10101001000101000010001010010010010100100101001010101001010100100101001010

Они шли несколько часов. Осколки стекла хрустели под тяжелыми армейскими ботинками. Они старались не трогать черепа и кости людей, но идти, не наступая на стекло, не получалось.
«Есть ли хоть одно целое окно в проклятом городе?» Дерек в этом сомневался. Шум делает отличной мишенью. И не одни машины могли устроить засаду. Доведенные до отчаяния люди, которые здесь прячутся, только и ждут, что бы завалить кого-нибудь и разнообразить себе завтрак.
Кайл становился. Дерек прошагал еще несколько метров.
– Что?
– Слышишь?
Они прислушались. Там. Слабый, но внятный женский голос.
– Помогите! Пожалуйста, кто-нибудь, помогите мне!
Оба брата достали оружие. Девятимиллиметровые «Глоки» с патронами с полостью в головной части, которые только что распотрошили ротвейлера. Они могли остановить терминатора. Дерек приложил палец к губам. Кайл знал что делать, брат тренировал его регулярно. «Передвигаемся скрытно. В постоянной готовности к защите. По моему сигналу. Вперед!».
Дерек занял позицию впереди. Обогнув сожженный «Фольксваген», он мог теперь ясно слышать хныканье женщины. А вот и она. Спиной к нему. Рабочие брюки. Черная майка. Каштановые волосы по плечи. Она на земле, правая нога застряла под обломком здания.
«Господи!»
Не далее, чем в четырех метрах лежали двое мужчин. Ничком, лицом вниз. И пулеметы рядом. Дерек замер, молясь, что бы Кайл не забыл, чему его учили. Ни один из мужчин не двигался. «Стоп. Что-то не так в этой картине».
Он пополз вперед, подставившись под смертельную контратаку, если его подозрения небеспочвенны. Ничего не произошло. Мужчины были мертвы.
– Помогите! Пожалуйста, кто-нибудь, помогите мне!
Он встал и пошел вперед, направив пистолет на женщину. Она услышала его приближение и обернулась.
Дерек Риз смотрел на модель киборга, которую он однажды узнает как Кэмерон Баум. Она улыбнулась ему. Большие карие глаза прищурены от света заходящего солнца.
– Пожалуйста, помогите мне!
– Что случилось?
– Нас атаковал один из этих роботов.
– Где он сейчас?
– Ушел, – «я здесь, человек», – это произошло час назад. Я потеряла сознание.
Показался Кайл Риз, ползущий вперед, с пистолетом в руке.
– Район безопасен?
– Возможно. Но держите оружие наготове. Здесь работают терминаторы.
– Оружие у нас всегда наготове.
Машина улыбнулась новым знакомым. Она выследила троих мужчин в руинах. Двоих убила легко. Третий взорвал гранату. Часть здания за ее спиной обрушилась, придавив ногу. Даже с ее силой она не могла сдвинуться. Когда услышала приближение этих двух людей, притворилась беспомощной женщиной. Когда они ей помогут, она вернется к своему любимому занятию и убьет их. Смертельный баш на баш.
Кайл пощупал тела.
– Похоже, шеи сломаны. Кто они, семья?
– Попутчики.
– Как тебя зовут?
– Мария Морган, – легко солгала машина.
Мария Морган существовала. Когда-то. Настоящая живая женщина. Поймана в Ла-Хойе. Она просила о пощаде, когда терминатор заканчивал выпытывать о других людях в районе и подробностях ее жизни. Все занесли в память и теперь эти подробности в полном распоряжении машины.
– Мне 19 лет. Я с побережья Ла-Хойи. А вообще, родилась на Среднем западе.
– Далеко тебя занесло от Канзаса, Дороти.
– Мое имя Мария, а не Дороти.
– Я Дерек Риз, а это мой брат Кайл.
– Привет.
– Привет.
– Тебе больно, Мария? Это ведь тяжеленный кусок дома.
– Нет. Моя нога застряла, но не сломана.
– Ты везучая девочка. Целая скала на тебя упала. Обычно, в таких случаях ногу ампутируют.
– А можете поднять это с меня?
– Конечно.
Дерек и Кайл надавили плечами на выступающие куски арматуры, но обломок даже не пошевелился.
– Нужен блок и полиспаст, чтобы сдвинуть его, – предложил Кайл.
– А почему бы не воспользоваться бульдозером?
– Есть идеи получше?
– Возможно.
Дерек проверил сломанные машины, стоящие вдоль тротуара. Он вскрывал багажники с помощью приклада своей винтовки. Достал три домкрата, потом подсунул их под край обломка и начал работать ими.
– Примени физику, братишка. Дайте мне точку опоры и я переверну весь мир.
– Куда направляешся, Мария? – спросил Кайл, когда домкраты начали немного приподнимать обломок.
– На юг, – ее боевой режим включен. Скоро она станет свободной, убьет людей и возобновит патрулирование.
– Слышала когда-нибудь о Джоне Конноре?
Красная предупреждающая иконка засверкала на дисплее.
«Объект: Джон Коннор
Приоритетная цель
При обнаружении уничтожить».
– Я слышала о Джоне Конноре. Вы знаете, где он?
– У нас есть отличная идея. Мы как раз идем присоединится к нему. Можешь пойти с нами.
Мария улыбнулась. Боевой режим выключился. Великолепный приз дожидается ее. Джон Коннор. Давнишняя заноза Скайнета. «И эти люди приведут меня прямо к нему. И я убью его».
– Я бы очень этого хотела.
– Кайл, возьми ее за руки и попытайся вытащить. Эти домкраты не будут держаться вечно.
Кайл схватил ее за руки и попытался тащить. И сильно удивился, насколько тяжела эта миниатюрная девушка. Она встала и отряхнула пыль с брюк. «Похоже, она совсем не взволнована, – подумал он. – А ничего, она очень даже симпатичная».
– Как нога?
– В порядке. Спасибо.
– Да ладно, у тебя наверное кровообращение нарушено. Не стоит из-за этого страдать. Я могу проверить ногу, если хочешь. У нас и аптечка есть.
– Не нужно. Я в порядке, – проинформировала Мария.
Внутренняя диагностика показывала, что кожный покров порван в нескольких местах. При проверке мог обнаружится ее металлический скелет.
– Как звали твоих друзей? – спросил Дерек.
– Моих кого?
– Тех мертвых парней. У них были имена?
Ее процессор выбрал два случайных имени.
– Бен. И...Джерри.
– Бен и Джерри, так?
– Бен – уменьшительное от Бенджамин, Джерри – уменьшительное от…
– Джеральд?
– Да.
– Как хорошо ты знала их?
Терминатор посмотрел информацию о жизни Марии Морган. Она вела довольно беспорядочную жизнь и легко сходилась с парнями.
– Они мои сексуальные партнеры.
– Оба?
– Да.
Дерек и Кайл переглянулись. «Ну и дела».
Братья оттащили трупы с улицы, очистили участок тротуара и положили их рядом. Они использовали большие куски резины и ржавых деталей корпусов машин, чтобы соорудить подобие могилы. Колесный диск послужил крестом. Дерек склонил голову.
– Господи боже, в своей бесконечной мудрости ты решил, что бы человек вел войну против машин, которых сам создал. Двое мужчин пали жертвами этой войны. Я не знаю, грешники они или нет, но, провожая эти души, мы надеемся, что ты даруешь им вечную жизнь. Аминь.
– Аминь.
Мария смотрела на них озадаченно. «К кому люди обращались?» Ее инфракрасные сенсоры не видели ничего живого на сотни метров вокруг. Может у них есть скрытые устройства связи? И вечная жизнь? Она ведь сломала им шеи. Они мертвы. Мария решила воздержаться от вопросов, чтобы не вызвать подозрения.
– Солнце заходит. Еще не темно, но следует уходить. Вы хотите найти укрытие на ночь?
– У нас есть час до темноты. Я хочу убраться отсюда, это зона регулярно патрулируется. Мария, можешь ходить?
– Полагаю, могу.
Ее батареи позволят обойти несколько раз вокруг света, прежде чем разрядятся наполовину.
– Хорошо. Давай, выпей воды.
Она взяла бутылку с минеральной водой, сделала несколько глотков и вымыла лицо. Она видела, как это делают люди. Это вероятно освежало. Вода сбежала по шее и намочила майку. Старший человек бросил взгляд на ее грудь, а потом отвел глаза.
«Так значит, хотите это тело, люди. Интересно».
– Мы готовы?
– Да.
– Окей. Кайл, веди. Мария, ты следующая. Я – замыкающий.
Они двинулись. Город их поглотил; крохотные, едва различимые фигурки среди гор обломков. Они шли по дороге разрушения, и конца этой дороги не видно. Им нужно скоро найти укрытие. Скайнет правит ночью. Одиноким людям трудно противостоять «Хантер-киллерам» с их инфракрасными датчиками. Кроме того, чистое безумие ходить по руинам без света луны. Подскользнешься или сломаешь ветку, и плазменная пушка докажет свою смертоносность.
Но завтра? Кто знает, что может случиться?

Конец первой главы.

Добавлено (24.05.2009, 23:33)
---------------------------------------------
Глава вторая

Откровение

Домашнее задание оставалось не выполненным, да и кофе в кружке уже остыл. Джон Коннор заслушался историей Дерека Риза. Напротив, Кэмерон сразу утратила интерес и уселась, скрестив ноги, на середине пола. Части разобранного АК-47 лежали перед ней, словно детали необычного детского конструктора. Смазала и принялась чистить. Она могла часами возиться с оружием, не испытывая усталости или скуки.
– А эта Мария Морган – она в точности как Кэмерон?
– Те же глазки. Такая же жесткость и упрямство.
– Вы никогда не догадывались?
– О том, что она – робот? Нет. Ни в малейшей степени. Понимаешь, когда терминатор проникает в лагерь, он не останавливается, пока не убьет всех, или не уничтожат его. Такие вот простые и безыскусные. А она – первая из серии женщин-терминаторов, которую мы увидели. Но, полагаю, зацепки были все время.
– Какие?
– Выносливость, например. Мы с Кайлом вечером валились с ног, промотавшись весь день, а она оставалась свеженькой, как ни в чем не бывало. И спать она ненавидела; подгоняла нас постоянно, словно ей не терпелось на юг попасть.
– А Кайл, он тоже ничего не подозревал?
– Не хочу тебя огорчать, парень, но Кайл-то на Марию и запал. Я мог наорать, оскорбить или пригрозить, что прогоню, а Кайл постоянно защищал ее.
«Как я и Кэмерон, – подумал Джон, – Постоянно ее оберегаю. Всякий раз, когда мама нагружает ее работой, я тут же защищаю. Яблоко от яблони не далеко падает».
– Вдобавок и раздвоение личности, – продолжил Дерек, – Она могла быть холодной и отстраненной, ни слова не добьешься, а через минуту – ребячливой и чудаковатой, словно в нее дух Мэрлин Монро вселился.
– Киборг – шизофреник.
– Сумасшедшая, ага. А что насчет тебя?
– Что насчет меня?
– Когда встретил ее. И не подозревал, так?
Джон хорошо помнил. В школьной раздевалке. «Привет, я Кэмерон Филипс». Слегка взволновало, что симпатичная девочка захотела поговорить с новым парнем. Парнем, у которого нет друзей. Все это разрушил момент, когда Кромарти попытался убить его. Парковка. Распахнутая дверь джипа. Протянутая рука. «Идем со мной, если хочешь жить». Дежа вю. Потеря невинности.
Невысказанная догадка изводила его. Он произнес:
– А ты и Мария, вы двое никогда, э…
– А я все думал, когда же ты соберешься с духом, чтобы спросить про это.
– Просто ты сказал, что она вела себя как…
– Проститутка? Да. Но не я увлекся ей.
Потребовалась секунда, что сказанное дошло. Джон внезапно ощутил, как забилось сердце в груди.
– Интересный парень, мой младший брат. Меня девчонки считали грубым. А Кайла – ангелом.
– Но она была киборг?
У Джона путались мысли. Его отец и Мария? Которая, оказывается, выглядит в точности как Кэмерон. Откуда такое неприятное чувство? «Потому что это могло случиться с тобой», подумал он про себя. А если бы Кромарти заявился через несколько месяцев или через год? Как развивались бы их отношения с Кэмерон?

ЩЕЛК!

Кэмерон завершила сборку АК-47 и с громким щелчком вставила магазин. Она наклонила ствол, и с ярко выраженным удовольствием от проделанной работы, положила его на место. Когда она поднималась и выходила из комнаты, ее джинсы сидели низко на покачивающихся бедрах.
– Понимаешь, о чем думал мой брат, когда видел это?
– Нет. О чем ты? – солгал Джон.
– Ну, разумеется, понимаешь.
– Мой отец… Мария… они занимались этим?
– Ты еще услышишь продолжение истории.
К дому подъехал джип. Сара Коннор вернулась из магазина.
– Хочешь услышать, что было дальше, или покупки поможешь распаковать?
– Еще спрашиваешь? Давай, рассказывай!
Дерек Риз растянулся в кресле, и мысленно вернулся в руины Сан-Диего. Кажется, что все произошло давным-давно, но, тем не менее, это в будущем. Странно. Он никогда не мог понять.
– Наверно, самое время рассказать про засаду.
– Вас подловили терминаторы?
– Не терминаторы на этот раз.
– Тогда…
– Эй, молчи и слушай. Вопросы потом.

Конец второй главы

Засада

Будущее/прошлое

В засаду попали в полдень.
Дерек и Кайл Ризы, а также терминатор Мария Морган, которая выглядела как Кэмерон Баум, спускались по улице Чула Виста в южном пригороде Сан-Диего. В одном месте им пришлось выйти на середину дороги, чтобы обогнуть странное скопление человеческих останков. Скелеты заполняли весь тротуар. Такая концентрация в одном месте необычна даже для города, где повсюду разбросаны кости трех миллионов обитателей.
– Смотрите, куда наступаете. Окажите людям хоть немного уважения, – предупредил Дерек остальных.
«И чего они здесь собрались? Кто согнал их в кучу? Хищники?», удивлялся Дерек. Внезапно все встало на свои места.
Камера. Маленькие продолговатые коробочки посреди костей и черепов. Развалины церкви. Это не просто толпа. Свадебная процессия, попавшая под ядерный удар.
«Свадьба, – представил он совершенно отчетливо, – счастливая парочка с друзьями и родственниками позирует перед фотографом. Смеющаяся невеста, приготовившаяся бросить букет цветов своим подружкам».
Легкая и быстрая смерть, по крайней мере. Они ничего не почувствовали. Возможно, один из автомобилей, выстроенных вдоль тротуара, лимузин, готов был увести в аэропорт жениха и невесту, отправляющихся в прекрасное место на медовый месяц.
Дерек поднял один из черепов. Маленький, белый и почти невесомый. Пустые глазницы смотрят зловещим взглядом. «Ребенок. Возможно, прислуживал на свадьбе».

КРАК!

Череп взорвался в руке. Обстрел! Пуля прошла в дюйме от него.
– В укрытие!
Дерек укрылся за остовом Шевроле «Ситэйшн». Еще две пули ударили в автомобиль, но цели также не достигли.
– Откуда?
– Большое здание. Самое высокое. Верхняя правая часть, – отозвался Кайл.
– Третий этаж. Первый балкон справа, – доложила Мария. Ее инфракрасные датчики с легкостью отыскали источник тепла.
– Сколько?
– Судя по дульным вспышкам, один. Похоже, это не жестянки.
– Нет. Думаешь то же, что и я?
– Бродяга.
Даже когда человечеству грозило полное уничтожение, нашлись люди, убивающие себе подобных. Ради оружия, куска еды или свежей женщины, которую можно изнасиловать. Такие же опасные, как и Скайнет, только достойные большего презрения.
– Вот ублюдок.
– Есть план? – поинтересовался Кайл.
Дерек уже сделал выбор. Конечно, благоразумно отступить, обойти квартал, и вернуться на свой путь. Но он никогда в жизни не убегал от драки и не собирался начинать это сейчас.
Кайл знал, что ответит брат.
– Мы выкурим его, точно?
– Выкурим. Кайл, прикрывай сзади, я пойду вперед. Мария, остаешься здесь.
– Я хочу помочь.
– Хорошо.
Дерек положил рюкзак на землю. Достал лишний пистолет и протянул ей.
– Это Глок. Калибр – девять миллиметров. Чтобы выстрелить…
Мария взяла пистолет, наполовину извлекла магазин, проверила патроны. Вставила его на место, потом дослала патрон в патронник.
– Я умею пользоваться оружием.
– Только не отстрели себе ногу.
– С чего бы мне стрелять себе в ногу?
– Эй, я тебе не нянька. Там могут быть неприятности.
– А мне они нравятся. Мы атакуем или болтать будем?
– По моей команде. Пойдешь с Кайлом. Усекла? Вперед!!!
Дерек принял влево и побежал, пригибаясь, позади ряда автомобилей. Одна за другой две пули ударили в землю прямо перед ним. Он резко свернул и несся теперь наклонившись к земле еще ниже. Показалась вращающаяся дверь здания с вдребезги разбитым стеклом. Внутрь. Не останавливаться. Выгладит как фойе отеля. Пусто. Ворвался на лестницу. Чисто. Вверх через две ступеньки. Дверь на третий этаж. Открыл. Коридор. Никого. Цепочка следов на пыльном полу. «Точно, не военный, – подумал Дерек, – его и Стиви Уандер выследит».
Он пробирался медленно вперед. Цепочка следов вела к угловому номеру. Пинком распахнул дверь. Вкатился в комнату и вскочил в боевой стойке. Мужчина все еще лежал на снайперской позиции, оборудованной на полу балкона. Услышав Дерека, он повернулся, поднимая винтовку.

БАМ!

Пуля ударила мужчину в правое плечо. Он рухнул на спину. Дерек мгновенно оказался над ним, пинком закинул винтовку на край балкона.
– Сколько вас?
– У меня кровь!
– Сколько?
– Больно!
– Отвечай, или в другое плечо получишь!
– Ооо. Только я. Я один. Остальные убиты.
Движение за дверью. Дерек развернулся и поднял пистолет. Вошли Кайл и Мария.
– Проверьте другую комнату, – приказал он.
– Все, – Кайл вернулся через мгновение, – никого. А полдома вообще разрушено.
– Хорошо. Опустить оружие.
Мария подошла поближе, заинтересовавшись человеком. Бродяга, который охотился подобно ей. На дисплее вспыхнула зеленая иконка. Программа распознавания лиц. Знакомый. Да. Встречался раньше. Один из тех троих, которых она выследила. Убежал, бросив гранату, от взрыва которой ее и завалило обломками здания. Мария поняла, что и он ее узнал. Глаза расширились.
– Стойте! Послушайте меня. Эта штуковина не че…

БАМ! БАМ! БАМ!

Терминатор в упор трижды выстрелил в человека. Грудная клетка развалилась. Кровь и части органов разлетелись во все стороны.
– Какого хрена? – Дерек вырвал у нее пистолет. – Я же сказал опустить оружие!
– Этот бродяга заслужил смерть.
– Не тебе решать!
Дерек нажал на защелку и магазин со стуком упал на пол.
– Если хочешь идти с нами, подчиняйся моим приказам! Всегда. Поняла!
Мария уставилась на него. Все инстинкты подсказывали свернуть людям шеи. Но, в конце концов, она опустила глаза. Есть дела и поважнее.
– Да. Я поняла.
– Хорошенько это запомни.
Он поднял магазин.
– Мужик мертв, – сказал Кайл.
– Да черт с ним.
– А зачем он нужен живой? – поинтересовалась Мария.
– Информация. Он мог знать удобные пути прохода через город, систему патрулей Скайнета.
– Из-за этого ты собирался оставить его в живых?
– Я не сказал, что собирался оставить его в живых. Он бы рассказал, все что знал, а потом выпал с балкона.
Киборг внимательно смотрела на старшего из братьев. «Да. А ты кровожадный. Я чувствую. Сдерживаешься, но иногда это прорывается наружу. Достойный соперник. И опасный». Бродяга не успел раскрыть ее истинную сущность, но посеял в людях семена сомнений. Время замести следы и отвлечь людей от растущих подозрений. Она обратилась к памяти Марии Морган. Когда та просила сохранить жизнь, то плакала и умоляла весьма жалостливо. Они сохранили это в настройках.
– Пожалуйста. Не бросайте меня. Прошу. Пожалуйста, – она пустила слезы, громко рыдая и трясясь всем телом.
Дерек Риз повернулся спиной к отвратительному спектаклю. Мало что он ненавидел сильнее, чем женщин, потерявших контроль над эмоциями. Он занялся изучением вещей покойника. Запасные магазины, упаковка сигар, тонкий черный бумажник. Он открыл его. «Кто сейчас носит бумажник? Сила привычки? Память о прошлом?». Внутри, в пластиковом кармашке размещалось водительское удостоверение.
– Имя – Чарльз Александр Митчелл. Возраст – 38 лет. Проживает в Сан-Диего, Норт Торри Пайнс. Мы ведь проходили там?
– Ага. Около университета. Красивое первоклассное местечко. Парень, наверное, был за городом в Судный день, поэтому и выжил.
В бумажнике нашелся еще один предмет. Маленькая потертая и помятая фотография. На ней изображен молодой Чарльз Митчелл на пляже. Рядом с привлекательной блондинкой. Оба одеты в купальные костюмы и улыбались на камеру. На обороте надпись шариковой ручкой:

Чарли и Кристина
Рождественские каникулы
Сен Бар

«Не встречать тебе больше Рождество, малыш Чарли. Санта проверил свои списки и тебя в них нет».
Дерек упаковал сигары, а бумажник и фото бросил на труп. Рыдание Марии превратилось в хныканье. Он проигнорировал.
– Нашел что-нибудь? – спросил он Кайла.
– Возможно. Взгляни сюда.
Дерек присоединился к брату, который достал что-то из большой сумки, найденной в комнате.
– Что нашел?
– Секунду. Ты ее обидел.
– Заслужила. Когда выберемся отсюда, поделим еду, воду и оставим ее. Так будет лучше.
– Это смертный приговор.
– Возможно нет. Если она внимательная и осторожная и не собьется с пути.
– Я прошу тебя подумать еще раз.
Тон брата задел Дерека:
– Просишь или приказываешь?
– А это важно? Она останется с нами. Я не собираюсь отвечать за ее смерть.
– Да? Еще вчера я был старше тебя на несколько лет, братец. Или что-то изменилось за ночь? Не думаю.
– Оставишь ее – оставляй и меня. Серьезно.
Братья стояли нос к носу. Кайл всегда держался более спокойно и расслабленно, чем его крутой старший брат, но мог проявить упрямство, когда речь заходила о его интересах. Знал, когда и как влезть в драку. В спорах между ними частенько отступал первым никто иной, как Дерек.
– Почему она так важна для тебя? Влюбился в нее, да?
– И что? Ты действительно хочешь со мной пободаться из-за этого?
– Ладно, братишка. Если она действительно так много для тебя значит, пусть остается. Только не прибегай ко мне поплакаться, когда она окажется в объятьях Джона Коннора.
Кайл улыбнулся, довольный не только тем, что победил в споре, но и тем, что Дерек купился на его блеф.
– Возможно, Коннор старый. Или лысый. Или и то и другое.
– Теперь покажи, что нашел.
Кайл пододвинул к брату карту, которую обнаружил среди снайперского снаряжения, расстелил ее на пыльном полу. План города, более подробный, чем их собственный. Шесть зданий обведены кружочками, возможно Чарльзом Митчеллом. Рядом с каждым написано черной пастой:

ПГ
Да/нет?

Пять «нет» обведены. Шестая надпись без отметок.
– Подземный гараж. Да или нет.
– Он искал что-то. И пять раз возвращался пустой. Не нашел. А может, нашел, но оно непригодно к использованию.
– Транспорт, должно быть. Или топливо. Он хотел выбраться из города.
– Да. Мне это тоже пришло в голову. Шестое здание – отель «Марриот». К югу отсюда. Около десяти миль.
– Хочешь проверить?
– Не повредит. Все равно, нам по пути.
– Займемся этим. Но, сделай мне одно одолжение.
– Какое?
– Держи свою кареглазую подружку подальше от меня.

Конец третьей главы

Надпись на стене

Они покинули снайперскую позицию около часа назад и находились теперь далеко в районе Чула Виста, в южной половине города. Скоро вечер. Десятимильный путь до отеля «Марриот» нужно преодолеть до ночи. Потому что через несколько часов потребуется найти укрытие.
– Эй, посмотрите. Признаки жизни, – Кайл Риз указал на кусок стены. Надпись, нанесенная белой краской на кирпичи, гласила:

СВОБОДА НЕ ДОСТАНЕТСЯ ДАРОМ
ЕЕ ЦЕНА – КРОВЬ
ГОТОВ ЗАПЛАТИТЬ?

– Будто у нас есть выбор, – сказал Дерек, не обращаясь ни кому конкретно.
Здесь признаков жизни нашлось больше, чем где бы то ни было. Кто-то нарисовал фреску с грубыми изображениями терминаторов, уничтожаемых людьми. Человеческие фигуры представляли собой испанцев, очень мускулистых, почти как в комиксах. Возможно, это латиноамериканский район. Все же, большинство граффити на английском языке. На каждой стене.

ИИСУС СПАСЕТ НАС
ЕСЛИ МЫ УВЕРУЕМ В БОГА

и

БОРИТЕСЬ С ЖЕЛЕЗЯКАМИ

и

ПОКАЙТЕСЬ, ГРЕШНИКИ
БЛИЗИТСЯ ОТМЩЕНИЕ ГОСПОДНЕ

и

А ЧТО, ВОЛОСАТАЯ ТВАРЬ
ПОПЕРСЯ БЫ ТЫ В ВИФЛЕЕМ
ЧТОБЫ РОДИТЬСЯ ОПЯТЬ?

– Ух ты, веселый сукин сын, – прокомментировал Дерек.
Другие граффити напоминали о прошлом:

ПАДРЕ ИЗ САН-ДИЕГО КРУЧЕ ВСЕХ

Или имели скрытое значение:

ТВОЕ КРАСИВОЕ ЛИЦО СКОРО ЗАГОРИТ
ЖГИ, ДЕТКА, ЖГИ

Остальные выражали тоску и мучения:

ДЖАРЕД РОДРИГЕС
ТВОЯ СЕМЬЯ В БЕЗОПАСНОСТИ
МЫ НАПРАВЛЯЕМСЯ В ГОРЫ
ПРИСОЕДИНЯЙСЯ К НАМ, ЕСЛИ МОЖЕШЬ

и

ЛОРИ МИШЕЛЬ КУПЕР
ПОЖАЛУЙСТВА, ВОЗВРАЩАЙСЯ ДОМОЙ, ЕСЛИ МОЖЕШЬ
ТВОИ ДЕТИ ПО ТЕБЕ ОЧЕНЬ СКУЧАЮТ
ТВОЙ ЛЮБЯЩИЙ МУЖ

и, наконец, самое удивительное:

ДЖОН КОННОР – ИЗБРАННЫЙ

Дерек, Кайл и Мария остановились напротив.
– Что это значит? – спросила Мария, уставившись на трехфутовое сообщение, – Разве Джон Коннор здесь, в городе?
Ее боевые программы подали желтый сигнал тревоги. Неужели она близка к цели задания?
– Это значит, у кого-то больше воображения, чем здравого смысла, – ответил Дерек, – не бывает никаких таких избранных.
– А чего мы тогда горбатимся, разыскивая его? – возразил Кайл.
– Ты веришь в эту дешевую трескотню? Мы здесь потому что у Коннора настоящая живая армия, которая в конце концов нанесет ответный удар. А если он новый мессия, то я – волшебник страны Оз.
– Только не обращай внимания на человека за занавесом.
Кайл осмотрелся. Признаки жизни и ни души вокруг. Где все? Взгляд натолкнулся на что-то спрятанное в траве у основания стены. Банка с краской и кисточка. Авторы граффити должно быть использовали их, что бы малевать свои лозунги. Судя по весу, внутри еще оставалось немного краски. У него появилась идея.
– Сейчас напишу кое-что про нас.
– С какой целью?
– Небольшое послание потомкам. Мы сюда никогда не вернемся.
– Глупая идея. И не пиши мое имя. Пропусти его.
– Иногда ты такой зануда.
Дерек медленно повернулся к брату спиной и сел на обломок стены. «Парень совсем спятил. Послание потомкам. О, боже».
– Что делает твой брат? – спросила Мария.
– Тратит свое время и наше.
Он положил рюкзак на землю и вытащил сигары, взятые у убитого Чарльза Митчелла. «Монте Кристо». Несвежие, но он не жаловался. Протянул одну Марии:
– Сигару?
Мария заколебалась и запустила программу диагностики.
«Объект: сигара
Состав: растение. Приготовленные листья табака
Назначение: легкий наркотик».
Дерек щелкнул своей верной зажигалкой «Зиппо», зажег свою сигару, потом предложил огонь Марии. Он затянулся, потом выдохнул облачко белого ароматного дыма.
– Эти штуки убивают. Ну и пофиг.
Нелогично. Сигара мягкая и тупая. Не подходит для использования в качестве оружия. Она затянулась и рот впервые наполнился дымом сигары. Кашлять не пришлось. Легких-то у нее нет.
– Хорошо?
– Да, – подходящий ответ.
Программа диагностики анализировала состав дыма:
«угарный газ
синильная кислота
углерод
неизвестные токсины».
– Полагаю, ты была еще ребенком в Судный день? – поинтересовался Дерек у своей кареглазой попутчицы.
В памяти Марии содержалась подходящая информация:
– Да. Маленьким ребенком.
– Где именно ты жила на Среднем Западе?
– Уичита, Канзас.
– Чем занимались твои родители?
– Марк и Шона Морган. Риэлторы.
– Придется подождать, прежде чем этот бизнес восстановится. Ты была счастлива в Канзасе?
Беспорядочный поток картинок промелькнул в ее искусственном мозге.
«…длинный дом, девочка с конским хвостиком, скобка на зубах, улыбающаяся женщина, мужчина, который крутит ее и подбрасывает, а она кричит и смеется, рождественская елка, велосипед с лентами на руле, большая белая собака со слюнявым языком, торт со свечами, множество подарков и много, много смеха…».
– Да, – сказала Мария, глубоко погруженная в изучение чужих эмоций, – Да, я думаю, была счастлива.
– Не забывай то счастливое время. Это поможет тебе в наши мрачные дни.
– Боишься мрака?
– Я ничего не боюсь.
– Нет. Это не правда. Ты боишься ответственности за решение, ценой которого возможно станет жизнь твоего брата. Почему ты боишься за него, а за не себя?
У Дерека отвисла челюсть.
– Что за чушь. Ты ничего о нас не знаешь.
Кайл вернулся. Брызги краски попали ему на волосы.
– Взгляни. Я не использовал твое имя.
На стене большими печатными буквами написано:

ХАН, ЛЮК и ЛЕЯ
ТО, ЧТО НАС СВЯЗЫВАЕТ

Дерек долго смотрел, не решаясь произнести ни слова. Потом сказал:
– Я думал, ты – Боба Фетт?
– Я изменил свое мнение.
– Что это означает? – поинтересовалась Мария, – И кто такие эти Хан, Люк и Лея?
– Мы.
Она открыла рот, чтобы возразить, но остановилась. Почувствовала в этих словах глубокое эмоциональное значение, которое всегда ускользало от понимания. Люди более сложные создания, чем она себе представляла. Не тупое мясо. И чем больше их изучала, тем меньше понимала.

Конец четвертой главы