Добавлено (17.10.2009, 13:20)
---------------------------------------------

4.

Все как обычно. Этот жуткий процесс перемещения. Но потом ты понимаешь, что все изменилось. Даже запахи стали другими. Открываешь глаза, и видишь, что все вокруг совсем другое. Даже темнота не пугает. Ведь где-то поблизости виден свет, мигающие разноцветные огни. Звезды на небе, которые в городе сияют не так ярко, но все же они есть. На них можно смотреть, и ими можно любоваться. Хотя мало кто это делает. Они уже привыкли, и не видят в этом ничего особенного. Яркая луна, из-за света которой ночь не кажется такой темной. Сотни или тысячи запахов (большей частью противных), но совершенно новых и реальных. Все кажется таким красивым. Безумно красивым. Но иногда эта красота бывает обманчива. Такие чувства возникают у тех, кто очень редко попадает сюда, или оказались здесь в первый раз. Чувство эйфории обычно длится недолго, и очень часто после нее наступает чувство жуткой депрессии.
Мила все это знала. Но также она знала, что ей нужно как можно скорее убираться отсюда. Она попала в это место почти случайно, совсем не подготовившись. В большинстве случаев это означает почти верную смерть. Организм человека, живущего в параллельном мире, не приспособлен к жизни в этом мире. Можно назвать его Реальным миром. Но какой мир реальнее? Это еще вопрос…
Не прошло и пяти минут, как она уже слышала их. Этот звук напоминал громкое шуршание вперемешку с издевательским смехом и стрекотанием (так обычно стрекотали Тени). Это была обычная Нечисть; другого определения этому еще никто не смог дать. Что это такое? Объяснить просто невозможно. Нечисть никогда не скрывает своего присутствия, как, впрочем, и Тени.
Но у Милы перехватило дыхание, когда она поняла, что происходит. Она находилась не в своем мире. Но Нечисть была здесь, и уже приближалась. Просто невозможное событие. Здесь ей не место. Ее здесь быть не должно. Хотя кто знает. Для многих встреча с Нечистью – обычное дело. Но только не в этом мире. Здесь для нее закрыты все двери. Если только какая-то пакостная рука не открыла одну из них.
Мила быстро поднялась с холодного асфальта, и осмотрелась. Она находилась между двумя высокими зданиями – в переулке.
Звук усиливался, и Мила уже видела это порождение Зла. Нечисть шелестела у ее ног, и по мере приближения основной своей массы начинала окутывать ее тело снизу вверх. Эта холодная и мерзкая масса скользила по ее телу все выше и выше, выпуская вонючую, черно-красную слизь. Смрадный запах все сильнее раздражал рецепторы носа. Запах разлагающегося трупа (сотен разлагающихся трупов) и чего-то еще. Так пахла практически вся Нечисть (но в этом – Реальном мире – она не могла скрыть свой реальный запах). Она стрекотала от удовольствия все сильнее и сильнее.
- Прочь! Прочь от меня! - кричала Мила, но где-то в глубине души знала, что это бесполезно.
Она с трудом нащупала на своем поясе ампулу-шприц с сильным снотворным (специальная смесь), а затем вынула ее из специального кармашка и резко воткнула иглу себе в шею. Молниеносное движение и раствор уже распространялся по всему телу, начиная действовать. Три секунды спустя она уже падала на твердый и все так же холодный асфальт, а Нечисть разбегалась в разные стороны, крича сотней диких голосов с проблесками стрекота. Она убегала от открывающихся дверей, от пустоты, которая затягивала ее. Она действительно боялась, ведь теперь ее пытались сожрать.
Все вокруг превращалось в пепел, а затем рассыпалось, исчезая, будто поглощенное временем. Словно Мир рушился в день Апокалипсиса, иррационально и неестественно. Все это происходило стремительно, и вскоре не оставалось ничего. Только пустота. Затем начиналась обычная «процедура возвращения». Но именно она и отнимала все основные силы. Пережить ее мог только достаточно сильный человек, и не столько физически, сколько морально. Бывали случаи, когда некоторые «спящие», возвращаясь, сходили с ума.
Но Мила, можно сказать, была особенной. Не смотря на свою внешнюю хрупкость, она обладала большой силой, как физической, так и психической.
Так что возвращение не вызвало особых проблем. Но, в тоже время, для встреч со Злом нужно было обладать особой силой. Не зря девяносто девять процентов населения Земли жило в постоянном страхе.

Мила открыла глаза, и увидела немного глуповатую физиономию Хэма, который, открыв рот, молча стоял и смотрел на нее. Он заговорил только тогда, когда Мила привстала, и уселась на кровати, прижав свои колени к груди и обхватив руками свои стройные ножки.
- Ну…ты как?
Мила устало посмотрела на Хамелеона, и сухо произнесла:
- В порядке…
Ужас в глазах Хэма исчез; его сменила усталость.
- Ну и отлично. – тихо произнес он.
- Ты знал?
Хэм было собрался идти на кухню, чтобы принести Миле попить (перемещения между мирами обезвоживало организм), но тут же остановился.
- Что? – Хэм почувствовал необъяснимый холод, который пробежал по всему телу.
- Ты знал, что они уже там? – ее голос звучал так, будто она уже знала ответ на вопрос.
Хэм сразу понял о чем идет речь, и, немного подумав, произнес:
- Да. Знал. Я собирался тебе сказать, но…
- Это ненормально, Хэм. Что-то происходит. Все изменяется, но не в лучшую сторону…
- Да. И с каждым разом их все больше и больше… Я даже Теней встретил один раз. – проговорил Хамелеон, и все же пошел на кухню. Там он налил чай, и принес его Миле.
- Что же это…
Теперь ее голос звучал как никогда встревожено.
- Я не знаю… Каким-то образом они туда проникают, и началось это не так давно. Значит действительно, что-то изменилось… Но что?
Хэм задумался, но это состояние задумчивости длилось недолго. Он будто что-то вспомнил. И действительно – это было так.
- У нас, кстати, припасы кончились. – с веселой ноткой в голосе произнес он, и добавил. – А это означает только одно…
Довольно неуклюже, но Хэму, все же удалось разрядить ситуацию.
Мила уже знала о чем идет речь, и даже не удивилась как Хамелеон произнес эти слова. Она только добавила:
- Да, это значит, что нам нужно идти к Дедуле.
- Точно!

Для пополнения своих запасов, в число которых входило не только питание, но и специальные составы, которыми Хэм и Мила пользовались для перемещений, им приходилось ходить к Дедуле, преодолевая огромное расстояние.
У Дедули можно было приобрести что угодно, и Хэм числился постоянным клиентом. Но не только. Хэм и Дедуля были просто хорошими друзьями.
Дедуля не был «спящим», но прожил до старости, и, по-видимому, не собирался умирать. Он хранил какой-то секрет, и все это знали. Но этот секрет он не рассказывал даже своему лучшему другу Хэму. Дедуля каким-то образом прожил большую часть своей жизни, не спя. Он это не отрицал, но и не выдавал свою тайну. Но в тоже время он обещал Хамелеону, что после своей смерти откроет свой секрет. Нет, нет…все правильно! Именно после смерти откроет свой секрет. Именно так он и сказал Хэму. Но тот посчитал эти бессмысленные слова обычным старческим бредом, и даже поблагодарил Дедулю за доверие и все такое. Хэм вообще старался не расстраивать старика, и относился к нему как к родному деду. Не удивительно, что Дедуля относился к Хамелеону, как к своему внуку (или сыну; вообщем, как к родному человеку). Тем более, что у Дедули не было родных, и казалось, он остался последним в своем роде…
Не смотря на все происходящее вокруг, в жилище Дедули всегда царила веселая атмосфера. Поэтому Хэм всегда улыбался, говоря о Дедуле, и как ребенок ждал, когда появится повод отправиться к нему «в гости».

5.

Хэм и Мила бежали очень быстро, не останавливаясь ни на секунду. Им нельзя было останавливаться. Они уже преодолели большую часть пути.
Деревья мелькали с поразительной быстротой, под ногами хрустели засохшие ветки деревьев, хвоя, и шелестела опавшая листва. Холодный и смрадный воздух врезался в оголенные части тела, вызывая мурашки по всему телу, не смотря на то, что от быстрого темпа бега пот бежал ручьем.
Они бежали практически нога в ногу, и, казалось, знали дорогу наизусть. Так оно и было. Эта часть леса буквально кишила различного вида Нечистью. В это место не заходили даже «спящие». Но Хэм и Мила знали относительно безопасную тропу, и также знали, что останавливаться нельзя – нужно постоянно двигаться, и как можно быстрее покинуть эту сумеречную зону.
Как бы странно это не звучало, но некоторое время назад это место было совсем не тем, которым оно было теперь. Нет, нет, лес был тем же самым, но теперь он располагался на другом месте, хотя опять стоял на пути следования. Все объяснялось довольно просто, но в то же время оставалось еще одной неразгаданной загадкой. Периодически определенные области местности перемещались, практически в хаотическом порядке. Почему это происходило, никто не знал. Хотя с другой стороны это казалось полным безумием. Со временем люди перестали обращать на это внимание, и придавать особого значения…
Где-то близко слышался вой Оборотней и их мерзкий рык. Они преследовали Хэма и Милу с самого начала – с того момента, когда они только зашли в лес. Но мерзкие твари не нападали, и держались на расстоянии, но на достаточно близком. Иногда их можно было даже увидеть. Их красные глаза светились во мраке, как красные маленькие фонарики, мерцающие где-то вдалеке, а запах Оборотней иногда даже перебивал зловонья леса.
Неожиданно для себя Мила, вдруг, вспомнила то время, когда она была маленькой девочкой. Она видела испуганные и влажные от слез глаза своей матери, которая смотрела прямо на нее, не произнося ни слова, а только беззвучно плача. Тот первый раз, подумала она, первый раз, когда я заснула. Да, заснула и проснулась снова. Ее мать понимала, что это значит, но Мила и представления не имела. Даже тогда она не помнила, что с ней происходило. Все покрывал мрак. Она просто открыла глаза и увидела, наполненные ужасом, глаза своей мамочки. Покрасневшие и мокрые глаза…
Хамелеон уже видел, где кончаются деревья. Это означало конец сумеречной зоны. За ее пределы Оборотни редко выходят.
Мила видела как Хэм резко прибавил скорость, и последовала его примеру. Как только они пересекли «границу» - бег сменился на спокойную ходьбу. Им следовало отдохнуть, ведь впереди их ждали старые развалины, на месте которых некогда стоял небольшой городок; его названия уже никто не помнил, но все знали, что концентрация Нечестии там – одна из самых высоких в этой области.
Но как ни странно, Мила и Хэм преодолели весь путь без всяких проблем. Правда, они удивились, когда встретили одного Оборотня. Что он делал в развалинах: так и осталось загадкой. Он даже не обратил внимания на двух бегущих людей, а продолжал рыться в груде какого-то промышленного мусора.
После развалин Хамелеон и Мила отдохнули пять минут, и продолжили свой путь. Им оставалось пройти несколько километров по открытой местности – прямо до дома Дедули, который стоял прямо посреди огромного поля.

6.

Дедуля возился с пробирками (и прочей утварью, какой у него было навалом) в своей мини-лаборатории, готовя очередной состав. Но что-то у него не получалось. Поэтому он по-старчески кряхтел и ворчал(а может даже и матерился; все- равно в такие моменты мало кто понимал, что он говорит). Внезапно в одной из пробирок что-то вспыхнуло, и повалил синий дым. Но Дедуля даже не обратил на это внимания. Он знал, что произошло, и также знал, что никаких последствий это не повлечет; только придется готовить состав еще раз, но уже без просчетов, которые случались по большому счету не так уж и часто.
В этот момент Дедуля услышал настойчивый стук во входную дверь. Возможно, стучали уже давно, но он был занят своим делом и ничего не слышал. Что-то пробурчав себе под нос, Дедуля пошел открывать дверь.

Мила и Хэм стучали по двери уже минут десять. Они к этому привыкли, и даже не удивлялись, что столь продолжительное время им никто не открывает. Но они все-таки дождались, и услышали с другой стороны двери знакомый голос:
- Кого это черт принес?
- Это мы, Дед. Открывай! – настойчиво произнес Хамелеон.
- Да неужели… - все кряхтя, проговорил Дедуля. Далее послышался короткий смешок из его уст. А несколько секунд спустя дверь отворилась.
Перед Хэмом и Милой стоял Дедуля – человек преклонных лет, с длинной седой бородой, и такими же длинными волосами. Вообще сложно было определить, где кончались волосы и начиналась борода, а лица практически не было видно. Когда Дедуля работал в своей лаборатории, он всегда одевал непонятный комбинезон, который был похож на костюм химзащиты, только без шлема. И сейчас он тоже был одет в этот комбинезон, и выглядел как-то нелепо. Всем своим видом он напоминал старого хиппи; не хватало только косячка с веселящей травкой в зубах. Хотя кто мог знать: может Дедуля и покуривал эту самую «веселящую травку», пока никто не видел. Все-таки Дед что-то покуривает, думал иногда Хэм. Он ведь всегда такой веселый. А лет-то ему уже сколько? Нет. Что за пакостные мысли…
Дедуля с улыбкой посмотрел на гостей и произнес:
- Ну, чего встали?! Проходите, раз уж пришли!
Мила и Хэм увидели, как Дедуля пошел в комнату, и последовали за ним. Хэм запер дверь.
Те, кому довелось побывать у Дедули хоть раз просто поражались одному интересному факту: снаружи дом старика выглядел довольно маленьким (некоторым казалось, что в доме всего одна комната), но заходя во внутрь каждый убеждался, что это далеко не так. Переступая порог входной двери, человек оказывался в большой просторной комнате. Слева виднелся проход на кухню, а прямо достаточно длинный, темный коридор, в котором с трудом можно было разглядеть двери нескольких комнат. К тому же мало кто знал, что в подвале у Деда располагалась его лаборатория и склад.

Зайдя в комнату, старик уселся в большое удобное кресло и тяжело вздохнул, а затем сделал понятный жест рукой, который подразумевал приглашение гостям присесть; что они и сделали.
Минуту спустя гости и Дедуля оживленно беседовали.
- Кстати, Дедуля, ты случайно не знаешь, чего это Оборотни в развалинах ошиваются? Мы сегодня одного встретили…И что самое интересное: он практически не отреагировал на наше присутствие. – проговорил Хамелеон.
- Н-да. Действительно странновато. Они никогда не выходят за пределы сумеречного леса…Тем более на такое расстояние. Но и на развалинах тоже…не понятно, что им там делать. – последовал ответ со стороны Дедули. – Но можно предположить, что всему виной является голод…
- И еще одно, Дед…Нечисти в другом мире становится все больше и больше. Что-то меняется. Это началось относительно недавно, но, как мне кажется, происходит довольно интенсивно. Нечисть как-то проникает туда. Ты случайно не в курсе?..
- Вот значит как… - произнес Дедуля и задумался, прищурившись.
Комнату окутала тишина. Это продолжалось около минуты, пока не заговорил Хэм.
- Дед…
- Ты хоть знаешь, что это значит? – почти шепотом произнес Дедуля.
- Я…
- Возможно, это началось…
Хамелеон как-то странно посмотрел на Дедулю, но ничего не сказал. Мила, по-видимому, тоже удивилась тому, что сказал старик. А тот в свою очередь продолжил:
- Я знаю…в другое время это могло бы показаться больше чем странно, но я предполагал, что это произойдет. Рано или поздно, но все же произойдет…
- Ты это о чем, Дед? – спросил Хэм, и заметно насторожился.
- Ты ведь знаешь. – произнес Дедуля, смотря на Милу.
Мила удивленно смотрела на старика, и не знала, что сказать. Обстановка заметно накалялась. Комнату начал окутывать мрак. От былой атмосферы не осталось и следа. Все это чувствовали, но, пожалуй, только Дедуля знал, как на это реагировать. И Хэм, и Мила находились в большом смятении.
Дед продолжал говорить, не отрывая глаз от Милы:
- Ты ведь знаешь, что происходит и что будет дальше. А если нет, то скоро узнаешь. Все в этом мире взаимосвязано. Все идет своим чередом. Но лишь не многие знают, и могут знать…
- Слушай, Дед. - перебил его Хамелеон. – Что ты несешь?.. Что это все значит? Ты можешь все нормально объяснить?
- Я нет. А вот Мила сможет…в свое время.
Тут Хэм заметил, что Мила внезапно побледнела. Она была испугана, и из ее глаз текли слезы. Но она не произносила ни звука, и смотрела в одну точку, не отрывая взгляда. Хамелеон было подумал, что она что-то увидела, но посмотрев в сторону, куда смотрела Мила – ничего не увидел. Тогда Хэм со злостью на лице уставился на Дедулю и грубо произнес:
- Дед, ты что натворил. Смотри, что с ней творится. Ты совсем из ума выжил.
Хэм любил старика, и никогда не позволял повышать на него голос, но еще больше он любил Милу и никому бы не позволил причинять ей боль. Но в данный момент он не мог сдержаться. Дед молчал и ничего не говорил. На этот раз их встреча была закончена. Старик отдал им то, зачем они пришли, и проводил до двери, не говоря ни слова.

7.

Как вам этот мир?
Вы живете, умираете. Вы проживаете свою жизнь так, как предначертано судьбой. Вы верите в судьбу? Хотя, это не имеет никакого значения. Ваша жизнь может быть скучной и в общем – никчемной. А может – насыщенной и вполне оправданной. А иногда вам кажется, что вы живете в настоящем аду. Этот безумный мир. Ужасный мир. А вы испытывали когда-нибудь настоящий ужас? Жили в постоянном страхе? Час от часа. День ото дня. Год за годом. Нет, вы будете удивлены, но ваш мир прекрасен. Хотя, никто не может это утверждать. Может быть все совсем наоборот… Решайте сами.

Такое ощущение, что спишь, но на самом деле это не так. Постоянные галлюцинации, упадок сил. Неадекватные реакции. Постоянная головная боль.
Андрей не спал уже две недели. Именно две недели назад это и началось. Снотворное не действовало, а врачей Андрей никогда не посещал. Он вообще редко выходил из своей квартиры. Никто из соседей даже не знал его имени. А прочие люди знали только его ник – «Акон». Большинство из них были хакерами, как и сам Акон.
Основным заработком Андрея были «взломы по заказу». А точнее различная недоступная информация, которую нужно было достать путем взлома серверов (или другими способами), и тому подобного. Акон уже давно был причислен к «хакерской элите», но постоянно держался в тени. Как не странно, но спецслужбам никак не удавалось его поймать. Именно за это его и ценили заказчики. Они знали, что если дело поручено Акону, то оно будет сделано без всяких проблем.
Но, не смотря на все это, среди продвинутых хакеров, Акон слыл Отмороженным и больным на всю голову. Но эта оценка была повернута скорее в положительную сторону. Просто во все свое свободное время Андрей просто развлекался в сети, вытворяя – даже с точки зрения его братьев по разуму – просто безумные вещи…

Андрей шел по улице, в гуще этой безумной толпы. Большинство людей куда-то спешили, а остальные просто прогуливались. Женщина с карманной собачкой в одной руке и мобильным телефоном в другой куда-то спешила и оживленно разговаривала со своей подругой, находящейся на другой стороне провода. Человек в солидном костюме и дипломатом в руке – типичный служащий мало-мальски крупной компании – тоже оживленно разговаривал с кем-то по мобильнику. И тоже спешил. Все куда-то спешили. Кругом стоял шум большого города. Но Андрей не мог сосредоточиться на движении, и его болтало в разные стороны, что влекло за собой столкновения с людьми. Некоторые из них, презрительно глядя, продолжали свое движение, а некоторые даже что-то говорили на повышенных тонах. Но Андрей ничего не слышал. В его ушах стоял непрекращающийся гул, который давил на мозг. Ужасно болела голова, а перед глазами все расплывалось. Как будто кто-то плеснул воды на экран телевизора. Создавалось впечатление просмотра фильма, где зритель может менять скорость или просто перематывать пленку, причем последняя была повреждена.
Андрей шел, как ему казалось, не быстро, но он уже сильно запыхался, и истекал потом. Его одежда уже изрядно пропиталась соленой жидкостью, и волосы тоже стали мокрыми.
В таком состоянии он ввалился в первую попавшуюся аптеку, с трудом рассмотрев перед этим вывеску. Вполне возможно, что он уже пропустил несколько, по пути своего следования, но это было не важно.
Посетителей не было, а аптекарша сидела и читала какой-то журнал.
Это была симпатичная девушка лет двадцати семи, с рыжими и длинными волосами, которые сразу бросались в глаза и подчеркивали ее приятную внешность. Возможно, в детстве ее лицо покрывали веснушки, но теперь от них не осталось и следа.
Она вздрогнула, когда руки Андрея упали на прилавок, но еще больше она испугалась, когда увидела, в каком состоянии находился посетитель. Но даже в такой ситуации она не растерялась. Их аптека славилась хорошим сервисом, и уважительное отношение к клиенту являлось бесприкословным правилом. Собравшись, аптекарша, отложила журнал в сторону и произнесла:
- Чем могу помочь?
Андрей ответил не сразу. Гул в его ушах усиливался и уменьшался по постоянной амплитуде, так что он мог слышать лишь обрывки звуков из окружающего его мира, а во время пиков вперемешку с гулом он слышал что-то непонятное; что-то, что нельзя было объяснить. Изредка проскакивало непонятное стрекотание вперемешку с резкими криками. Но Андрей понял, что у него спросили, и с трудом выдавил из себя:
- Снотворное…са…самое… сильное…пожалуйста.
Аптекарша видела, что посетителю плохо. Она хотела помочь. И вместо того, чтобы предложить что-нибудь, удовлетворяющее запросу клиента, она для начала произнесла стандартную в таких ситуациях фразу:
- С Вами все в порядке? Вам плохо?
Андрей опять ответил не сразу, и как-то обрывисто:
- Все… нормально…Дайте… пожалуйста снотворное…
- Может все-таки вызвать скорую?
- Нет! – сдавленный крик с большим трудом вырвался из его рта. Девушка только вздрогнула, и больше никак не отреагировала. Человеку просто плохо, и ему нужна помощь, подумала она.
Аптекарша на самом деле хотела помочь, но Андрей находился в непонятном состоянии, и практически ничего не соображал. Можно даже сказать, что он не контролировал свои действия (по своей сути так оно и было).
Андрей уже начал загибаться, в прямом смысле этого слова. Он уже с трудом стоял на ногах, а лицо, обливающееся потом, казалось бледно-серым. Его покрасневшие глаза с трудом открывались, а скорее наоборот –закрывались, будто на веки кто-то повешал свинцовые гирьки.
- Я все-таки вызову скорую. – произнесла аптекарша и взяла телефонную трубку в руку.
- Нет! – крикнул неестественным голосом Андрей. – Дайте мне это чертово снотворное!
В этот момент он упал на колени и дико закричал. Но этот крик показался почти мгновенным. Все происходящее дальше, повергло девушку в шок. Да, теперь она была испугана, и даже более того.
Казалось, что Андрей начал закашливаться. Еще несколько мгновений и он бы выплюнул свои внутренности. Но этого не произошло. Из его рта резко вырвался какой-то темный рой. По звуку он напоминал большой рой насекомых. Но эта темная масса, падая на пол, расползалась в разные стороны и исчезала, оставляя еле заметные следы красновато-черной слизи, которая тоже исчезала некоторое время спустя.
Андрей пытался удержаться и облокотился правой рукой, а его левая рука вцепилась в горло. Создавалось впечатление, что он пытается себя задушить. Но это было не так.
Мгновение спустя все прекратилось. Темная масса расползлась в разные стороны и исчезла.
Аптекарша впала в ступор, и не знала, что ей делать. В это время Андрей пытался подняться, но, по-видимому, его координация была окончательно нарушена. К тому же он пребывал в не меньшем шоке, чем испуганная аптекарша. Теперь и она услышала странный шум вокруг. Этот шум невозможно было описать, но он пугал… Крики сотен голосов, стрекотание…и что-то еще.
Андрею казалось, что он вот-вот потеряет сознание, но пока этого не происходило. Теперь он начал чувствовать странную боль во всем организме. Что-то двигалось внутри него, пытаясь вырваться наружу. Эта сущность проявила себя несколько секунд спустя. Андрей не мог этого видеть, но девушка-аптекарша все видела, и не могла поверить своим глазам.
Непонятные черные силуэты начали резкими рывками вылетать прямо из Андрея. Они вылетали изнутри и тут же исчезали, издавали жуткие крики, от которых у девушки похолодело все тело, и покрылось мурашками.
Так продолжалось около минуты. Но время не значило ничего. Оно поменяло свой ход, и искажалось. Возможно, весь процесс занял несколько часов, а может быть и несколько секунд. Все вокруг будто погрузилось в вакуум. Но все же это прекратилось. И в тот момент, когда вылетела последняя тварь, Андрей потерял сознание и рухнул на пол.
Аптекарша внезапно вышла из ступора, и нервно начала набирать номер скорой помощи, нажимая на кнопки с цифрами трясущимися пальцами. В мыслях она убеждала себя, что ничего не было. Все, что она видела – просто игры разума. Она решила, что никому и никогда не расскажет про то, что видела. В ином случае ей все- равно не поверят.

Скорая помощь приехала через десять минут.
Группа медиков вошла в аптеку. Врач (довольно крупный мужчина; скорее даже страдающий излишним весом, с длинными черными волосами, прихваченными резинкой сзади, образуя «конский хвост»), как обычно задал простой и типичный вопрос, обращаясь к аптекарше:
- Скорую помощь вызывали?
- Да. – коротко ответила рыжеволосая девушка.
- А это, я так понимаю, наш больной… - как-то весело произнес врач. Аптекарше это показалось странным. Но она словила себя на мысли, что люди бывают разные, и даже в таких ситуациях и при такой работе ведут себя как в обычной жизни. Видимо врач был весельчаком…
Мгновение спустя фельдшер уже осматривала Андрея, а врач начал задавать вопросы аптекарше – единственному очевидцу произошедшего.
- Вы можете рассказать, что произошло?
- Что? – девушка витала в своих мыслях, и не сразу поняла, что произнес врач.
Тот в свою очередь повторил свой вопрос.
- Да. Конечно… Он зашел к нам в аптеку, в каком-то странном состоянии… Хотел купить снотворное… Он был весь в поту и бледный. Учащенно дышал… А потом… вдруг упал на пол и потерял сознание… - ответила аптекарша.
Она ничего не сказала о том, что видела на самом деле. Иначе в психиатрическом отделении появится еще один пациент.
- Понятно. – как-то мрачновато произнес врач, а потом обратился к фельдшеру. – Проверь вены на руках.
- Уже проверила. Вены чистые. Никаких следов нет. – незамедлительно ответила та.
Врач задумался на секунду и произнес:
- Возможно, нейро- травма…
- Куда его? – прозвучал обычный вопрос со стороны фельдшера.
- В нейрохирургию, я так думаю…Забирайте его…

Добавлено (17.10.2009, 13:33)
---------------------------------------------
Всего 62 главы + ЭПИЛОГ

Добавлено (17.10.2009, 13:34)
---------------------------------------------
8.

Три гротескных тени мелькнули в круге фонарного света на земле, за пределами которого царила кромешная тьма. Лунный полумесяц вяло заявлял о своем присутствии, так что ночь была убийственно темной. К тому же звезды тоже бледно и натужно мерцали на черном, как гуталин небе. Где-то вдалеке завывал пес, сидящий на цепи, а другой подхватывал его жалобную песню. Хотя, возможно, это были и волки, но Андрей все же склонялся к первому варианту, одновременно с этим не исключая второго. По большому счету это не имело особого значения. Эта маленькая захолустная деревушка была окружена лесом, в котором, без сомнений, водились разного рода животные, среди которых конечно же встречались и такие хищники, как волки; правда, их редко кто видел, но старожилы утверждали, что их «просто тьма». Туча волков в этом старом лесу, говорил старик Василич. Просто они людей не любят и сторонятся их…
На обочине деревни, на небольшом холмике стоял старый заброшенный дом с разбитыми и заколоченными окнами. На первый взгляд обычный старый бревенчатый дом. Но по рассказам некоторых (в том числе и тех же старожилов) это был «проклятый дом». Поговаривали, что в нем обитала Нечисть, хотя, какая именно: никто толком сказать не мог. Некоторые утверждали, что призрак старика Темного (такое прозвище ему дали местные аборигены) до сих пор не может найти покоя, и бродит по ночам со своей керосиновой лампой по своему старому обветшалому домишке, а на шее у него болтается веревка, на которой он повесился много лет тому назад. Он просто не знает, что умер, и все- еще ждет свою старушку, которая ушла в лес за грибами и не вернулась. Ее нашли только через неделю, растерзанную волками и еще черт знает кем. Ее тело с трудом поддавалось опознанию, но никто не сомневался, что это она. На следующий день старик Темный повесился.
Вполне типичная история, как думали многие, кому довелось ее услышать. Одна из тех страшилок, которые дети рассказывали друг другу, а потом не могли уснуть, хотя, на следующий день уже и не помнили об этой ужасной истории.
Многие люди (в большей мере с ограниченной фантазией) говорили просто: в доме обитают вурдалаки. Не многие дети знали, кто такие эти «вурдалаки», но понимали, что это какие-то страшные существа, которые могут сожрать их без вопросов и церемоний, перепугав их перед этим до смерти.
Так или иначе – вопреки своим страхам – многие дети все же пытались сами проверить истинность этих ужасных историй. В то же время это являлось неким тестом на трусость. Мы сделали это. И ты должен, если хочешь быть с нами, - почти стандартные слова, которые говорили все, и что служило поводом для ночных прогулок к старому дому старика Темного.

Их фигуры, во тьме, выглядели довольно комично, когда они пробирались к дому на холмике сквозь высокие заросли травы и прочих растений. Пригнувшись, и трусцой. Мелкими перебежками. Правда, не понятно: зачем? Дом стоял на отшибе и был давно заброшен (это знали все). Бояться, что тебя заметят: просто глупо. Но дела обстояло куда серьезнее. Их ведь мог заметить призрак Темного. А этого никак нельзя было допустить, тем более теперь, когда они уже были как никогда близки к цели. За какое-то время до этого они договорились молчать. Тише воды, ниже травы. Ни слова, ни лишнего звука. Но теперь они шептались. Просто не могли не говорить. Адреналин бил прямо в голову, и они уже позабыли о своей договоренности. Хотя, какая-то часть разума все же говорила. Тихо. Ни звука, ни шороха. Тише воды, ниже травы. Понишь?
Еще немного и они будут на месте. В кромешной тьме уже виднелась крыша старого дома, будто луна освещала только ее своим бледным, тусклым и ленивым светом. Снова послышался вой, не то собак, не то волков. И троице показалось, что кто-то или что-то прошуршало недалеко от них – в кустах. От этого мальцы (им всем было лет по десять) еще оживленнее начали перешептываться. Вся обстановка напоминала старый фильм ужасов, не хватало только мрачного музыкального сопровождения.
Еще мгновение и перед ними предстал тот самый страшный проклятый домишко, который с трудом просматривался в кромешной тьме, которая, как казалось, сгущалась все сильнее и сильнее. Но пока ничего не происходило. А может, и не должно было происходить.
- Ну что…Андрей. – прошептал один из мальчишек. – Ты должен это сделать… - он немного замешкался, а потом добавил. – Просто войди туда… И все… Тебе нужно зайти и выйти.
Кто-то из мальчишек (скорее всего Игорь; в принципе, ему принадлежал статус заводилы, всегда и во всем. Так что это был скорее всего он) подтолкнул Андрея в спину, и тот, сделав два шага вперед, остановился. Он просто стоял, и широко открытыми глазами смотрел в сторону дома, который находился буквально в десяти метрах от него.
Через пару секунд Андрей услышал, как Игорь и Олег ушуршали обратно в густую и высокую траву. Олег – рыжеволосый парнишка с большими голубыми глазами и веснушками на лице – что-то шептал Игорю, но Андрей не слышал ни слова (точнее, только неразборчивый шепот).
Еще раз послышался короткий вой; казалось, что становится все громче и громче, с каждым разом, как будто животное, издающее его, приближается. Еще немного, и злой голодный волк будет стоять здесь, и скалить зубы, истекая слюной. Но это были всего лишь фантазии, или игра воображения. Андрей знал, что это практически невозможно. Еще никто и никогда не видел здесь (в этой богом забытой деревушке) ни одного волка, который вышел бы за пределы леса. А вот появление какой-нибудь бродячей собачонки – вполне вероятно. Но Андрей пытался не думать об этом. Хотя мысли не убьешь, – они все лезут и лезут – но их можно заглушить другими. Что Андрей и делал. Ему просто нужно войти в дом, а потом благополучно выйти. Окна заколочены, дверь заперта на большой амбарный замок и тоже заколочена (Правда, двумя досками – крест-накрест). Но он знал, что одна из досок на правом от него окне легко поддается и отходит (кто-то уже постарался и аккуратно отодрал нижнюю часть этой доски), и через образующуюся щель вполне может пролезть средних размеров ребенок. Но пока Андрей не решался двинуться с места. С его, хоть и юным, но все же скептицизмом, он не знал, что и думать. Скептицизм или рационализм, или то и другое вместе. Бояться нечего. Призраков не существует и вурдалаков тоже. И вообще: вся прочая Нечисть – просто фантазии людей. Но все же тень сомнения изредка проскакивала, как реактивный самолет, выполняющий маневры, и страх (хоть и небольшой) понемногу накатывал, заставляя тело покрываться мурашками. Гусиная кожа, как говорил один из старперов – дед Егор.
Двадцать семь в двоичной системе счисления, думал Андрей, и сразу считал в уме, понемногу продвигаясь к дому, один-один…ноль-один-один… Первый персональный компьютер был создан в 1974 году на основе микропроцессора «Интел-8008»…Чушь… Нужно просто ни о чем не думать…
Находясь в нескольких шагах от окна, Андрей, вдруг, остановился. Он слышал шаги, где-то в доме. Точно. Они доносились из дома. Скрип старого пола и… шаги. Долбанная собака (или волк) не хотела затыкаться, и теперь уже не замолкала. Холодный ветер, появившийся ниоткуда, затеребил длинные черные волосы Андрея; а вскоре стал совсем ледяным. У Андрея перехватило дыхание, и его лицо исказилось в гримасе удивления и ужаса. В окне мелькнул свет от керосиновой лампы, а сквозь большую щель смотрели смертельно мутные глаза старика Темного…

Добавлено (17.10.2009, 14:15)
---------------------------------------------
9.

9.

Андрей с трудом смог открыть глаза, но тут же был ослеплен достаточно ярким светом. Но, когда глаза привыкли, он увидел, что в помещении было не так уж и светло. Он попытался приподняться, но тут же чья-то рука уложила его обратно. Андрей повернул голову и увидел перед собой улыбающуюся девушку, одетую во все белое; на ее голове красовался характерный головной убор.
- Лежите. Вам нельзя пока вставать. – вежливо произнесла она. Казалось, улыбка не сходила с ее лица.
Андрей не нашел, что ответить. К тому же он действительно как-то странно себя чувствовал. Любое его движение приводило к жуткой головной боли.
- Вот, держите. – сказала медсестра, протянула ему две таблетки, и добавила. – Вам нужно это выпить…
- А что со мной произошло? Как я здесь очутился? – сквозь головную боль произнес Андрей, и тут же получил ответ.
- Я не знаю…Но скоро придет врач. Вы сможете все узнать у него.
- А где я нахожусь?
- В отделении нейрохирургии.
- Спасибо.
- Если что-нибудь понадобится. – уже каким-то смущенным голосом произнесла медсестра. – Жмите на кнопку. Она справа от Вас. И я приду.
Мгновение спустя она скрылась за дверью палаты.
Андрей попытался закрыть глаза, но не смог этого сделать. Закрывая их, он видел яркий свет, который слепил, и вызывал еще большую боль. Андрей начал вспоминать все, что происходило с ним до настоящего момента. Сначала он думал, что все это время он находился без сознания, но это было не так.
Андрей был шокирован, когда все, вдруг, начало всплывать в его сознании. Он помнил аптеку, эту жуткую боль и усталость; теперь он чувствовал их опять, и его разум начинал погружаться во мрак. Теперь все казалось туманным и расплывчатым. Он помнил этих жутких тварей, которые вырывались изнутри; и такой же жуткий крик, который они издавали. Он помнил, как погружался во тьму, но слышал, все, что происходило вокруг. Его глаза были закрыты, но он не спал. Он слышал, как разговаривали медики скорой помощи. Он ощущал, как его клали на носилки и увозили на скорой. Он все помнил. Он все ощущал в те моменты, но не мог пошевелиться. Ему казалось, что его глаза открыты, но кругом царила тьма. Он находился в необъяснимом состоянии, из которого не мог выйти…
Теперь Андрей чувствовал, как пот покрывает все его тело. Он чувствовал, что не может дышать. Он задыхался… Неужели все начиналось опять?..
В этот момент в палату зашел врач. Андрею показалось, что время остановилось. Все вокруг замерло, в том числе и врач; он казался нарисованным. Все кругом казалось нарисованным. Но это продолжалось только мгновение. Вдруг, все вернулось на свои места. Андрей опять чувствовал себя нормально, а врач подошел к его койке, и сразу начал говорить.
- Ну и как мы себя чувствуем?
Андрей не мог понять, что с ним некоторое время назад творилось. Он подозрительно посмотрел на врача, и коротко ответил, таким же подозрительным голосом:
- Нормально.
- Это хорошо. Но все же у меня есть некоторые подозрения, относительно твоего здоровья…Ты ведь по какой-то причине потерял сознание; не просто так. Я должен задать тебе несколько вопросов.
Странное чувство. Андрей снова в больнице, только на этот раз в отделении нейрохирургии, и врач задает вопросы. Невольно он снова вернулся в то время, но сразу же отсек эту мысль.
Андрей странно себя чувствовал. Не смотря на приветливость врача, он чувствовал, что ему нельзя доверять; он ему не верил. Хотя, это можно было бы объяснить тем, что бесстрашный и неуязвимый Акон боится врачей. Но Андрей ловил себя на мысли, что это что-то другое.
- Я же сказал, что со мной все хорошо… - настойчиво произнес он, и попытался встать, но адская боль в голове, заставила его лечь обратно.
Теперь врач смотрел на Андрея каким-то равнодушным и отрешенным взглядом. В эти моменты его лицо стало каменным. Он смотрел на Андрея не отрываясь, и не говоря ни слова. А тот уже не мог выносить боль в своей голове, которая постоянно усиливалась. Врач что-то шептал, но Андрей не мог понять ни одного слова. Он видел отдельные кадры, которые, вспыхивая, сменяли друг друга, причиняя невыносимую боль.
Но, вдруг, все прекратилось.
Андрей не чувствовал боли; он спокойно лежал на кровати, а врач говорил все тем же приветливым голосом:
- Мне придется задержать Вас на некоторое время, пока не будут готовы все анализы. А там посмотрим…
Андрей не мог ничего понять. Он просто молчал, и думал о том, что с ним происходит. Но когда он закончил свои размышления, врача уже не было в палате; он ушел несколько минут назад.
Палату окутала тишина. Она медленно обволокла все пространство вокруг. Некогда слышимые звуки растворились в ней. Она поглотила все. Андрей ощущал это. Он чувствовал, что-то, но не мог понять: что именно. Он знал, что оно приближается. Но оно не приближалось, а уже было здесь.
Что-то темное и бесформенное заволакивало все вокруг, как в свое время тишина. Андрей хотел встать и уйти из этого места, но он не мог и пошевелиться. А тьма уже окутывала и его. Он чувствовал, как что-то тащит его вниз, будто кровать превратилась в грязь. Андрей тонул в этой грязи. Он пытался закричать, но эта масса заполняла его рот, так, что он уже с трудом мог дышать. Андрей надеялся, что это сон, и он сейчас проснется. Но этого не происходило; он все глубже и глубже погружался в темную массу, которая теперь заволакивала его глаза. Андрей ничего не видел; он не мог больше дышать – он задыхался, и чувствовал, как останавливается его сердце…

10.

Никто не верил ему. Хотя раньше сами утверждали, что легенда о старике Темном – чистая правда. Игорь и Олег просто посмеялись, и забыли…
Возвращаясь в ту злополучную ночь Андрей помнил гипнотизирующий пронзительный взгляд. Эти мертвые мутные глаза и бледное лицо призрака. Без сомнений, в ту ночь Андрей видел его – старика по прозвищу «Темный» (он просто знал, что это так); видел его призрак. Он помнил, что просто не мог пошевелиться, а от ледяного ветра застывала кровь в венах. Андрей не мог пошевелиться, а глаза призрака смотрели прямо ему в глаза. Еще немного и сердце остановится. Андрей чувствовал и даже слышал, как оно замедляет свое биение. И все вокруг замерло, как только прозвучал последний удар. Ветер мгновенно исчез, и все звуки вместе с ним. Яркая вспышка света, и все исчезло, поглощенное пустотой. Теперь царил мрак, окутывая все своими безжизненными щупальцами. Невообразимая тьма, которой ночная и в подметки не годится; и вакуум. Тонкая линия между жизнью и смертью, или что-то еще. На перепутье параллельных миров, или чего-то еще. Так же необъяснимо, как сила (или энергия), которая заставила Вселенную расширяться. Но очевидно, как пять пальцев на руке. Все изменилось, но не изменилось ничего. Это чувство неопределенности и страха, необъяснимого страха, просто убивали Андрея, но он ничего не мог поделать. Теперь он как беспомощный котенок (только появившийся на свет) хватался за жизнь, но от него ничего не зависело. Он уже не чувствовал своего тела. Теперь он существовал, как некая энергия. Душа, разум… Еще немного и он вообще перестанет существовать. Нет. Смысл совсем не в этом. Не сейчас. Еще не пришло время (время, которого здесь – на линии- нет).
Все исчезло.
Андрей снова стоял на земле, дышал воздухом, слышал звуки и ощущал запахи (которые резко ударили в нос). Будто ничего и не было. Никто не смотрел на него сквозь щель заколоченного окна; и света от керосиновой лампы тоже не было. А Игорь и Олег о чем-то шептались за спиной Андрея, который через несколько секунд рухнул на поросшую травой землю, и ушел в забытье.

11.

Хэм шел слишком быстро, так что Мила с трудом успевала за Ним, а потом он вовсе перешел на бег. Бежать в этом месте было совсем не обязательно, но Хэм почему-то побежал, и Мила последовала его примеру.
Вокруг простиралась пустошь, на которую несколько минут назад опустился густой туман. Обычно подобные явления могли означать, что что-то опять меняется; что-то приближается, или уже совсем близко. Мила всегда это чувствовала. Она всегда знала, что должно произойти. Теперь это чувство опять нахлынуло на нее. Она видела отдельные кадры, вспышки; голоса из ниоткуда что-то шептали, но их шепот переходил в жуткие крики, а потом просто неожиданно замолкали, унося с собой все образы. Эти образы то расплывались, то проявлялись вновь, а иногда их поглощала тьма. Но в тоже время Мила знала: все, что она видит – реально, но еще не произошло. Она видела будущее, и чувствовала зло – всю Нечисть.
Когда Мила очнулась, Хэм стоял перед ней и пристально смотрел куда-то вдаль. Дрожь пробежала по всему ее телу. Она чувствовала что-то позади себя, но не могла понять - что именно. Это постоянное чувство неопределенности.
В одно мгновение наступила гробовая тишина; даже туман будто застыл. Все замерло. Мила видела, как у Хэма шевелятся губу, но она не слышала, что он говорил. И лишь через мгновение, она поняла, что он не говорил – он кричал…
- Бежим! – изо всех сил прокричал Хэм, и схватил Милу за руку, утягивая ее вслед за собой. Она даже не успела оглянуться, чтобы посмотреть на то, от чего они убегали. Но она чувствовала этот зловонный и знакомый запах. Оно уже приближалось, и буквально шло по следам, издавая мерзкие и неописуемые звуки. Миле не нужно было это видеть, она итак видела это много раз, и прекрасно знала все, что ей нужно было знать; и даже более того.
Они бежали с невероятной скоростью, преодолевая большие расстояния, но то, что их преследовало не отставало, а наоборот, с каждой секундой приближалось. Эта громадная черная масса заполоняла все вокруг, но это была всего лишь иллюзия. Эта Нечисть начинала обволакивать беглецов, сковывая их движения. Мила уже с трудом могла бежать, но сопротивлялась, как могла. Она видела, что Хэм тоже двигается с трудом, но продолжает изо всех сил бежать. Данную ситуацию можно было бы охарактеризовать, как продвижение сквозь ураган, но на самом деле все происходящее описать просто невозможно.
В подобных ситуациях оглядываться было нельзя, но по непонятной причине, Хамелеон просто остановился и повернулся назад; Мила уже порядком отстала от него. Но в этот же момент он почувствовал сильный удар в спину, который сбил его с ног. Хэм не видел, что это было, но оно двигалось с большой скоростью в сторону Милы. А несколько секунд спустя все исчезло. В одно мгновение. Туман тоже растворился, и наступила привычная, пустая тишина. А еще через мгновение Хэм услышал голос Милы. Она практически кричала: «Слезь с меня!». Он поднял голову и увидел, что Мила лежит на земле, а на ней кто-то восседает. Но, Хэм даже не успел подняться, как Мила незамысловатым движением скинула незнакомца с себя, и сама быстро поднялась с земли. Через мгновение Хэм уже шел в сторону незнакомца, а когда приблизился к нему, то схватил того за левую руку и поднял с земли, но руку не отпустил, а только крепче вцепился. Незнакомец выглядел абсолютно невменяемым. Его отрешенные и мутные глаза смотрели в одну точку, а лицо будто застыло. Казалось, что он не понимал, что происходит, и находился в шоковом состоянии. Но и Хэм тоже ничего не мог понять. Он ослабил свою хватку, а затем и вовсе отпустил руку незнакомца, но одновременно с этим тот мешком упал на землю, лицом вниз.
Мила подошла к Хэму и вопросительно посмотрела на него, но тот только пожал плечами, и ничего не ответил. Он сам находился в замешательстве, и не мог ничего объяснить. Но нужно было что-то делать – незнакомец, похоже, потерял сознание, и оставлять его было нельзя. Хамелеон долго не думал; он видел единственное решение, он знал, что дальше делать.

12.

Дневник Хамелеона.

Я не знаю какой сегодня день, месяц или год…Но все же, наверно, это не столь важно. Просто я решил записать то, что произошло. Возможно, это как-то поможет в дальнейшем, а может быть и нет, но я должен зафиксировать это. Сегодня я в первый раз попал туда – в другой мир. Это просто поразительно! Ничего общего с нашим миром. Я не знаю, сколько времени провел там, но все же уснул и вернулся обратно. Я много раз слышал, как другие спящие рассказывали о своих путешествиях, но не придавал этому большого значения. А теперь я понял насколько это прекрасно. Но я знаю, что этот дар дан таким как я не просто так. Это что-то должно значить, но никто толком не знает: что именно…Я как никогда хочу в этом разобраться, но пока не знаю с чего начать…

Необъяснимое и холодное пространство окружало его и сковывало все движения. Время здесь то замедлялось, то ускорялось без определенной последовательности. И жуткий холод, сковывающий дыхание. Еще мгновение, и перестаешь дышать, а затем погружаешься во тьму…Она поглощает тебя, проникая в каждую молекулу твоего тела, и ты просто исчезаешь, превращаясь в ничто…
Он с трудом мог слышать этот приятный и ровный голос сквозь невыносимый низкий гул. Этот голос успокаивал. Он был близко и в то же время далеко. Как симфония, пробивающаяся сквозь бушующую бурю, донося до ушей приятные ноты классической музыки.
«…Я видела тебя в своих грезах… Странно, что я это помню… Мужественное и серьезное лицо… Ветер трепал твои волосы, а яркий свет бил прямо в глаза. Ты был один. Да. Это странное чувство одиночества… Один в целом мире… Мне кажется, что я знаю тебя всю свою жизнь… И это странное чувство не дает мне покоя… Возможно я ошибаюсь, и хотела бы ошибаться… но все так очевидно и прозрачно. Все еще впереди. Это только начало… только начало…»
Голос постепенно стих, как и бушующая «буря». Но это затишье оказалось недолгим. Вскоре его пронзила невыносимая боль, и холод опять окутал все тело, не давая дышать, а невыносимый ветер раскручивал тело в этом необъяснимом пространстве с необычайной силой. Все сильнее и сильнее. Сильнее и сильнее. Пока у него не остановилось дыхание, а его ледяные глаза не перестали моргать.

Андрей открыл глаза, и жуткий крик попытался вырваться из его груди, но не смог. Вместо этого из его рта повалил холодный воздух, образуя клубы пара. Он с трудом мог шевелиться, все его тело было сковано холодом. Но, постепенно, циркулирующая кровь начала разогревать организм, одновременно с этим приводя сознание в порядок. Невозможно было описать, что чувствовал в эти моменты Андрей. Он словно заново родился.
Все вокруг казалось странным и непривычным; даже воздух казался каким-то другим. Андрей не знал, как он попал в это место. Но он словил себя на мысли, что его это совершенно не интересует. Он словно знал, что ему следует быть здесь. А зачем? Это уже другой вопрос. Он с большим трудом мог вспомнить последние события, происходящие с ним. Он пытался, но все расплывалось, казалось лишь чередой сумбурных снов.
Вскоре он смог подняться с постели, на которой лежал. В царящем полумраке ничего не было видно, лишь отдельные силуэты находящихся в комнате предметов.
В этот момент отворилась дверь, и тусклый свет упал на пол узкой полосой, а темная фигура стояла неподвижно еще несколько секунд, пока не зашагала в сторону Андрея. Теперь он мог видеть отдельные черты лица очень красивой девушки, которая молча прошла мимо него, и растворилась в темноте. А еще несколько секунд спустя в комнате загорелся тусклый свет, такой же, как тот в дверном проеме.
Через мгновение в комнату зашли еще двое: старик и человек во всем черном, у которого не было видно лица. Старик что-то бормотал, и подозрительно прищуривался, глядя на Андрея, а человек в черном, также молча, стоял посреди комнаты.
Андрей ничего не понимал. Он тоже не мог сказать ни слова, потому что просто не знал, что говорить. Так продолжалось еще какое-то время, пока не заговорил человек в черном:
- Ты ведь не из наших мест…
По его интонации невозможно было понять, вопрос ли это был или утверждение. Андрей молчал.
- Это очевидно. – пробурчал старик. – Хотя бы взять его одежду…
Андрей начинал чувствовать себя каким-то безжизненным бездуховным предметом. Он думал, что спит, и скоро это безумие закончится, но он ни разу не видел таких реалистичных снов. В его голове, с невероятной скоростью, проносились недавние события, но эпизод появления в этом странном месте отсутствовал, как, впрочем, и многие другие.
- Как тебя зовут? – послышался, вдруг, приятный женский голос откуда-то из темноты, позади него. Этот голос он уже слышал, или ему так показалось. Туман в голове не позволял проанализировать этот факт, вызывая тупую боль. Но он явно слышал этот голос раньше.
Андрей хотел было повернуться и ответить, но в этот момент огромная темная фигура встала напротив него. Глядя на черный силуэт, Андрей выдавил из себя:
- Меня зовут… Андрей.
- Откуда ты взялся…Андрей? – тут же последовал вопрос уже из уст человека в черном.
- Я…я… - запинаясь, выдавил Андрей. Он находился в полном замешательстве и не знал, не понимал, что происходит. Как можно было ответить на поставленный вопрос? Просто в данный момент он казался довольно странным. Это сон….Всего лишь сон…Скоро все закончится… Но этого не происходило. Андрей с ужасом осознавал, что не спит, и вес происходящее более чем реально. Нужно было что-то говорить, но в голове творилось что-то непонятное. Все же он попытался. – Я понимаю, что это довольно странно… но я не понимаю, как попал в это место… Я даже не знаю, где я… - он нервно усмехнулся.
- Он говорит правду. – прокряхтел старик. – И вы все прекрасно знаете откуда он взялся…
Все мгновенно затихли, в том числе и старик. Андрей тоже молчал и неподвижно сидел на кровати. Так продолжалось около тридцати секунд. На протяжении этого времени Мила пыталась что-то сказать, но, только, открывая рот, тут же его закрывала. Все понимали важность всего происходящего, и в то же время не могли логически объяснить это. Хотя логика в этом мире давно уже не имела места быть.
Наконец, Хэм, подходя к старику, выдавил:
- Но как?
- Это нам и предстоит выяснить. – тут же произнес Дедуля, и ехидно улыбнулся. У Хэма опять возникло чувство, что старик все знает, но по каким-то причинам ничего не говорит. Оставалось только догадываться, а число догадок равнялось нулю. В комнате на какое-то время опять повисла гнетущая тишина. Казалось, что вообще никто ничего не понимал, но Андрей не понимал ничего вдвойне. Он чувствовал себя не в своей тарелке, хотя это казалось скудным описанием всей палитры странных ощущений, которые начинали разрывать его мозг на части. Он чувствовал, как его тело холодеет и покрывается мурашками. Он с трудом мог дышать. А сердце начинало выстукивать постоянно ускоряющийся ритм. Все быстрее и быстрее. Андрей попытался поднять руки, но они онемели, и не слушались. Откуда-то из темноты начал доноситься еле слышный голос. Он пытался что-то сказать, но казалось, захлебывался. Низкий, неровный, еле слышный, и отчасти мерзкий голос произносил непонятные, нечеловеческие слова, заставляя сердце Андрея биться все сильнее и сильнее. Голос тоже ускорялся, по мере ускорения сердечного ритма.
Андрею казалось, что он начинает видеть хозяина голоса, но он мог различить лишь отдельные черты размытого силуэта в пугающей и гнетущей тьме. Силуэт приближался, а голос становился все громче и громче. Еще мгновение и он будет здесь. Но вопреки всем рациональным законам, по мере приближения фигура становилась все более размытой, пока не превратилась в бесформенное облако. Еще мгновение и облако рассеялось, а на его месте из темноты показалось огромное лицо, неописуемо мерзкое и покрытое желтой слизью, которая источала зловонный запах, напоминающий скорее смрад разлагающегося трупа. Произнеся несколько слов, лицо устремилось в сторону Андрея и, мгновение спустя, оно с идиотской улыбкой смотрело прямо ему в глаза. Голова твари, лысая без единого волоска, застыла на месте. Толстые вены заметно пульсировали под коричневой кожей, покрытой редкими красными пятнами, напоминающими веснушки у маленького ребенка. Огромная улыбающаяся пасть начала открываться, оголяя свои полупрогнившие и острые как иголки зубы, так как могла бы открыться у Анаконды в момент заглатывания жертвы больших размеров. В этот момент голос перерос в жуткий крик, и вонючая, липкая слюна брызнула на лицо Андрею. Он ничего не мог поделать, так как все его тело онемело. Единственное, что он смог сделать, это закричать, так сильно, как только мог.
В этот момент все исчезло. Андрей чувствовал себя проснувшимся после ночного кошмара. Но он сидел все в том же положении; теперь он мог двигаться, и чувствовал себя вполне нормально. Все казалось довольно странным. Вообще вся ситуация вызывала необычное странное чувство. Все, кто находился в комнате вели себя как ни в чем не бывало. Андрей сделал вывод, что все произошедшее видел только он…
Андрей заметил, что в комнате нет старика, а человек в черном просто стоял и о чем-то думал.
Вдруг, чья-то рука легла на плече Андрея, так неожиданно, что он вздрогнул. А затем послышался приятный женский голос, немного обеспокоенный:
- С тобой все в порядке?
Андрей открыл рот, пытаясь ответить, но просто не смог найти слов. Девушка, в свое время, повторила:
- Ты в порядке?
- Да…но… - ответил он, затем запнулся, и продолжил. – Я что-то видел… Может я схожу с ума… но я что-то видел.
В голосе девушки слышалось какое-то искреннее беспокойство.
- Что? Что ты видел?
Андрей пытался выразить в словах, что именно произошло некоторое время назад, но не мог.
- Что ты видел?
- Я…
- Скажи мне… что ты видел?
В этот момент послышался какой-то странный звук, похожий на звонок. Так оно и было. Кто-то пришел к Дедуле и звонил в дверь. Андрей слышал, как Дед пошел открывать, а через несколько секунд заговорил еще один незнакомый голос.
Андрей, вдруг, вспомнил то время, когда он лежал в «психушке». Ему казалось, что снова вернулось то время. Хотя тогда он попал туда, можно сказать, вследствие нелепых обстоятельств…
Сколько он себя помнил, всегда и все считали его необычным человеком. Так было и в отношении с его родителями. С самого детства они смотрели на него как-то подозрительно; он сильно отличался от других детей. Порой его высказывания вызывали беспокойство у его «предков». В некоторых отношениях он был намного умнее других детей, но в тоже время вел себя довольно странно для своего возраста. А когда он стал подростком родители решили сдать своего родного сына в психбольницу, так как считали, что с ним не все в порядке. И это еще мягко сказано. Они не могли понять, что он просто не такой как все. Он жил в своем мире, никому не мешая, занимаясь своим делом. С самого детства он был неравнодушен к компьютерам. С самого детства он постигал все азы, проводя за этим большую часть всего времени. Всегда и везде он думал лишь о кодах и цифрах, игнорируя всех остальных. Он просто жил в своем мире. Но его никто не понимал, а может, и не хотел понять. Просто жил в своем мире…
Чего ты хочешь? – спрашивал его Врач – Олег Владимирович. – Просто ответь на вопрос.
Андрей не мог на него ответить. Он просто сидел на больничной кровати и молчал. Я, выдавливал он из себя некоторое время спустя, Я не знаю… Я не знаю, чего вы от меня хотите…И его равнодушный голос переходил постепенно в нервный крик. Какого хрена Вам от меня нужно!
В эти моменты он практически ничего не соображал( с трудом мог себя контролировать), накачанный лекарствами. Оставьте меня в покое!..
Андрей не знал, почему он это вспомнил. Долгие годы он пытался забыть все, и ему это практически удалось, до настоящего момента. Многие годы он жил, находясь в состоянии глубокой депрессии; и теперь это жуткое гнетущее чувство снова начинало им овладевать. Он снова возвращался в то время, когда терял всех и без того малочисленных друзей и просто знакомых. Когда месяцами не выходил из своей квартиры, и не мог спать. Он изматывал себя до неизнеможения, взламывая все, что можно взломать и что просто невозможно. Но и в таком состоянии он не мог заснуть. Вскоре он подсел на антидепрессанты и всевозможные снотворные. Наверно это был самый ужасный период в его жизни. Сейчас он уже не мог вспомнить, сколько все это длилось, так как впоследствии его жизнь мало чем отличалась от предыдущей, может быть только тем, что он привык к ней, а депрессия казалась обычным состоянием. Андрей не мог определить, что изменилось, но точно знал, что это произошло.
- Я не уверен, что это было реально…
В этот момент он увидел ее лицо. Ее большие красивые глаза смотрели прямо на него. Они гипнотизировали его, заставляя погружаться в бескрайний океан необъяснимых чувств.
- Скажи мне. – говорила она уже ровным и завораживающим голосом. – Скажи мне, что ты видел. Это может быть очень важным…
- Лицо… какой-то мерзкой твари… Она пыталась меня сожрать… Она что-то говорила, но я не мог понять… ни слова… ни звука… Все было так реально, и в то же время… нет… Чушь какая-то…
Девушка задумалась буквально на несколько секунд, и настойчиво произнесла:
- Опиши мне эту тварь.
Андрей с трудом смог найти слова, чтобы сделать хотя бы примерное описание увиденного, но в какой-то мере ему это удалось. И когда он закончил, девушка мгновенно исчезла из поля его видимости; она вышла из комнаты и растворилась в полутьме.

14.

Дедуля пристально и с прищуром смотрел на человека азиатской внешности, и странно улыбался (даже как-то комично).
- Нет… Чоу… все-таки что-то есть… Что-то в тебе изменилось. Только пока не могу понять… что.
Чоу стоял, практически не двигаясь, и молча. Его взгляд можно было бы охарактеризовать, как : испуганный. Но, скорее всего, это было не так. Он просто был удивлен, или тоже играл в эту странную игру, которую, по-видимому, придумал Дедуля. Что именно происходило в данный момент, оставалось только догадываться, хотя длилась данная сцена относительно недолго.
Наконец, глаза Дедули широко раскрылись и он резко и весело (как всегда) воскликнул:
- Точно! У тебя седина появилась! Вот так дела!
Чоу выглядел довольно комично, смотря на Деда своими узкими глазками, которые неожиданно расширились. Он улыбался, оголяя свою щель в верхнем ряду зубов (как раз по середине).
- Ага. – произнес он, и его веки снова опустились, образуя узкие щели.
Минуту спустя Чоу и Дедуля уединились в дальнем углу большой комнаты. По-видимому, они обсуждали какие-то очень важные вопросы. Чоу говорил о ком-то, называя их «ОНИ». Мол ОНИ снова вернулись, и это не сулит ничем хорошим. ОНИ уже начали готовиться, говорил он, и скоро заявят о себе; это лишь вопрос времени. Дедуля как никогда серьезный смотрел на Чоу и молча кивал, лишь изредка что-то бормоча. Один раз мы их уничтожили, продолжал Чоу, справимся и теперь.
- Да. – протянул Дедуля, и секунду спустя добавил. – Все начинается снова…начинается снова. – его взгляд устремился на Хэма, который выходил из темного коридора. Чоу тоже повернул свою голову. Он хотел было что-то сказать, но старик опередил его.
- Нет. – он пристально посмотрел на азиата, а затем почти шепотом добавил. – Им пока не следует об этом знать.
Чоу просто кивнул, не произнеся ни слова. И в комнате повисла тишина, которую нарушил Хэм.
- Дед, ты еще не придумал, что мы будем делать дальше?
Дедуля еле слышно вздохнул, и на его лице появилась небольшая улыбка.
- Все должно идти своим чередом. Ничего не нужно делать. Скоро ты это поймешь сам.
Выражение на лице Хэма говорило, что он ничего не понял. Может, этого Дед и добивался. А может, и нет.
Но… - Хэм хотел было что-то сказать, но промолчал.
Улыбка, вдруг, сползла с лица Деда, и он настороженно произнес:
- Ты все слышал, Хэм. И теперь любопытство разрывает тебя на части…
- Дед. – гаркнул Чоу, но тут же встретил ехидный взгляд старика.
- Думаю, об этом тебе следует знать. – продолжал Дедуля. – Тебе и Миле. Я не хотел торопить события, но рано или поздно вы бы об этом узнали. Если не от меня, то от кого-то еще… Ведь процесс уже начался, и вскоре все узнают об этом… Это просто неизбежно. Так что слушай очень внимательно.
Дедуля превратился в сказочного рассказчика, повествующего древнюю легенду завораживающим голосом. Но это была далеко не детская сказка и не легенда. Это была история этого мира. Мира, в котором они все жили.

15.

Тайное общество, которое не имело названия существовало уже многие сотни лет, то выходя из тени, то снова исчезая. Конечно же, само общество не исчезало, исчезали его члены; вернее сказать: они истреблялись. Хотя Хранители всегда выходили сухими из воды, и выжидали подходящего случая, чтобы снова тайно, но все же заявить о себе.
Они служили темным силам, но по сути самому Повелителю. Тому, кто был ангелом, но пошел против Бога; тому, кто искушал Йисуса, предлагая ему все города мира; тому, кто правил этим миром.
Они не называли его имя, но все прекрасно его знали. Они просто звали его «Хозяин».
Да, Дьявол существовал, и даже более того: некоторым доводилось видеть его и даже разговаривать. Но его обличие ничего не значило. Он мог принять любую форму. Он мог явиться как в обличии ужасного монстра, так и того же Йисуса Христа. В этом ужасном мире таким вещам никто не удивлялся. Но поклонение и служение тому, кто наяву правил этим миром: это уж слишком.
Но всегда существовало еще одно более тайное общество, которое боролось с «темным орденом» (так представители этого общества называли Их). И всегда исход был один: члены «темного ордена» истреблялись, а Хранители залегали на дно. Уходили в спячку. Так было всегда; из века в век… Добро побеждало зло, но Мир все- равно медленными шагами погружался во тьму.
И на протяжении этих веков Они ждали, пока сбудется древнее пророчество – древнее самого мира. Им не положено было знать, когда это произойдет, а лишь покорно служить своему хозяину. Из поколения в поколение. Год за годом. Век за веком. Они ждали появления «Столбов», которые были созданы на заре мироздания, и тех, кто их откроет. Они ждали свершения пророчества. Ждали, и слепо верили в правильность своего выбора.

16.