было бы направить его на мою голову и нажать на спусковой крючок. Я не обижаюсь. Я бы чувствовал то же самое в ее положении, даже при том, что вполне возможно, что похищая ее, мы спасаем ей жизнь.
«Меня зовут Винни Сэвидж,» говорю я ей. Киваю на Саванну. «Это Саванна Уивер. Ты наша гостья на ночь.»
«Мы не причиним тебе вреда!» выпаливает Саванна. «Ты не поверишь, но мы на самом деле защищаем тебя.»
«Ты дочь Кэтрин Уивер, не так ли?»
«Да. Ты встречалась с моей матерью?»
«Нет. Я о ней слышала. Металл. Продвинутая модель. Базируется в Редондо-Бич. У нас в Серрано есть такие, кто не возражал бы пустить в вашу сторону несколько ракет.»
«Так почему же не пустили?»
«Коннор этого не позволит. Может быть, теперь он передумает.»
«Будем надеяться,» ухмыляюсь я. «Место нуждается в оживлении.» Саванна стреляет в меня неодобрительным взглядом.
«Уверен, ты не будешь чай?»
«Засунь его себе в задницу. Погоди. Да. Хорошо. Развяжите меня.»
«Все не так просто.»
Я подношу кружку к ее губам и слегка наклоняю. Она набирает полный рот, а потом выплевывает обратно мне в лицо.
Я улыбаюсь и вытираю его тыльной стороной ладони.
«Спасибо за растрату денег. Возможно, я однажды отплачу тебе за услугу.»
«Свинья!»
Я достаю колоду карт, которую хранил специально для этого момента и перетасовываю ее. Аллисон настороженно следит за мной. Я выбираю карту и показываю ей.
«Какая это карта?»
«Откуда я знаю?»
«Используй свою интуицию.»
«Валет жоп.»
«Мило.» Я перетасовываю снова и предлагаю другую карту.
«Винни, что ты делаешь?» шипит Саванна.
«Ну подыграй мне. Какая карта? Сконцентрируйся.»
«Король мразей.»
Я тонко улыбаюсь. «Ты не стараешься.»
«Ого, и что же меня выдало?»
«Винни, это не она. Сколько еще раз.»
«А кто я по его мнению?» потребовала Аллисон.
«Ты о ней не слышала.»
Я убираю карты. Не совсем неожиданно, но стоило попытаться.
Аллисон снова бросает взгляд на свой рюкзак. Да, она пристрелила бы меня за секунду. На некоторых женщин я оказываю забавный эффект. Должно быть, из-за моего одеколона.
«Что случилось с остальной частью моей команды?»
«Должны быть в безопасности, если только немного заторможены.» Я объясняю об оглушающих гранатах. «Было ошибкой оставлять всего одного пехотинца на крыше.»
Аллисон кивает. «Я хотела оставить двух, но машины, которые мы передвигали, были слишком тяжелыми.»
«Я бы установил в проходе датчик движения. Резервная система никогда не помешает,» самодовольно говорю я ей.
Она говорит мне точно, куда я могу прикрепить свой датчик движения. Я усмехаюсь. Мне начинает нравиться эта девушка, и это не имеет никакого отношения к ее сходству с Ривер. Она дерзкая. Мне нравятся дерзкие. По моему опыту, у них есть тенденция быть энергичными в постели.
«Развяжи меня. Мне надо пописать.»
«Не. Если тебе действительно нужно пописать, я отнесу тебя в угол, стяну с тебя штаны, подожду, пока ты сделаешь свои дела, затем натяну их обратно. Не потому, что мне это нравится. Я просто думаю, что если я освобожу тебя на секунду, ты доставишь мне кучу проблем. Все еще хочешь пойти?»
Она качает головой, говорит о блефе и снова меня проклинает. Она бросает взгляд на рюкзак. Странно. Почему она продолжает это делать? Она никак не сможет дотянуться-
«О, дерьмо!»
У меня реально отвратительно засосало под ложечкой, когда я бросился к рюкзаку. Я переворачиваю его, в результате чего содержимое каскадом высыпается на шероховатый бетонный пол. Как и ожидалось, вываливается пистолет. Запасные патроны. Еда. Фляга с водой. Сменная одежда. Включая довольно красивые розовые трусики, которые обычно приковали бы мое внимание.
Наконец маленькая пластиковая коробочка, не больше спичечного коробка. К ней присоединены провода. Антенна.
«Черт возьми!»
Я топаю по ней, разбивая на мелкие кусочки. Слишком поздно? Возможно нет. Если мы поспешим.
«Собирайся. Мы уходим отсюда.»
«Что? Но снаружи темно. Ты сказал-»
«Забудь, что я сказал. У нас нет выбора. У нее в рюкзаке было устройство слежения. Люди Коннора узнают, где мы.»
Один выстрел, громкий в замкнутом пространстве.
Лампа разбивается и гаснет.
Саванна вскрикивает.
Я разворачиваюсь, дезориентированный внезапной темнотой. Что-то сильно ударяет меня в затылок и это все, что я знаю.
Это и горькое осознание, что я нахожусь в целой куче дерьма.
Я прихожу в сознание, мой подбородок лежит на груди. Голова чертовски болит. Я сижу в вертикальном положении, мои запястья и лодыжки прикованы к раме простого деревянного стула. Я все еще нахожусь на складе. Новая лампа отбрасывает искусственное свечение, освещая круг около 12 футов (3,66 м) в диаметре. Помимо него темнота. Полнейшая чернота. Там могло быть что угодно, и мое воображение радостно предлагает несколько гадостей.
«Саванна?»
Ничего. Только эхо моего голоса в пещерообразном складе.
«Эй? Кто-нибудь?»
Шарканье ботинок по бетону позади меня. Я верчу головой и мельком улавливаю затасканные ботинки и армейский камуфляж хаки. Он - я абсолютно уверен, что это он - остается за пределами светового круга, пока не оказывается прямо передо мной. Затем он делает шаг вперед, позволяя мне увидеть его лицо.
У меня горле перехватывает дыхание.
Джон Коннор
Об этом человеке так много историй, что трудно отделить миф от факта.
Eгo мать, столь же легендарная Сара Коннор, предположительно, предвидела Войну и воспитала сына воином.
Только Джон Коннор может перепрограммировать терминаторов выполнять его приказы.
Он Избранный. Но избранный кем?
И так далее.
Этого достаточно, чтобы дать парню комплекс неполноценности.
«Джон Коннор, я полагаю?» спрашиваю я настолько твердым голосом, какой только могу собрать.
«Винсент Сэвидж.»
«Я предпочитаю Винни.»
«Уверен, что так.»
«Это честь, что хотя бы знаете мое имя.»
«В том, что ты сделал, нет никакой чести. Или пытался сделать.»
«Послушайте, я не собирался навредить девушке.»
Он машет мне замолчать.
«Саванна уже говорила. Уивер не имела права вмешиваться в мои дела.»
«Она в порядке?»
«Я отправил ее домой с приказом оставаться там. И предупреждением ее матери. У моего терпения есть пределы.»
«Мне сказали, что мы спасали жизнь Аллисон Янг. Что через три дня ее захватит Скайнет, будет пытать и убьет.»
Я ожидаю, что Коннор поднимет меня на смех, скажет, что я простофиля и послушал машину. Вместо этого он кивает.
«На самом деле, это уже скорее через два дня.»
«Вы - знаете?»
«Этой даты я боялся.»
«Но если вы знаете, наверняка, вы не позволите этому случиться?»
Он отворачивается, и я понимаю, что он собирается дать этому произойти.
«Ты сукин сын. Она просто девчонка.»
«Я точно знаю, кто она. И что поставлено на карту.»
«И что же?»
«Миллиарды жизней. Возможность все изменить. Снова. Предотвратить Судный День.»
«И как в этом поможет смерть Аллисон Янг?»
«Мне не нужно объясняться перед таким как ты, Сэвидж. Тебе никогда в жизни не приходилось принимать серьезных, ответственных решений. Это за пределами твоего понимания. Ты не сможешь спросить меня ни о чем, о чем бы я сам себя не спрашивал много раз. Будь благодарен за это, потому что это значит, что ты будешь спать по ночам.»
Я проверяю свои путы. Они не поддаются ни на дюйм.
«Что насчет меня?»
«Саванна просила меня сохранить тебе жизнь. Я не беспощадный. Мои люди в Окридже серьезно не пострадали. Мне сказали, что ты скавенджер, один из лучших, если это не противоречие терминов; что ты не принимаешь сторон и по своим собственным сомнительным стандартам, ты верный друг. Если бы на твоих руках была кровь, я бы не тратил на тебя впустую слова.»
«Эта небольшая речь означает, что вы собираетесь меня отпустить?»
Краткий кивок. «Есть некоторые оговорки. Первая, если ты вернешься в Зейра Корп, то останешься там на время. Выйдешь наружу на фут и у моих людей есть приказ стрелять в тебя, как только увидят. Или ты можешь покинуть Калифорнию и не возвращаться. Занимайся своей торговлей в другом месте. Выбери штат, любой штат, но только не вмешивайся снова в мои планы.»
«Домашний арест или изгнание? Это мой выбор?»
«Да или нет.»
«О, я согласен.»
«Я так и думал.» Он двинулся в направлении двери. «О, чуть не забыл. Саванна очень настаивала, чтобы я дал тебе это.» Он бросает к моим ногам лазерный факел, который она использовала для подавления Т-800. «Это, похоже, низкосортный лазер. Она сказала, что ты знаешь, что с ним делать.»
«Эй! А вы не собираетесь меня развязать?»
«Это деревянный стул. Ты крупный сильный парень. Отец был боксером, как я понимаю. У тебя должно получиться вырваться на свободу в течение нескольких часов.»
«Нескольких часов! А если не смогу?»
«Тогда у тебя чертовски паршивые варианты.»
Он игнорирует остаток моих уговоров и все более отчаянные мольбы. Дверь открывается и закрывается. Я слышу звук запуска и отъезда автомобиля. Затем все стихло, кроме моего панического дыхания. Черт, похоже я попал в затруднительное полжение.
Я провожу следующий час или около того прыгая вверх и вниз, пытаясь разломать стул под собой. Манжеты натирают мои запястья так сильно, что мои руки вскоре скользят от крови. Стул остается целым. Это крепкая маленькая сволочь без сомнений. Я кричу в расстройстве, пока не понимаю, что снаружи могут рыскать терминаторы, а я сидящая утка (прим. Фразеологизм sitting duck – означает «легкая мишень». Буквально «Сидящая утка»). Буквально.
Может быть Коннор и хотел, чтобы это закончилось так. Долгая, медленная смерть от жажды и голода, моя сила постепенно убывает.
«Сволочь! Сволочь! Сволочь!»
Я чуть не опрокинулся и это чертовски быстро меня отрезвило! Если я упаду, не будет никакой перспективы побега.
«Хорошо, Винни, подумай. Используй свой мозг. Умный, как лиса, помнишь?»
Я немного наклоняю стул, так, что бы я смог перенести свой полный вес на две ножки вместо четырех. Вперед, вверх и вниз. Вперед, вверх и вниз.
«Давай! Давай!»
Наконец, спустя, казалось, вечность, передние ножки стула отламываются и я наконец в состоянии встать. Я направляюсь к стене склада и неоднократно ударяю остатками стула в массивное сооружение.
Стул рассыпается и я свободен.
Я забираю лазерный факел и быстро выглядываю наружу. По высоте солнца, сейчас разгар полудня. Я надеялся, что найду здесь хамви, заправленный и готовый к поездке. Держи карман шире. Мне ничего не оставили. Даже фляги с водой. Коннор не гостеприимный тип.
Я определяю, в каком направлении запад и, пошатываясь, ухожу прочь от склада. Мои ноги все еще одеревеневшие, а руки все еще болят от моих усилий. И все еще нужно пройти долгий путь.
Тогда лучше всего начать.
-0-
Потребовалось два с половиной дня, чтобы покрыть пятьдесят миль (80,47 км) до Редондо Бич. В основном без особых событий, хотя не особенно приятно. Еды было мало, а мое водоснабжение - лужи и блокированные водостоки.
Я начинаю думать, что мне удалось, когда в пяти милях (8,05 км) от Штаб-квартиры Зейра Корп, я наткнулся на терминатора. Повезло, да?
Три восьмерки появляется из разрушенного здания прямо передо мной, сразу замечая меня. У меня было непреодолимое желание дать ходу. В моем ослабевшем состоянии это была бы коротка гонка со смертельным исходом. Вместо этого я стою на месте и направляю небольшое устройство Саванны на штуку, подступающую ко мне. Мои руки дрожат так сильно, что я едва могу удержать устройство направленным в его глаза.
Как раз, когда я думаю, что ничего не происходит, Т-888 замедляется и останавливается. Я держу свет красного лазера направленным непосредственно на его красные радужные оболочки. Затем он говорит.
«Кэтрин Уивер?»
«Винни Сэвидж. Я по официальным делам Зейра Корп.»
Черт, я надеюсь, у этой штуки нет срока годности.
Я не получаю никакой улыбки, как прежде, но его следующие слова показались музыкой для моей души.
«Вы можете проходить.»
Я борюсь с желанием побежать. Я иду в нормальном темпе пятьдесят ярдов (45,72 м), затем не могу противостоять желанию быстро оглянуться назад.
Т-888 исчез.
-0-
Я стою перед воротами Водяного Мира и позволяю камерам видеонаблюдения рассмотреть меня. Через тридцать секунд ворота распахиваются. Я предлагаю улыбку и утомленное приветствие моему невидимому благодетелю.
Саванна Уивер выбегает мне навстречу, когда я на полпути через огороженную территорию. В том состоянии, в котором я нахожусь, она чуть сбивает меня, когда бросается мне в руки.
«Винни! О, Боже, я так волновалась! Коннор не позволил мне торчать поблизости и забрать тебя.»
«Я понимаю, дорогая.»
«Боже, ты выглядишь как перегретое дерьмо.»
Только Саванна обладает таким даром красноречия.
-0-
Я обильно ем за троих, пополняю свой вес жидкостью и иду спать. Один. Меня интересует только сон. Все случается в первый раз.
Я сплю до полудня следующего дня. Когда я просыпаюсь, Кэтрин Уивер стоит в ногах моей кровати.
«Вы наконец-то проснулись, мистер Сэвидж.»
«Итак, она появилась. Если это не кошмар.»
«Очень смешно. Я разочарована вами, мистер Сэвидж. Очень разочарована.»
«Одна крошечная ошибка. Я должен был сбросить ее рюкзак. Из-за отсутствия гвоздя, да?»
«Пропало королевство. В самом деле. Возможно, вам будет интересно узнать, что Аллисон Янг была захвачена силами Скайнет двадцать четыре часа назад. Судьба в настоящее время неизвестна.» (прим насчет отсутствия гвоздя, это стихи.
For want of a nail, the shoe was lost; For want of the shoe, the horse was lost; For want of the horse, the rider was lost; For want of the rider, the battle was lost; For want of the battle, the kingdom was lost, And all for the want of a horseshoe nail.
Можно перевести так: Из-за отсутствия гвоздя, пропала подкова; Из-за отсутствия подковы пропала лошадь; Из-за отсутствия лошади пропал всадник; Из-за отсутствия всадника пропала битва (или была проиграна); Из-за проигранной битвы, пропало королевство; И все из-за отсутствия гвоздя в подкове.
А есть стихи Маршака: «Не было гвоздя – подкова пропала, Не было подковы – лошадь захромала, Лошадь захромала – командир убит, Конница разбита, армия бежит. Враг вступает в город, пленных не щадя, Потому что в кузнице не было гвоздя».
)
Я по-прежнему молчу. Так Коннор не дурачился. Этот психованный сукин сын.
«Почему у меня впечатление, что Аллисон Янг была просто пешкой в какой-то странной игре между вами и Коннором.»
«Пешкой? Да, я полагаю, это подходящее описание. Хотя это не игра. Судьба Аллисон Янг играет важнейшую роль в судьбах как людей, так и машин.»
«Иронично, что вам, машине, она нужна живой, в то время, как Коннор, человек, должен хотеть ее смерти.»
«Это сложная история, мистер Сэвидж. Не занимайтесь этим.»
«Это в значительной степени та же снисходительная чушь, которую выдал Коннор. Да ладно, я думаю, что заслуживаю немного большего.»
«Очень хорошо. Я пришла к выводу, что существуют многочисленные и разнообразные временные линии. В некоторых Скайнет побеждает в Войне. В других процветает Сопротивление. В оставшихся есть тупик; нестабильное перемирие.»
«Какая ветка является реальной?»
«Зависит от вашей точки зрения.»
«Если где-то Скайнет, так или иначе побеждает, то зачем они утруждаются ведением этой Войны?»
«Если бы я сказала вам, что есть временная линия, где вы жили прекрасной жизнью, то в этой вы бы легли и умерли?»
«Исключено.»
«Конечно, нет. Это все вопрос точки зрения.»
Мы осторожно рассматриваем друг друга. У меня появляется чувство, что она играет со мной интеллектуально, и это продолжается уже очень давно.
«Что вы будете делать теперь, мистер Сэвидж? Вы чувствуете, что задыхаетесь здесь, в Зейра Корп. Тем не менее, Джон Коннор эффективно изгнал вас из Калифорнии.»
«Есть много других штатов.»
«Но действие происходит в этом. Здесь будут решаться наши судьбы.»
«Может быть, я уже сыт по горло нахождением в центре событий.»
«Я не думаю, что это имеет место. Ривер изменила вас, не так ли, мистер Сэвидж. Или, возможно, пробудила некоторое, дремлющее в вас качество, о котором вы никогда не подозревали. Вы наслаждались своим рыцарством рядом с ней. Вот почему вы согласились спасти Аллисон Янг. Это не имело ничего общего с предложенной тысячей галлонов бензина.»
«Вы неправы. Я не рыцарского типа.»
«Так вы настаиваете. Вы производите впечатление невоспитанного чурбана, но я полагаю, что вы обладаете острым умом, определенно больше, чем готовы раскрыть. Вы боитесь, что люди обвинят вас в том, что вы умны?»
«Я считаю, что чем тупее веду себя, тем меньше шансов, что меня сочтут угрозой.»
«Наиболее проницательные из вас.» След улыбки. Исчез также быстро, как появился.
«Я уйду в течение нескольких дней. Сразу же, как только отдохну.»
«Не торопитесь. Ваше присутствие успокаивает мою дочь. Я нахожу, что ее счастье для меня важно.»
«Почему же?»
«Вы не единственный, кто познал себя после вашего ухода.»
-0-
Я остаюсь на три дня, якобы выздоравливая после моего тяжелого испытания, но на самом деле ожидая чего-то, что, я уверен, должно было произойти.
И это происходит. На третий день Кэтрин Уивер покидает территорию.
Куда она отправилась, я понятия не имею. Время от времени она уходила в самоволку. Может, она общалась с природой, возвращалась в сад, как какой-то новоявленный металлический хиппи. Как-то я в этом сомневаюсь. Обычно она уходила на три или четыре дня. Это мой большой шанс, которого я так долго ждал, и я хватаюсь за него обеими руками.
Полночь. Я крадусь по подвалу. Это мозговой центр всех операций Зейра Корп. Я узнал коды доступа и протоколы безопасности несколько недель назад. Я не был бы скавенджером, если бы не знал, где хранились ценные материалы, или как до них добраться.
Я нахожу, что искал, и выношу это наружу, убирая подальше во вместительный багажник хамви. Пора прощаться.
Саванна единственная, кто провожает меня. Я думаю, что если вы высмеиваете большинство персонала, подвергаете их своим неандертальским шуткам и предрассудкам, то не стоит удивляться, что их мало волнует, уходишь ты или остаешься, жив или умер.
«Ты не должен уходить, Винни.»
«Уверен, что должен, детка. Я сойду с ума, если останусь. В любом случае, здесь для меня ничего нет.»
«Есть я.»
«И ты часть этого места. Это твой дом.» Я ее обнимаю. «С тобой все будет в порядке. Больше сопротивляйся своей матери. У тебя должно быть больше свободы действий, чем ты думаешь.»
«Это из-за Ривер, не так ли?»
«Мм - думаю, что по большей части виноват Коннор. Он довольно ясно дал понять, что я должен либо гнить здесь, либо быстро убираться отсюда.»
«Ты должен забыть Ривер. И, пожалуйста, не говори, что она должна сначала лечь под тебя.»
«Эй, довольно хорошая реплика. Надо будет это запомнить.»
«О Винни!»
Слезы. Ненавижу слезы. Я сажусь за руль и завожу двигатель. Хриплый V8 немедленно отвечает. Я даю полный газ, заглушая хнычущую Саванну. Чистое совпадение, естественно.
Я выезжаю с территории Зейра Корп в последний раз. Я не оглядываюсь назад.
-0-
Пустыня Мохаве. Она существует тысячи лет и, вероятно, будет примерно такой же еще тысячи лет с этого момента. Человек, или машина, этого не изменят. Песок, кустарники и юкка древовидная. В подобных местах изменения происходят очень медленно, если вообще происходят.
Я проезжаю тридцать миль, потом сворачиваю, ведя хамви к одному из каньонов. Здесь я останавливаюсь, выхожу и начинаю демонтировать автомобиль по частям.
Это тяжелая работа, но я нахожу то, что ищу, после часа методичного поиска. Это втиснуто у топливного бака. Маленькая черная коробочка. С присоединенными проводами. Антенна.
Радио-передатчик.
Обжегшись на молоке, будешь дуть и на воду, это про меня с этими вещами. Кто установил это туда? Ставлю на людей Коннора. У него была возможность там на складе. Он казался довольно настойчивым, чтобы я оставался за пределами Калифорнии, и это логичный способ гарантировать, что я это сделаю. Вторым выбором была бы Саванна. Думаю, она действительно заботится обо мне, и она могла бы сказать одному из гиков установить устройство, чтобы она могла контролировать, где я день и ночь. Маловероятный третий вариант, это могла быть Кэтрин Уивер. Не могу этого понять. У меня всегда было впечатление, что я был для нее чуть больше, чем полудрессированным домашним животным, предназначенным, чтобы развлекать ее дочь и не дать ей узнать, чем же, черт возьми, она на самом деле занимается.
Я оставляю его на хорошо проветриваемой скале. Может быть человеку, который его установил, станет любопытно, почему он не двигается, и он придет проверить. Меня уже давно не будет. Может я должен оставить сообщение на песке и сланце: Винни был здесь. А теперь нет. Я решил не заморачиваться.
Я латаю машину и еду обратно на дорогу, проезжаю еще двадцать миль просто, чтобы отъехать на некоторое расстояние от жучка. Потом я снова сворачиваю на бездорожье, веду хамви через плотный грунт пустыни в другой каньон. Здесь я останавливаюсь и достаю из багажника объект, который я украл из лабораторий в подвале Зейра Корп.
Машину времени.
О, я знаю, что это довольно грубое описание, но так я об этом думаю. Она маленькая, черная и квадратная и выглядит довольно сложной в управлении для такого пещерного человека, как я. Но я внимательно наблюдал, когда Уивер использовала идентичное устройство, чтобы отправить Ривер назад в будущее, как более привлекательный, более сексуальный Марти МакФлай. Это не ДеЛориан, но я думаю, что разберусь, как она работает.
Я подключаю провода во внешнюю розетку питания хамви. Маленькие светодиоды горят зеленым. Зеленый, чтобы идти. Я знаю, что на самом деле эти штуки откалиброваны для времени Ривер. Вот на что я рассчитываю. Я рискую своей задницей, как никогда прежде. Черт, любовь заставляет вас совершать безумные поступки, скажу я вам
Я в последний раз оглядываюсь по сторонам и щелкаю переключателем.
ГОСПОДИ БОЖЕ ВСЕМОГУЩИЙ!
Следующее, что я знаю, я приседаю в попытке отдышаться. Мои внутренности будто ужасно сжала какая-то невидимая сила. О, и вот решающий довод.
Я совершенно гол.
«Как это произошло? Я был без сознания и кто-то подкрался и украл мою одежду? Но зачем забрали нижнее белье? Это просто...странно.
Так или иначе, мой приоритет очевиден: украсть какую-нибудь одежду, чтобы маленький Винни и мальчики не болтались на ветру дольше необходимого. Нужно сохранять этих парней в целости и сохранности, в противном случае жизнь не стоила бы того, чтобы ее жить.
Я нахожусь на металлической платформе над пустым грузовым отсеком. Здесь очень низкий фоновый гул от какого-то механизма. У меня также появляется чувство, что под этим судном нет ничего, кроме воды. Возможно, мы пришвартованы в гавани. И если это судно, то на нем есть каюты, помещения для экипажа. Одежда. Оружие. Разберись в фундаментальных правилах, а остальные последуют сами собой.
Я нахожу каюту достаточно скоро. Мужскую, судя по запаху и оружию, просто лежащему повсюду. Ни одну модель оружия я не узнаю. Но у всех есть стволы, магазины и спусковые крючки. Наведи и стреляй, все, что мне на самом деле нужно знать.
Я совершаю набег на гардероб парня, взяв футболку, которая подходит, и штаны, которые не подходят. Немного длинноваты ноги, что наводит на мысль, что мой неизвестный благодетель выше меня, но не крупнее. Полезно знать, если дойдет до противостояния. Не хотелось бы быть слишком далеко от своей весовой категории. Ботинки тоже подходят достаточно хорошо. Я выбрал один из предложенных пистолетов и откланялся.
Я держу путь обратно в грузовой отсек и начинаю разнюхивать, когда слышу, что кто-то идет. Я вынимаю пистолет и отхожу в тень и жду развития событий.
Это девушка. Худая брюнетка, возможно, моего возраста. Симпатичная, но была бы симпатичнее, если бы не была одета в бесформенный комбинезон, а на ее руках и лице не было бы масляных пятен. Время представиться так, как могу только я.
«Стой на месте, лапочка. Я не причиню тебе вреда, если ты меня не заставишь. Или хорошо попросишь.»
Она подчиняется. У меня создается впечатление, что она больше удивлена, чем напугана, будто с ней это уже прежде случалось.
«Мистер, если вы спустите курок, нас обоих вытянет во тьму, это точно.»
Я собираюсь спросить, что это значит, когда еще кто-то присоединяется к вечеринке. Высокий парень. Короткие темные волосы и небольшая бородка. Есть ощущение, что я украл его одежду.
«Кейли, ты была в моей каюте? У меня не хватает-»
Он видит меня. Я показываю ему пистолет, скорее всего его пистолет. Хорошо. Он будет знать, что он может сделать.
«Черт, это моя одежда!»
«Считаю это ссудой.»
«Джейн, где капитан?» спрашивает девушка.
«Мэл на планете вместе с Уошем и Зои.»
«А Инара?»
«Не здесь, обслуживает клиента.»
«То есть, только ты, я, Бук, Док, и Ривер.»
«Ривер? Ты сказала Ривер? Она здесь?» Это лучше, чем я мог надеяться.
«Ты знаешь малышку, да?»
«Да, я знаю ее. Приведите ее ко мне. Сейчас же! И без обмана.»
«Я тебе не прислуга. И эта девушка не любит, когда ее ищут, по крайней мере я.»
«Я направляю оружие на его голову. «Тогда предлагаю тебе попробовать усерднее.»
Он уходит. Я жду. Девушка - Кейли? Ждет.
«Так ты и Ривер знакомы, да?»
«Можно сказать и так.»
«Друг или...?»
«Любовник? Хотел бы, чтобы мне так повезло.»
«Я хотела сказать, враг.»
Высокий парень - Джейн? - возвращается. Ривер нет. Только еще один незнакомец, немного лучше одетый. Белая рубашка под жилетом. Опрятные темные волосы. Чисто выбритый.
«Кто ты?» спрашивает он. «И что тебе нужно от моей сестры?»
«Винни Сэвидж. Это очень длинная и странная история.»
«Погодите - вы Винсент? Ривер упоминала вас. Я думал, что была часть ее психотического эпизода, когда она пропала, что вы были плодом ее воображения.»
«Меня много как называли, Док, но никогда плодом чего-то воображения.»
А потом появилась она... То же легкое платье, как я помню. Темные, длинные волосы. Пухлые губки. Глаза Бэмби...которые, кажется, не узнают меня. Боже, я настолько незапоминающийся? Я проделал весь этот путь...впустую? Потом она улыбается, пухлые губки разделяются и мое сердце делает то, о чем обыкновенно пели в песнях, которые слушают по радио. Я опускаю оружие. Большой парень выхватывает его. Я едва замечаю.
Ривер берет меня за руку, и мы поворачиваемся к остальным
«Это Винсент,» просто объявляет она. «Он мой друг. Он хорош в краже вещей, которые ему не принадлежат.»
Девушка по имени Кейли криво улыбается. «Тогда он отлично впишется.»
-КОНЕЦ-
ОТ АВТОРА:
Совершенно случайно Винни перескакивает по времени на борт Серенити(!)
Мотивы Уивер для похищения Аллисон? Винни, как и мы, этого никогда не узнает. Я полагаю, что она просто любит лезть не в свои дела.
Винни вернется в «A Spaceship Named Serenity», фанфике по Firefly.
Далее – продолжение Секретного Дневника Кэмерон Баум…
