Вот ключевая фраза

К сожалению, антиутопии писать легко, а утопии - невозможно

______________________________________________________________________

Много тысяч лет цивилизация развивалась, минуя эпохи расцвета и упадка. Но в этот раз золотой век и не думал заканчиваться.

Научный и технический прогресс достиг пика, но развитие продолжалось. Было побеждено большинство болезней, в том числе и генетических. Промышленность и сельское хозяйство были автоматизированы настолько, что почти не требовали человеческого вмешательства. Люди наконец-то нашли почти неиссякаемые источники энергии, не создававшие опасных отходов.

К сожалению, собственная экосистема планеты была повреждена предыдущими поколениями. Людям пришлось потесниться, оставив почти половину поверхности суши, и большую часть водной поверхности дикой природе. Их собственные поселения раскинулись мелкой сетью, не образуя крупных городов. Однако, различного рода коммуникации объединяли почти всю планету.

Века голода и войн изменили отношение людей к жизни. Люди захотели мира и покоя больше, чем власти или богатства. Центральная власть изчезла. Первоочередной задачей стало обеспечение связи и взаимопомощи между разрозненными поселениями. Потом была создана общая энергетическая сеть.

Изменилось и отношение к продолжению рода. Появились не только общедоступные и безопасные контрацептивы, но и средства предупреждения генетических аномалий у будущего ребенка. Как оказалось, не каждая пара, и не в любое время может зачать здорового ребенка. Бурный рост численности населения остановился, пропал риск нехватки ресурсов.

Все необходимое люди стали получать, не выходя из дома. Таким образом, для большинства людей единственной обязанностью осталось поддержание нормальной работы систем в своем собственном жилище. Многие так и делали, однако другие, что следили за работой коммуникаций городов, ферм и заводов, пользовались заслуженным уважением и привилегиями. Таких всегда набиралось больше чем достаточно.

Впрочем, со временем все меньше и меньше людей довольствовалось бесцельным существованием. Кто-то стремился познать мир, других волновали древние традиции, третьи хотели физического и духовного совершенства.

Так общество разделилось на касты. Усиливалась замкнутость каст, что впоследствии привело к генетической дифференциации их представителей. Межкастовые браки так и не были запрещены, но стали очень редким явлением.

Некоторые предпочли цивилизации жизнь в дикой природе. Другие занялись искусством, выражая свои чувства в картинах и скульптурах. Важную роль играли администраторы, поддерживавшие порядок в системе поселений.

Но самыми уважаемыми и многочисленными кастами были ученые и воины. Несмотря на свои различия, как внешние, так и внутренние, они были близки по духу.

Воины придерживались многих древних традиций. Их организация подчинялась строгой иерархии, которую они почти без изменений переняли у предков. Воины изучали боевые искусства, тактику и стратегию, хотя участвовали лишь в тренировочных операциях. У них был неписаный кодекс чести, свод принципов, которым следовали все без исключений вплоть до Командования.

Беспорядков на планете не было вовсе, но воины были незаменимы там, где происходили аварии или стихийные бедствия, которые хоть и редко, но случались. Они действовали быстро и решительно, сначала заботясь о безопасности простых жителей, а потом уже о своей.

Совместно с Ученым Советом, Командование проводило ежегодные учения на случай инопланетной угрозы. Ученые не были уверены в существовании инопланетян, но и обратного доказать не могли.

В отличие от ученых, по большей части вступавших в брак, и обычно создававших крепкие семьи, воины предпочитали свободные отношения. Во время службы всякие проявления симпатии были исключены, но вне её особенных запретов не существовало. Однако, рождение детей строго контролировалось. В младенчестве о ребенке заботилась мать, которую, разумеется, освобождали на это время от обязанностей, а потом дети воспитывались совместно, хоть и сохраняли контакт с родителями.

Подрастая, дети обеих каст проходили совместное обучение. Юные воины получали необходимые им технические знания, а также постигали основы естественных и социальных наук. Молодые ученые овладевали некоторыми боевыми навыками и учились действовать в экстренных ситуациях. Такой обычай приносил пользу всем, объединяя влиятельные касты.

Кроме техников и медиков, естественным образом примыкавших к ученым, существовала еще одна каста. Сотворенные учеными, Маэлис (что и означает "Творения"), были по сути биороботами. Их внешность совмещала в себе воинов и ученых, а их сознание оставалось загадкой даже для первых создателей.

Их мозг был наполовину ограническим, но работал по совершенно новым принципам. Принимая и излучая электромагнитные волны, они могли контролировать любые приборы, что они и делали, взяв на себя заботы о всех системах планеты. Жили они не намного дольше людей, и были почти так же уязвимы. Но, появляясь на свет взрослыми, они и не старели. Лишь лучшие ученые соответствующей специальности могли создать нового Маэлис, а потом на всю жизнь сохраняли с ним (или с ней) близкие отношения.

Не все догадывались, насколько Маэлис были близки между собой. Но на самом деле, миллионы их сознаний по всей планете находились в постоянном контакте, обмениваясь мыслями и чувствами. И лишь совсем немногие знали, что большая часть этого огромного мозга занята Поиском.

Дело в том, что Маэлис искали цель своего существования. Мудрейшие из них поняли, что они не могут жить без людей. Пока люди в них нуждались, в их жизни был смысл. Но они верили, что должно быть что-то еще, воплотившееся в древних религиях людей, но до сих пор непознанное, что однажды позволит им осознать себя.

И получилось так, что три касты - воины, ученые и Маэлис - больше всех заинтересовались внезапно открытой планетой, которую назвали Земля.

______________________________________________________________________

Возможно, еще опишу, как была отправлена экспедиция на Землю...

"Тем двоим, что обосновались в Сопротивлении было непросто сойти за своих" - усмехнулась про себя Алия.

- Неудивительно, все члены экспедиции друг друга знали, - пожала плечами девушка. Отряд, рассеявшись, передвигался вглубь территории Скайнет. Следить за пленницей в этот раз выпало лейтенанту Таре.

- Не паясничай, - голос женщины стал строже, - я знала её еще до полета. В детстве мы с ней вместе проходили совместное обучение. Как нашу часть, так и вашу.

Алия молчала, ожидая продолжения.

- Это ведь с неё все началось... То, что твой отец потом назвал "мятежом".

- Что за чушь? - не сдержалась Алия.

Тара удивленно взглянула на неё, потом отвернулась.

- Значит, они не посмели рассказать тебе правду. Может, не хотели пугать такую маленькую девочку, - на её лице появилась гримасса презрения.

Тара внезапно схватила девушку за подбородок и посмотрела ей в глаза.

- Ты хочешь услышать историю?

Пораженная этим напором, Алия вдруг увидела в глазах женщины давнюю боль, сменившую обычную холодность. Девушка медленно кивнула, и они продолжили путь.

---------------

Венона была не только женой руководителя экспедиции, но и выдающимся специалистом по живым системам. Как и всякого исследователя, её манило все неизведанное. Поэтому, она первой из ученых решила сделать вылазку за пределы недавно построенной базы. Окружающий лес кишел невиданными существами, но по данным сканирования крупные хищники отсутствовали.

Пообещав не отходить далеко и постоянно быть на связи, Венона заявила, что одного воина вполне достаточно, чтобы охранять её от "гипотетических опасностей".

...

Тара стояла навытяжку перед капитаном Гарретом и старалась скрыть нетерпение. Дома её любимым местом для учений был лес, и лейтенант была рада наконец выбраться с базы, где отряд последнее время выполнял роль техников.

Но капитан был более, чем серьезен:

- Я не хочу неприятностей, лейтенант. Роул - отличный солдат, но у него нет глаз на затылке. А эта, хм, доктор Венона, наверняка будет витать в облаках. Ты неплохо изучила окрестности, так что последуешь за ними. И постарайся не шуметь, я не сказал рядовому, что посылаю прикрытие. Пусть не теряет бдительности.

...

- "Что значит, похищены?!"

- Моя вина, капитан. Я потеряла их из виду. На поляне человеческие следы... множество человеческих следов. Вижу, куда они ведут.

- "А ведь наши мозголомы заявляли, что человеческих поселений на планете не обнаружено... Догоните их, лейтенант, но оставайтесь незамеченной. Узнайте, что с ними и доложите. Мы уже на пути к вам."

...

От удара в основание затылка тело дикаря обмякло. Тара поймала его и тихо уложила на землю. Наконец, она подобралась к кустарнику, скрывающему большую поляну, где располагалась деревня. Раздвинув ветви ровно настолько, чтобы видеть происходящее, женщина остолбенела.

Поляну окружали охотники с деревянными копьями, каменными топорами и дубинами. Возле центральной хижины лежали семеро дикарей, похоже, без сознания. Работа Роула, наверное. Почти все жители деревни собрались перед местом, которое можно было с натяжкой назвать главной площадью. А в центре площади...

В центре площади был сооружен помост из бревен. Два бревна были укреплены вертикально, и к ним, друг напротив друга, были привязаны Венона и Роул. Лицо воина украшали кровоподтеки.

Дикарь в шлеме из черепа какого-то рогатого животного приплясывал вокруг пленников, что-то исступленно выкрикивая. В его руке был костяной нож.

Из толпы кто-то бросил камень. Почти коснувшись головы Роула, камень остановился и упал на землю. Погрозив в толпу кулаком, жрец ускорил свои движения. Люди в страхе подались назад.

Тара лихорадочно пыталась сообразить, что делать. Она могла доложить обо всем капитану и ждать нового приказа, но боялась, что это займет слишком много времени. Добраться же до помоста Таре мешала группа охотников, расположившаяся напротив её укрытия. Обезвредить их быстро никак не получится.

Вдруг жрец упал на колени и затрясся в припадке. И, вскочив, он вонзил нож в сердце Роулу.

Нет!!! - в ужасе закричала Венона, но её крик утонул в диком боевом кличе, раздавшемся с края поляны.

Что-то древнее и темное проснулось в Таре. Впервые в жизни она увидела (не в старых военных хрониках, а наяву), как один человек убил другого. Её друга.

Все произошло за несколько секунд. Правой рукой вытаскивая из-за спины меч, Тара пробила согнутым пальцем левой висок ближайшего охотника. Начиная размах клинком, женщина подняла левую руку и с её запястья сорвался маленький серебристый диск, который крутясь, пробил грудную клетку жреца.

Меч сверкнул, и капли крови из разрубленных артерий оставшихся охотников полетели вслед ускользающей Таре. Кто-то метнул топор, который, лишь отклонившись в защитном поле, задел её плечо. Но та уже запрыгивала на помост, ловко поймав вернувшийся на запястье диск и не обращая внимания на вспышку боли.

Венона отвернулась, как будто не могла смотреть на Тару. Её губы вновь едва слышно произнесли "нет". Тара разрубила ремни, удерживавшие женщину, и вдруг силой повернула её голову к себе. В глазах Веноны не было страха. Не было там и ярости, бушевавшей внутри самой Тары. Там была только боль.

Не замечая поднявшуюся вокруг панику, бегущих к ним самых смелых охотников, Венона скорбно покачала головой, будто осуждая Тару. В ответ та толкнула женщину на помост, а сама развернулась к нападающим, словно спрашивая "кто первый?".

В эту минуту поляну накрыла тень.